21.5: Anatomía Microscópica del Riñón

Nefronas: La Unidad Funcional

Las nefronas toman un simple filtrado de la sangre y la modifican en orina. Muchos cambios ocurren en las diferentes partes de la nefrona antes de que se cree la orina para su eliminación. El término formación de orina se utilizará en lo sucesivo para describir el filtrado a medida que se modifica en orina verdadera. La tarea principal de la población nefrona es equilibrar el plasma con los puntos de ajuste homeostáticos y excretar toxinas potenciales en la orina. Lo hacen cumpliendo tres funciones principales: filtración, reabsorción y secreción. También tienen funciones secundarias adicionales que ejercen control en tres áreas: presión arterial (vía producción de renina), producción de glóbulos rojos (vía la hormona EPO) y absorción de calcio (mediante la conversión de calcidiol en calcitriol, la forma activa de la vitamina D).

Corpúsculo Renal

Como se discutió anteriormente, el corpúsculo renal consiste en un mechón de capilares llamado glomérulo que está rodeado en gran parte por la cápsula de Bowman (glomerular). El glomérulo es un lecho capilar de alta presión entre arteriolas aferentes y eferentes. La cápsula de Bowman rodea el glomérulo para formar un lumen, y captura y dirige este filtrado al PCT. La parte más externa de la cápsula de Bowman, la capa parietal, es un simple epitelio escamoso. Transiciona a los capilares glomerulares en un abrazo íntimo para formar la capa visceral de la cápsula. Aquí, las células no son escamosas, sino células de forma única (podocitos) que extienden brazos parecidos a dedos (pedicelos) para cubrir los capilares glomerulares (Figura\(\PageIndex{1}\)). Estas proyecciones se interdigitan para formar hendiduras de filtración, dejando pequeños espacios entre los dígitos para formar un tamiz. A medida que la sangre pasa por el glomérulo, entre el 10 y el 20 por ciento del plasma se filtra entre estos dedos tipo tamiz para ser capturados por la cápsula de Bowman y canalizados hacia el PCT. Donde las fenestras (ventanas) en los capilares glomerulares coinciden con los espacios entre los “dedos” del podocito, lo único que separa el lumen capilar y el lumen de la cápsula de Bowman es su membrana basal compartida (Figura\(\PageIndex{2}\)). Estas tres características comprenden lo que se conoce como la membrana de filtración. Esta membrana permite un movimiento muy rápido del filtrado de capilar a cápsula a través de poros que tienen solo 70 nm de diámetro.

Figura\(\PageIndex{1}\): Podocitos Los podocitos se interdigitan con estructuras llamadas pedicelos y filtran sustancias de manera similar a las fenestraciones. En (a), el cuerpo celular grande se puede ver en la esquina superior derecha, con ramas que se extienden desde el cuerpo celular. Las extensiones más pequeñas en forma de dedo son los pedicelos. Los pedicelos de un podocito siempre se interdigitan con los pedicelos de otro podocito. (b) Este capilar tiene tres podocitos envueltos a su alrededor. (CC-BY-4.0, OpenStax, Anatomía Humana)

 

Figura\(\PageIndex{2}\): Las fenestraciones capilares fenestradas permiten que muchas sustancias se difundan de la sangre principalmente en función del tamaño. (CC-BY-4.0, OpenStax, Anatomía Humana)

 

 

Figura\(\PageIndex{2}\): Aparato yuxtaglomerular y glomérulo (a) El JGA permite a células especializadas monitorear la composición del líquido en la DCT y ajustar la tasa de filtración glomerular. (b) Esta micrografía muestra el glomérulo y las estructuras circundantes. LM × 1540. (Micrografía proporcionada por la Facultad de Medicina Regentes de la Universidad de Michigan © 2012) (CC-BY-4.0, OpenStax, Human Anatomy)