2.1: Energía Oxidativa

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Los organismos vivos están formados por células, y las células contienen muchos componentes bioquímicos como proteínas, lípidos e hidratos de carbono. Pero, las células vivas no son colecciones aleatorias de estas moléculas. Están extraordinariamente organizados u “ordenados”. Por el contrario, en el mundo no vivo, existe una tendencia universal a aumentar el desorden. Mantener y crear orden en las celdas requiere la entrada de energía.

Sin energía, la vida no es posible. Por lo tanto, es importante que consideremos la energía primero en nuestro intento de entender la bioquímica. ¿De dónde viene la energía? Los organismos fotosintéticos pueden capturar energía del sol, convirtiéndola en formas químicas utilizables por las células. Los organismos heterótrofos como nosotros obtenemos nuestra energía de los alimentos que comemos. ¿Cómo extraemos la energía de los alimentos que comemos?

Figura 2.2.1: *Energías libres de oxidación en kJ/mol*

En esta serie, la forma más reducida de carbono está a la izquierda. La energía de oxidación de cada forma se muestra arriba de ella. Los ácidos grasos son más reducidos en general que los azúcares. Esto también se puede ver por sus fórmulas.

Ácido palmítico =\(C_{16}H_{34}O_2\)

Glucosa =\(C_6H_{12}O_6\)

El ácido palmítico solo contiene dos oxígenos por dieciséis carbonos, mientras que la glucosa tiene seis átomos de oxígeno por seis carbonos.

En consecuencia, cuando el ácido palmítico está completamente oxidado, genera más ATP por carbono (128/16) que glucosa (38/6). Es por esto que utilizamos la grasa como nuestro material de almacenamiento de energía primaria.

Colaboradores

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