7.1: Articulación de rodilla

La articulación de la rodilla es la articulación más grande del cuerpo (Figura\(\PageIndex{1}\)). En realidad consiste en tres articulaciones. La articulación femoropatelar se encuentra entre la rótula y el fémur distal. La articulación tibiofemoral medial y la articulación tibiofemoral lateral se localizan entre los cóndilos medial y lateral del fémur y los cóndilos medial y lateral de la tibia. Todas estas articulaciones están encerradas dentro de una sola cápsula articular. La rodilla funciona como una articulación articulada, permitiendo la flexión y extensión de la pierna. Esta acción es generada por movimientos tanto de balanceo como de deslizamiento del fémur sobre la tibia. Además, se dispone de cierta rotación de la pierna cuando se flexiona la rodilla, pero no cuando se extiende. La rodilla está bien construida para soportar peso en su posición extendida, pero es vulnerable a lesiones asociadas con hiperextensión, torsión o golpes en el lado medial o lateral de la articulación, particularmente mientras soporta peso.

En la articulación femoropatelar, la rótula se desliza verticalmente dentro de una ranura en el fémur distal. La rótula es un hueso sesamoideo incorporado al tendón del músculo cuádriceps femoral, el músculo grande del muslo anterior. La rótula sirve para proteger el tendón del cuádriceps de la fricción contra el fémur distal. Continuando desde la rótula hasta la tibia anterior justo debajo de la rodilla se encuentra el ligamento rotuliano. Actuando a través de la rótula y el ligamento rotuliano, el cuádriceps femoral es un músculo poderoso que actúa extendiendo la pierna en la rodilla. También sirve como un “ligamento dinámico” para proporcionar un soporte y estabilización muy importante para la articulación de la rodilla.

Las articulaciones tibiofemorales medial y lateral son las articulaciones entre los cóndilos redondeados del fémur y los cóndilos relativamente planos de la tibia. Durante los movimientos de flexión y extensión, los cóndilos del fémur ruedan y se deslizan sobre las superficies de la tibia. La acción de balanceo produce flexión o extensión, mientras que la acción de deslizamiento sirve para mantener los cóndilos femorales centrados sobre los cóndilos tibiales, asegurando así el máximo soporte óseo y de soporte de peso para el fémur en todas las posiciones de la rodilla. A medida que la rodilla entra en extensión completa, el fémur sufre una ligera rotación medial en relación con la tibia. La rotación resulta porque el cóndilo lateral del fémur es ligeramente menor

que el cóndilo medial. Así, el cóndilo lateral termina primero su movimiento rodante, seguido del cóndilo medial. La pequeña rotación medial resultante del fémur sirve para “bloquear” la rodilla en su posición completamente extendida y más estable. La flexión de la rodilla se inicia por una ligera rotación lateral del fémur sobre la tibia, que “desbloquea” la rodilla. Este movimiento de rotación lateral es producido por el músculo poplíteo de la pierna posterior.

Entre las superficies articuladas del fémur y la tibia se encuentran dos discos articulares, el menisco medial y el menisco lateral (ver Figura\(\PageIndex{1}\) b). Cada uno es una estructura de fibrocartílago en forma de C que es delgada a lo largo de su margen interior y gruesa a lo largo del margen exterior. Están adheridos a sus cóndilos tibiales, pero no se adhieren al fémur. Mientras que ambos meniscos son libres de moverse durante los movimientos de la rodilla, el menisco medial muestra menos movimiento porque está anclado en su margen externo a la cápsula articular y al ligamento colateral tibial. Los meniscos proporcionan relleno entre los huesos y ayudan a llenar el hueco entre los cóndilos femorales redondos y los cóndilos tibiales aplanados.

Algunas áreas de cada menisco carecen de un suministro de sangre arterial y por lo tanto estas áreas curan mal si se dañan.

La articulación de la rodilla tiene múltiples ligamentos que proporcionan soporte, particularmente en la posición extendida (ver Figura\(\PageIndex{1}\) c). Fuera de la cápsula articular, ubicada a los lados de la rodilla, se encuentran dos ligamentos extrínsecos. El ligamento colateral peroné (ligamento colateral lateral) se encuentra en el lado lateral y se extiende desde el epicóndilo lateral del fémur hasta la cabeza del peroné. El ligamento colateral tibial (ligamento colateral medial) de la rodilla medial va desde el epicóndilo medial del fémur hasta la tibia medial. Al cruzar la rodilla, el ligamento colateral tibial se adhiere firmemente en su lado profundo a la cápsula articular y al menisco medial, un factor importante al considerar las lesiones de rodilla. En la posición completamente extendida de la rodilla, ambos ligamentos colaterales están tensos (apretados), sirviendo así para estabilizar y sostener la rodilla extendida y evitando movimientos de lado a lado o rotacionales entre el fémur y la tibia.

La cápsula articular de la rodilla posterior está engrosada por ligamentos intrínsecos que ayudan a resistir la hiperextensión de la rodilla. Dentro de la rodilla hay dos ligamentos intracapsulares, el ligamento cruzado anterior y el ligamento cruzado posterior. Estos ligamentos están anclados inferiormente a la tibia en la eminencia intercondilar, el área rugosa entre los cóndilos tibiales. Los ligamentos cruzados se nombran por si están unidos anterior o posteriormente a esta región tibial. Cada ligamento corre diagonalmente hacia arriba para unirse a la cara interna de un cóndilo femoral. Los ligamentos cruzados se llaman así por la forma de X formada a medida que pasan entre sí (cruzado significa “cruz”). El ligamento cruzado posterior es el ligamento más fuerte. Sirve para sostener la rodilla cuando se flexiona y soporta peso, como al caminar cuesta abajo. En esta posición, el ligamento cruzado posterior evita que el fémur se deslice anteriormente de la parte superior de la tibia. El ligamento cruzado anterior se vuelve tenso cuando se extiende la rodilla, y por lo tanto resiste la hiperextensión.

Figura\(\PageIndex{1}\): (a) La articulación de la rodilla es la articulación más grande del cuerpo. b) — (c) Está soportada por los ligamentos colaterales tibial y peroné ubicados a los lados de la rodilla fuera de la cápsula articular, y los ligamentos cruzados anterior y posterior que se encuentran dentro de la cápsula. Los meniscos medial y lateral proporcionan acolchado y soporte entre los cóndilos femorales y los cóndilos tibiales. (CC-BY-SA, Open Oregon)