4.4: Trastornos de la alimentación
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¿Qué son los trastornos alimentarios?
Los trastornos alimentarios son trastornos de salud mental definidos por hábitos alimenticios anormales que afectan negativamente la salud. Los trastornos alimentarios suelen comenzar durante la última infancia, la adolescencia o la edad adulta temprana. En países desarrollados como Estados Unidos, ocurren en alrededor del 4 por ciento de las personas. En un estudio de 9,713 participantes mostraron que alrededor de 5.5% de los varones jóvenes (adolescentes y adultos jóvenes de 12 colegios y universidades) manifestaron un riesgo elevado de trastorno alimentario en Estados Unidos (Mariusz Jaworski et al., 2019). En los países en desarrollo, son menos comunes pero cada vez son más frecuentes. Los trastornos alimentarios son enfermedades graves e incluso pueden ser fatales. De hecho, resultan en cerca de 7,000 muertes al año en Estados Unidos, lo que los convierte en los trastornos mentales con mayor tasa de mortalidad.
Trastornos principales de la alimentación
Los trastornos alimentarios comunes en los Estados Unidos incluyen anorexia nerviosa, bulimia nerviosa y trastorno por atracón. Difieren en los patrones de alimentación desordenada que los caracterizan, pero todos ellos pueden tener consecuencias para la salud potencialmente mortales. También pueden tener causas similares.
Anorexia Nerviosa
La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario en el que las personas comen constantemente muy poco a pesar de que pueden estar obsesionadas con la comida. Por lo general, tienen un miedo obsesivo a subir de peso. También suelen tener una percepción poco realista de su propio bajo peso corporal y se ven a sí mismos como gordos incluso cuando son muy delgados. Esta percepción errónea del verdadero tamaño y forma del cuerpo, junto con la insatisfacción con esa percepción errónea, se llama trastorno dismórfico corporal. Es muy común en personas con trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa. De hecho, la mayoría de las personas con trastorno dismórfico corporal también tienen un trastorno alimentario.
La restricción alimentaria en la anorexia nerviosa da como resultado una pérdida excesiva de peso y, a menudo, amenorrea (cese de la menstruación) en las mujeres. Otras consecuencias graves de este patrón de alimentación incluyen pérdida de masa ósea; debilitamiento del corazón y otros músculos; frecuencia cardíaca anormalmente baja y presión arterial; y debilidad, mareos y desmayos. Debido a tales consecuencias, existe un riesgo significativo de insuficiencia cardíaca, y esto puede resultar en la muerte.
Bulimia Nerviosa
La bulimia nerviosa es un trastorno alimentario en el que la gente se atracona recurrentemente de grandes cantidades de comida. Debido al miedo extremo a subir de peso, cada atracón suele ir seguido de tratar de purgar la comida del cuerpo. Esto se puede hacer —con más o menos éxito— vomitando, usando laxantes o enemas, tomando diuréticos o haciendo ejercicio excesivo.
Las personas con bulimia nerviosa pueden o no tener un peso anormal, pero es probable que desarrollen un desequilibrio electrolítico debido a los atracones y purgas repetidos. Este desequilibrio puede provocar latidos cardíacos irregulares, lo que puede llevar a insuficiencia cardíaca y la muerte. Los vómitos frecuentes también pueden provocar ruptura del estómago o esófago, lo que puede ser fatal, así como erosionar el esmalte dental.
Trastorno por atracón
El trastorno por atracón es un trastorno alimentario en el que la gente se atracona repetidamente de grandes cantidades de comida, y cada atracón es seguido por sentimientos de culpa pero no por la purga. Los impactos adversos para la salud del trastorno por atracón incluyen aumento excesivo de peso, obesidad, presión arterial alta y colesterol alto. Las personas con trastorno por atracón también tienen un mayor riesgo de padecer enfermedad de la vesícula biliar, enfermedad cardiovascular y diabetes tipo 2.
Causas de los Trastornos de la Alimentación
Las causas de los trastornos alimentarios no se comprenden completamente y es probable que varíen entre los individuos. Sin embargo, en prácticamente todos los casos, los factores biológicos y ambientales parecen jugar un papel.
