6.5: Código Genético
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¿Qué es el Código Genético?
El código genético consiste en la secuencia de bases nitrogenadas en una cadena de polinucleótidos de ADN o ARN. Las bases son adenina (A), citosina (C), guanina (G) y timina (T) (o uracilo, U, en ARN). Las cuatro bases conforman las “letras” del código genético. Las letras se combinan en grupos de tres para formar “palabras” de código, llamadas codones. Cada codón representa (codifica) un aminoácido a menos que codifique una señal de inicio o parada. Hay 20 aminoácidos comunes en las proteínas. Con cuatro bases formando codones de tres bases, hay 64 codones posibles. 61 codones son más que suficientes para codificar los 20 aminoácidos, por lo que más de un codón codifica para un solo aminoácido. Por favor, encuentre los códigos genéticos en la Tabla\(\PageIndex{1}\) o en el apéndice 1.
Segunda base U | Aminoácido | Segunda base C | Aminoácido | Segunda base A | Aminoácido | Segunda base G | Aminoácido | ||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Primera base U | UUU | Phe | UCU | Ser | UAU | Tyr | UGU | Cys | Tercera base U |
Primera base U | UUC | Phe | UCC | Ser | UAC | Tyr | UGC | Cys | Tercera base C |
Primera base U | UUA | Leu | UCA | Ser | UAA | (detener) ningún aminoácido | UGA | (detener) ningún aminoácido | Tercera base A |
Primera base U | UUA | Leu | UCG | Ser | UAG | (detener) ningún aminoácido | UGG | Trp | Tercera base G |
Primera base C | CUU | Leu | CCU | Pro | CAU | Su | CGU | Arg | Tercera base U |
Primera base C | CUC | Leu | CCC | Pro | CAC | Su | CGC | Arg | Tercera base C |
Primera base C | CUA | Leu | CCA | Pro | CAA | Gln | CGA | Arg | Tercera base A |
Primera base C | CUG | Leu | CCG | Pro | CAG | Gln | CGG | Arg | Tercera base G |
Primera base A | AUU | Ile | ACU | Thr | AAU | Asn | AGU | Ser | Tercera base U |
Primera base A | AUC | Ile | ACC | Thr | AAC | Asn | AGC | Ser | Tercera base C |
Primera base A | AUA | Ile | ACA | Thr | AAA | Lys | AGA | Arg | Tercera base A |
Primera base A | AGO | Met (inicio) | ACG | Thr | AAG | Lys | AGG | Arg | Tercera base G |
Primera base G | GUU | Val | GCU | Ala | GAU | Asp | GGU | Gly | Tercera base U |
Primera base G | GUC | Val | GCC | Ala | GAC | Asp | GGC | Gly | Tercera base C |
Primera base G | GUA | Val | GCA | Ala | GAA | Glu | GGA | Gly | Tercera base A |
Primera base G | GUG | Val | GCG | Ala | MORDAZA | Glu | GGG | Gly | Tercera base G |
Lectura del Código Genético
Si encuentra el codón AUG en la Tabla\(\PageIndex{1}\), verá que codifica para el aminoácido metionina. Este codón es también el codón de inicio que establece el marco de lectura del código. El marco de lectura es la forma en que las bases se dividen en codones. Se ilustra en la Figura\(\PageIndex{2}\). Después del codón de inicio AUG (no mostrado en la imagen), las siguientes tres bases se leen como el segundo codón. Las siguientes tres bases después de eso se leen como el tercer codón, y así sucesivamente. La secuencia de bases se lee, codón por codón, hasta que se alcanza un codón de terminación. UAG, UGA y UAA son todos los codones de parada. No codifican ningún aminoácido.

Características del Código Genético
El código genético tiene una serie de características importantes:
- El código genético es universal. Todos los seres vivos conocidos tienen el mismo código genético. Esto demuestra que todos los organismos comparten una historia evolutiva común.
- El código genético es inequívoco. Esto significa que cada codón codifica solo un aminoácido (o inicio o parada). Esto es necesario para que no se cuestione cuál aminoácido es el correcto.
- El código genético es redundante. Esto significa que cada aminoácido está codificado por más de un codón. Por ejemplo, en la tabla anterior, cuatro codones codifican para el aminoácido treonina. La redundancia en el código ayuda a prevenir errores en la síntesis de proteínas. Si una base en el codón cambia por accidente, es muy probable que siga codificando para el mismo aminoácido.
Revisar
- Describir el código genético.
- Explique cómo se lee el código genético.
- Identificar tres características importantes del código genético.
- Resumir cómo se descifró el código genético.
- Utilice la tabla titulada El Código Genético, mostrada anteriormente, para responder a las siguientes preguntas.
- ¿El código se representa en la tabla a partir de ADN o ARN? Explica tu razonamiento.
- ¿Para qué aminoácido codifica el codón CAA?
- ¿La UGA codifica un aminoácido? ¿Por qué o por qué no? Si es así, ¿cuál?
- Mira los codones que codifican para el aminoácido glicina. ¿Cuántos de ellos hay? ¿Cuáles son sus similitudes y diferencias entre sí?
- Imagina que estás haciendo un experimento similar al realizado por Nirenberg y Matthaei con 20 tubos de ensayo, cada uno con contenido de células bacterianas y los 20 aminoácidos, con un tipo de aminoácido marcado en cada tubo. Si agregaste ARN sintético que contiene solo la base citosina, ¿una cadena polipeptídica que consiste en qué aminoácido se produciría? Explica tu respuesta.
- Verdadero o Falso. Un codón puede codificar más de un aminoácido.
- Verdadero o Falso. Los codones para tirosina en las plantas son los mismos que los que codifican para tirosina humanos.
- Verdadero o Falso. El codón de inicio codifica para un aminoácido, además de establecer su función donde comienza el marco de lectura.
- ¿Cuántos codones posibles hay?
- 64
- 20
- 3
- Depende de la especie
- ¿Cuántos aminoácidos comunes hay en las proteínas?
- 64
- 20
- 3
- 4
Explora más
La comparación de secuencias de ADN es vital para comprender las relaciones evolutivas entre organismos. Consulta más aquí:
Atribuciones:
- Logotipo de Código Genético por Bas E. Dutilh, et al, licenciado CC BY 2.5 vía Wikimedia Commons
- Código genético de Madprime, dominio público vía Wikimedia Commons
- Texto adaptado de Biología Humana por CK-12 licenciado CC BY-NC 3.0