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19.1: La Nariz y sus Estructuras Adyacentes

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    La principal entrada y salida para el sistema respiratorio es por la nariz. Cuando se habla de la nariz, es útil dividirla en dos secciones principales: la nariz externa, y la cavidad nasal o nariz interna.

    La nariz externa consiste en la superficie y estructuras esqueléticas que dan como resultado la apariencia exterior de la nariz y contribuyen a sus numerosas funciones (Figura\(\PageIndex{1}\)). La raíz es la región de la nariz ubicada entre las cejas. El puente es la parte de la nariz que conecta la raíz con el resto de la nariz. El dorso nasi es la longitud de la nariz. El ápice es la punta de la nariz. A ambos lados del ápice, las fosas nasales están formadas por las alae (singular = ala). Un ala es una estructura cartilaginosa que forma el lado lateral de cada naris (plural = narinas), o abertura de fosa nasal. El filtro es la superficie cóncava que conecta el ápice de la nariz con el labio superior.

    Esta figura muestra la nariz humana. El panel superior izquierdo muestra la vista frontal y el panel superior derecho muestra la vista lateral. El panel inferior muestra los componentes cartilaginosos de la nariz.

    Figura\(\PageIndex{1}\): Nariz Esta ilustración muestra características de la nariz externa (parte superior) y rasgos esqueléticos de la nariz (parte inferior). (CC-BY-4.0, OpenStax, Anatomía Humana)

    Las fosas nasales se abren hacia la cavidad nasal, la cual está separada en secciones izquierda y derecha por el tabique nasal (Figura\(\PageIndex{2}\)). El tabique nasal está formado anteriormente por una porción del cartílago septal (la porción flexible que puede tocar con los dedos) y posteriormente por la placa perpendicular del hueso etmoideo (un hueso craneal ubicado justo posterior a los huesos nasales) y los delgados huesos vomer (cuyo nombre se refiere a su forma de arado). Cada pared lateral de la cavidad nasal tiene tres proyecciones óseas, llamadas caracolas nasales superior, media e inferior. Los cónqueos inferiores son huesos separados, mientras que los cónqueos superiores y medios son porciones del hueso etmoideo.

    Las conchae sirven para aumentar la superficie de la cavidad nasal y para interrumpir el flujo de aire a medida que ingresa a la nariz, haciendo que el aire rebote a lo largo del epitelio, donde se limpia y calienta. Las caracolas y las carnices también conservan el agua y previenen la deshidratación del epitelio nasal al atrapar el agua durante la exhalación. El piso de la cavidad nasal está compuesto por el paladar. El paladar duro en la región anterior de la cavidad nasal está compuesto por hueso. El paladar blando en la porción posterior de la cavidad nasal consiste en tejido muscular. El aire sale de las cavidades nasales a través de las fosas nasales internas y se mueve hacia la faringe.

    Esta figura muestra una vista en sección transversal de la nariz y la garganta. Las partes principales están etiquetadas.

    Figura\(\PageIndex{2}\): Vía aérea superior (CC-BY-4.0, OpenStax, Anatomía Humana)

    Las conchae, la carne y los senos paranasales están revestidos por epitelio respiratorio compuesto por epitelio columnar ciliado pseudoestratificado (Figura\(\PageIndex{3}\)). El epitelio contiene células caliciformes, una de las células epiteliales columnares especializadas que producen moco para atrapar desechos. Los cilios del epitelio respiratorio ayudan a eliminar el moco y los restos de la cavidad nasal con un movimiento constante de latido, barriendo los materiales hacia la garganta para ser tragados. Curiosamente, el aire frío ralentiza el movimiento de los cilios, lo que resulta en la acumulación de moco que a su vez puede provocar secreción nasal durante el clima frío. Este epitelio húmedo funciona para calentar y humidificar el aire entrante. Los capilares ubicados justo debajo del epitelio nasal calientan el aire por convección. Las células serosas y productoras de moco también secretan la enzima lisozima y proteínas llamadas defensinas, las cuales tienen propiedades antibacterianas. Las células inmunitarias que patrullan el tejido conectivo profundo hasta el epitelio respiratorio brindan protección adicional.

    Esta figura muestra una micrografía de epitelio pseudoestratificado.

    Figura\(\PageIndex{3}\): Epitelio columnar ciliado pseudoestratificado El epitelio respiratorio es epitelio columnar ciliado pseudoestratificado. Las glándulas seromucosas proporcionan moco lubricante. LM × 680. (Micrografía proporcionada por la Facultad de Medicina Regentes de la Universidad de Michigan © 2012) (CC-BY-4.0, OpenStax, Human Anatomy)


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