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7: Diversidad alfa, beta y gamma

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    Whittaker (1972) describió tres términos para medir la biodiversidad a través de escalas espaciales: diversidad alfa, beta y gamma. La diversidad alfa se refiere a la diversidad dentro de un área o ecosistema en particular, y generalmente se expresa por el número de especies (es decir, la riqueza de especies) en ese ecosistema. Por ejemplo, si estamos monitoreando el efecto que las prácticas agrícolas británicas tienen sobre la diversidad de aves nativas en una región particular del país, entonces podríamos querer comparar la diversidad de especies dentro de diferentes ecosistemas, como una madera caduca intacta, un seto bien establecido que bordea un pequeño pastos, y un gran campo cultivable. Podemos caminar un transecto en cada uno de estos tres ecosistemas y contar el número de especies que vemos; esto nos da la diversidad alfa para cada ecosistema; ver Tabla (este ejemplo se basa en el ejemplo hipotético dado por Meffe et al., 2002; Cuadro 6.1).

    Si examinamos el cambio en la diversidad de especies entre estos ecosistemas, entonces estamos midiendo la diversidad beta. Estamos contando el número total de especies que son únicas para cada uno de los ecosistemas que se comparan. Por ejemplo, la diversidad beta entre los hábitats del bosque y el seto es de 7 (representando las 5 especies que se encuentran en el bosque pero no el seto, más las 2 especies que se encuentran en el seto pero no en el bosque). Así, la diversidad beta nos permite comparar la diversidad entre ecosistemas.

    La diversidad gamma es una medida de la diversidad global para los diferentes ecosistemas dentro de una región. Hunter (2002:448) define la diversidad gamma como “diversidad de especies a escala geográfica”. En el ejemplo de la Tabla, el número total de especies para los tres ecosistemas 14, que representan la diversidad gamma.

    Screen Shot 2018-12-31 a las 8.50.28 PM.png

    Especies hipotéticas Hábitat arbolado Hábitat de setos Hábitat de campo abierto
    A X
    B X
    C X
    D X
    E X
    F X X
    G X X
    H X X
    I X X
    J X X
    K X
    L X X
    M X
    N X
    Diversidad alfa 10 7 3
    Diversidad beta Bosque vs seto: 7 Seto vs campo abierto: 8 Bosque vs campo abierto: 13
    Diversidad gamma 14

    Cuadro Diversidad\(\PageIndex{1}\) alfa, beta y gamma para especies hipotéticas de aves en tres ecosistemas diferentes

    Glosario

    Ecosistema
    una comunidad más el entorno físico que ocupa en un momento dado

    Diversidad alfa

    la diversidad dentro de un área o ecosistema en particular; generalmente expresada por el número de especies (es decir, la riqueza de especies) en ese ecosistema
    Diversidad beta
    una comparación de la diversidad entre ecosistemas, generalmente medida como la cantidad de especies que cambian entre los ecosistemas
    Diversidad gamma
    una medida de la diversidad general dentro de una gran región. Diversidad de especies a escala geográfica según Hunter (2002:448)

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