Factores Biológicos
Es probable que los genes estén involucrados en el desarrollo de trastornos alimentarios porque tener un pariente biológico cercano con un trastorno alimentario aumenta el propio riesgo diez veces o más. A nivel bioquímico, se cree que los trastornos alimentarios son causados en parte por la desregulación de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina. La serotonina normalmente tiene un efecto inhibitorio sobre la alimentación y la dopamina regula la propiedad gratificante de los alimentos. Es probable que el desequilibrio en estos neurotransmisores afecte el apetito y el comportamiento alimentario. La desregulación de las hormonas leptina y grelina también puede estar involucrada en los trastornos alimentarios. Estas dos hormonas normalmente ayudan a mantener el equilibrio energético del cuerpo al aumentar o disminuir la ingesta de alimentos. Esto ocurre a través de la regulación del apetito y el comportamiento alimentario. La leptina es producida principalmente por las células grasas en el cuerpo. Normalmente inhibe el apetito induciendo una sensación de saciedad. La grelina se produce en el estómago y el intestino delgado. Su función normal es estimular el apetito. Si estas hormonas están desequilibradas, el desequilibrio afectará el apetito y puede provocar trastornos alimentarios.
Factores Ambientales
También se ha demostrado que una serie de factores ambientales aumentan el riesgo de desarrollar trastornos alimentarios. Uno de los más destacados es el abuso que se sufre cuando era niño, incluido el abuso físico, psicológico o sexual. Se ha demostrado que el maltrato infantil triplica el riesgo de desarrollar un trastorno alimentario. La presión de los padres para controlar los hábitos alimenticios de un niño también puede aumentar el riesgo, al igual que tener un frágil sentido de identidad propia. En personas mayores, el aislamiento social aumenta el riesgo de padecer trastornos alimentarios.
Para las mujeres, el ideal cultural se relaciona con la esbeltez, y para los hombres con la musculatura que se cree que es una de las principales causas contribuyentes de anorexia y bulimia nerviosa. Los bailarines (como el que se muestra a continuación), los jockeys y los atletas como las gimnastas son los grupos de individuos jóvenes que pueden sentir una presión excepcional para ser delgados. Hasta el 12 por ciento de los bailarines desarrollan anorexia o bulimia, en comparación con alrededor del 2 por ciento de los individuos de la población general.
Tratamiento y Recuperación
El tratamiento de los trastornos alimentarios varía según el tipo y la gravedad del trastorno alimentario. Por lo general, se utiliza más de una opción de tratamiento. El tratamiento generalmente incluye consejería de salud mental, que puede llevarse a cabo en una variedad de entornos, como un programa comunitario, práctica privada u hospital. El tratamiento también puede incluir el uso de antidepresivos u otros medicamentos porque muchas personas con trastornos alimentarios también sufren de depresión u otros trastornos de salud mental. A menudo también se recomienda el asesoramiento nutricional. Ocasionalmente se requiere hospitalización, en muchos casos para tratar las consecuencias adversas para la salud física de los trastornos alimentarios.
El objetivo del tratamiento es la recuperación, incluyendo el control de la alimentación, la adopción de hábitos alimenticios normales y el logro de un peso normal. Alrededor del 50 al 85 por ciento de las personas con trastornos alimentarios se recuperan con el tratamiento. Sin embargo, algunos pueden tener que luchar para mantener comportamientos alimenticios normales durante el resto de su vida.
Las personas con anorexia nerviosa, como con muchos otros problemas de salud, pueden buscar información y asesoramiento en línea antes o en lugar de contactar a un profesional de la salud. La web ofrece una gran cantidad de información útil sobre los trastornos alimentarios, incluida la anorexia nerviosa, pero algunos sitios web, blogs y páginas de redes sociales en realidad tienen la agenda de promover la alimentación desordenada. El término pro-ana (de “pro-anorexia”) se refiere a organizaciones, sitios web y otras fuentes que promueven la anorexia nerviosa. Su misión es normalizar o incluso glamorizar la anorexia nerviosa. Lo defienden como una elección de estilo de vida y un logro de autocontrol más que como un trastorno mental. Las investigaciones han demostrado que visitar sitios pro-ana puede tener un impacto negativo en el comportamiento alimentario en personas con y sin trastornos alimentarios. Después de visitar dichos sitios, las personas tienden a disminuir su ingesta calórica, aunque la mayoría de ellas en realidad no perciben que han reducido su ingesta de Calorías.
