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1.6: La ciencia de la biología - Ramas y subdisciplinas de la biología

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    Objetivos de aprendizaje
    • Reconocer los diversos subcampos de la biología; e.g. Microbiología, Genética, Evolutiva, etc.

    Ramas de Estudio Biológico

    El alcance de la biología es amplio y por lo tanto contiene muchas ramas y subdisciplinas. Los biólogos pueden perseguir una de esas subdisciplinas y trabajar en un campo más enfocado. Las ramas biológicas se dividen según el enfoque de la disciplina e incluso se pueden dividir en función de los tipos de técnicas y herramientas utilizadas para estudiar ese enfoque específico. Sin embargo, con la creciente cantidad de información biológica básica creciendo debido a los avances en la tecnología y las bases de datos, a menudo hay interdisciplinariedad y colaboración entre ramas. Por ejemplo, la biología molecular y la bioquímica estudian procesos biológicos a nivel molecular y químico, respectivamente, incluyendo interacciones entre moléculas como ADN, ARN y proteínas, así como la forma en que están regulados. La microbiología, el estudio de microorganismos, es el estudio de la estructura y función de los organismos unicelulares. Es una rama bastante amplia en sí misma, y dependiendo del tema de estudio, también hay fisiólogos microbianos, ecologistas, y genetistas, entre otros.

    Disciplinas y carreras biológicas

    La ciencia forense es la aplicación de la ciencia para responder preguntas relacionadas con la ley. Tanto biólogos como químicos y bioquímicos pueden ser científicos forenses. Los científicos forenses proporcionan evidencia científica para su uso en los tribunales, y su trabajo consiste en examinar los materiales traza asociados con los crimenes.Sus actividades laborales están relacionadas principalmente con delitos contra personas como asesinato, violación y agresión. Su trabajo consiste en analizar muestras como cabello, sangre y otros fluidos corporales, incluido el procesamiento del ADN que se encuentra en muchos entornos y materiales diferentes asociados con las escenas del crimen.

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    Figura\(\PageIndex{1}\): Ciencia forense: Este científico forense trabaja en una sala de extracción de ADN en el Laboratorio de Investigación Criminal del Ejército de Estados Unidos en Fort Gillem, GA.

    Otro campo de estudio biológico, la neurobiología, es el estudio del sistema nervioso, y aunque se le considera una rama de la biología, también se le reconoce como un campo de estudio interdisciplinario conocido como neurociencia. Por su naturaleza interdisciplinaria, esta subdisciplina se enfoca en diferentes funciones del sistema nervioso utilizando enfoques moleculares, celulares, de desarrollo, médicos y computacionales.

    Otras ramas de la biología incluyen la paleontología, que utiliza fósiles para estudiar la historia de la vida; la zoología, que estudia animales; y la botánica, que estudia las plantas. Los biólogos también pueden especializarse como biotecnólogos, ecologistas o fisiólogos. Esta es solo una pequeña muestra de los muchos campos que los biólogos pueden perseguir.

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    Figura\(\PageIndex{1}\): Paleontología: Investigadores trabajan en la excavación de fósiles de dinosaurios en un sitio de Castellón, España.

    La biología es la culminación de los logros de las ciencias naturales desde sus inicios hasta la actualidad. Emocionantemente, es la cuna de las ciencias emergentes como la biología de la actividad cerebral, la ingeniería genética de organismos personalizados y la biología de la evolución que utiliza las herramientas de laboratorio de la biología molecular para volver sobre las primeras etapas de la vida en la tierra. Un escaneo de titulares de noticias, ya sea informar sobre vacunas, una especie recién descubierta, dopaje deportivo o un alimento genéticamente modificado, demuestra la forma en que la biología es activa e importante para nuestro mundo cotidiano.

    Puntos Clave

    • La biología es amplia y se centra en el estudio de la vida desde diversas perspectivas.
    • Las ramas y subdisciplinas de la biología, que son áreas altamente enfocadas, han dado como resultado el desarrollo de carreras que son específicas de estas ramas y subdisciplinas.
    • Las ramas del estudio biológico incluyen microbiología, fisiología, ecología y genética; las subdisciplinas dentro de estas ramas pueden incluir: fisiología microbiana, ecología microbiana y genética microbiana.

    Términos Clave

    • ingeniería genética: la modificación deliberada de la estructura genética de un organismo
    • forense: Relativo al uso de la ciencia y la tecnología en la investigación y establecimiento de hechos o pruebas en un tribunal de justicia.

    Contribuciones y Atribuciones

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