4.11: Frenando la selección fuera de control
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Resumen: Las interacciones sociales y ecológicas se aplican a todos los organismos, desde bacterias hasta humanos. Sirven como contrapeso a la caricatura común de la evolución como una competencia despiadada y nunca cesante entre organismos. Esta visión hipercompetitiva, a menudo conocida como la lucha por la existencia o Darwinismo Social, no fue apoyada por Darwin ni por mecanismos evolutivos científicamente establecidos, sino por una serie de especialistas que la utilizaron para justificar diversas posiciones políticas (es decir, inherentemente no científicas), particularmente argumentando en contra de los programas sociales que ayudaban a los pobres (a menudo caracterizados como los no aptos) a “expensas” de los ricos. Suponiendo que ciertos organismos estaban inherentemente menos aptos, y que podían ser identificados, esta visión del mundo dio origen a la eugenesia, la visión de que las personas genéticamente inferiores debían ser asesinadas, removidas o esterilizadas, antes de que sus “malos” rasgos abrumaran a una cultura en particular. La eugenesia fue una ideología particularmente influyente en Estados Unidos durante la primera parte del siglo XX e inspiró los programas genocidas de los nazis en Alemania. Lo que es particularmente extraño de esta perspectiva evolutiva es que en realidad es antievolutiva, ya que si los no aptos realmente no fueran aptos, posiblemente no podrían hacerse cargo de una población. Además, ignora por completo el aspecto profundamente social (cooperativo) de la especie humana.