Después de un episodio del 2001 del programa de Oprah Winfrey que se centró en pro-ana, la prensa convencional comenzó a cubrir el tema. La presión del público y de las organizaciones pro-recuperación llevó a que algunas redes sociales y otros sitios web adoptaran políticas de bloqueo de páginas pro-ana o etiquetarlas con mensajes de advertencia. En consecuencia, muchos grupos pro-ana han tomado medidas para ocultarse. Por ejemplo, pueden afirmar que simplemente están proporcionando un foro sin prejuicios para que las personas con anorexia nerviosa discutan su trastorno. También podrán afirmar que existen en parte para brindar apoyo a quienes opten por ingresar a la recuperación.
Algunas pistas de que un sitio web o página puede ser pro-ana incluyen proporcionar información sobre temas como:
- técnicas y recetas de dieta crash.
- pretextos socialmente aceptables para rechazar la comida, como el veganismo.
- formas de ocultar la pérdida de peso a padres y médicos.
- reducir los efectos adversos de la anorexia para la salud.
- formas de ignorar o reprimir las punzadas de hambre.
¿Crees que puedes notar la diferencia entre los sitios web pro-ana y los sitios web legítimos pro-recuperación, que están diseñados para fomentar el desarrollo y mantenimiento de comportamientos saludables y cognición? Conéctate y trata de encontrar al menos un sitio web pro-ana y al menos un sitio web pro-recuperación. Entonces escribe una breve explicación de cómo tomaste tus decisiones.
Revisar
- ¿Qué son los trastornos de la alimentación? ¿Qué tan serios son?
- ¿Qué grupo demográfico tiene más probabilidades de ser diagnosticado con trastornos alimentarios?
- Describir la anorexia nerviosa y sus efectos adversos en la salud.
- ¿Qué es la bulimia nerviosa? ¿Cómo afecta la salud?
- Definir el trastorno por atracón e identificar sus consecuencias para la salud.
- ¿Por qué es probable que los genes estén involucrados en el desarrollo de trastornos alimentarios?
- Explicar cómo la desregulación de los bioquímicos puede estar involucrada en los trastornos alimentarios.
- Discutir los factores ambientales que pueden aumentar el riesgo de padecer trastornos de la alimentación.
- Identificar tipos de tratamiento para los trastornos alimentarios. Qué tan efectivo es probable que sea el tratamiento
- ¿Cuál es una causa última común de muerte en personas con anorexia nerviosa y bulimia nerviosa?
- Verdadero o Falso. Alguien que tenga un peso normal no puede tener un trastorno alimentario.
- Verdadero o Falso. El neurotransmisor serotonina normalmente tiene un efecto inhibitorio sobre la alimentación.
- Cuando tienes hambre, ¿cuáles crees que son los niveles relativos de tus hormonas grelina y leptina? Explica tu respuesta.
- ¿Qué trastorno es más probable que afecte el esmalte dental?
- Anorexia nerviosa
- Trastorno por atracón
- Bulimia nerviosa
- Ninguna de las anteriores
-
- Las bailarinas son cuántas veces más probabilidades de desarrollar anorexia o bulimia que las mujeres de la población general.
- mitad
- solo
- dos veces
- seis veces
Referencias:
Mariusz Jaworski, Mariusz Panczyk, Andrzej Śliwczyński, Melania Brzozowska, Katarzyna Janaszek, Piotr Ma ł kowski, Joanna Gotlib. Trastornos alimenticios en hombres: un estudio observacional de 8 años basado en la población; Publicado por primera vez el 3 de julio de 2019 Artículo de investigación Find in PubMed https://doi.org/10.1177/1557988319860970. CC BY-NC 4.0
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Atribuciones
- Anorexia por Wellcome Gallery licencia CC BY 4.0 vía Wikimedia Commons
- David Motta por Alexey Yakovlev con licencia CC BY-SA 4.0 vía Wikimedia Commons
- Texto adaptado de Biología Humana por CK-12 licenciado CC BY-NC 3.0