28.5B: Clases de equinodermos

Objetivos de aprendizaje

• Diferenciar entre las clases de equinodermos

Los equinodermos de filo se dividen en cinco clases existentes: Asteroidea (estrellas de mar), Ophiuroidea (estrellas quebradizas), Echinoidea (erizos de mar y dólares de arena), Crinoidea (lirios de mar o estrellas de plumas) y Holothuroidea (pepinos de mar).

Los equinodermos más conocidos son miembros de la clase Asteroidea, o estrellas de mar. Vienen en una gran variedad de formas, colores y tamaños, con más de 1,800 especies conocidas hasta el momento. La característica clave de las estrellas marinas que las distingue de otras clases de equinodermo incluye brazos gruesos (ambulacra; singular: ambulacro) que se extienden desde un disco central donde los órganos penetran en los brazos. Las estrellas marinas utilizan sus pies tubulares no solo para agarrar superficies, sino también para agarrar presas. Las estrellas marinas tienen dos estómagos, uno de los cuales puede sobresalir por la boca y secretar jugos digestivos hacia o sobre la presa, incluso antes de la ingestión. Este proceso esencialmente puede licuar a la presa, facilitando la digestión.

Las estrellas quebradizas pertenecen a la clase Ophiuroidea. A diferencia de las estrellas de mar, que tienen brazos regordetes, las estrellas quebradizas tienen brazos largos y delgados que están fuertemente demarcados del disco central. Las estrellas quebradizas se mueven amarrando los brazos o envolviéndolos alrededor de objetos y tirando hacia adelante. De todos los equinodermos, la Ophiuroidea puede tener la tendencia más fuerte hacia la simetría radial de 5 segmentos (pentaradial). Los ofiuroides son generalmente carroñeros o detrívoros. Las pequeñas partículas orgánicas son trasladadas a la boca por los pies del tubo. Los ofiuroides también pueden aprovecharse de pequeños crustáceos o gusanos. Algunas estrellas quebradizas, como los miembros de seis brazos de la familia Ophiactidae, son fisiparos (se dividen por fisión), y el disco se divide por la mitad. Se produce el rebrote tanto de la parte perdida del disco como de los brazos, produciendo un animal con tres brazos grandes y tres brazos pequeños durante el periodo de crecimiento.

Erizos de mar y dólares de arena son ejemplos de Echinoidea. Estos equinodermos no tienen brazos, sino que son hemisféricos o aplanados con cinco filas de pies tubulares que les ayudan en el movimiento lento; los pies tubulares se extruyen a través de poros de una cubierta interna continua llamada prueba. Al igual que otros equinodermos, los erizos de mar son bilateranos. Sus larvas tempranas tienen simetría bilateral, pero desarrollan simetría quíntuple a medida que maduran. Esto es más evidente en los erizos de mar “regulares”, que tienen cuerpos aproximadamente esféricos, con cinco partes de igual tamaño que irradian desde sus ejes centrales. Varios erizos de mar, sin embargo, incluyendo los dólares de arena, son de forma ovalada, con distintos extremos frontal y posterior, dándoles un grado de simetría bilateral. En estos erizos, la superficie superior del cuerpo está ligeramente abovedada, pero la parte inferior es plana, mientras que los lados están desprovistos de pies de tubo. Esta forma corporal “irregular” ha evolucionado para permitir que los animales excaven a través de la arena u otros materiales blandos.

Figura\(\PageIndex{1}\): Erizos de mar: Los erizos de mar no tienen brazos, sino que tienen filas de pies tubulares que se pueden extender fuera de los poros de la concha interna.

Los lirios de mar y las estrellas de plumas son ejemplos de Crinoidea. Ambas especies son alimentadores en suspensión. Viven tanto en aguas poco profundas como en profundidades tan grandes como 6,000 metros. Los nenúfares se refieren a los crinoides que, en su forma adulta, están unidos al fondo del mar por un tallo. Las estrellas de plumas o comatúlidos se refieren a las formas sin acechar. Los crinoides se caracterizan por una boca en la superficie superior que está rodeada de brazos de alimentación. Tienen una tripa en forma de U; su ano se localiza junto a la boca. Aunque se puede reconocer el patrón básico de equinodermo de simetría quíntuple, la mayoría de los crinoides tienen muchos más de cinco brazos. Los crinoides suelen tener un tallo que se usa para adherirse a un sustrato, pero muchos viven unidos solo como juveniles y se convierten en natación libre cuando son adultos.

Figura\(\PageIndex{1}\): Lirios marinos: Los nenúfares, como estrellas de plumas, tienen una boca en su superficie superior que está rodeada de brazos utilizados para alimentarse.

Los pepinos de mar de la clase Holothuroidea se extienden en el eje oral-aboral y tienen cinco filas de pies tubulares. Estos son los únicos equinodermos que demuestran simetría bilateral “funcional” como adultos porque el eje oral-aboral de extensión única obliga al animal a acostarse horizontalmente en lugar de pararse verticalmente. Como todos los equinodermos, los pepinos de mar tienen un endoesqueleto justo debajo de la piel: estructuras calcificadas que suelen reducirse a huesecillos microscópicos aislados unidos por tejido conectivo. En algunas especies estas a veces se pueden agrandar a placas aplanadas, formando armaduras. En especies pelágicas, como Pelagothuria natatrix, están ausentes el esqueleto y un anillo calcáreo.

Figura\(\PageIndex{1}\): Pepinos de mar: Los pepinos de mar son los únicos equinodermos que demuestran simetría bilateral “funcional” como adultos, ya que se encuentran horizontalmente en oposición al eje vertical de otros equinodermos.

Puntos Clave

• Las estrellas de mar tienen brazos gruesos llamados ambulacra que se utilizan para agarrar superficies y agarrar presas.
• Las estrellas quebradizas tienen brazos delgados que se envuelven alrededor de presas u objetos para jalarse hacia adelante.
• Los erizos de mar y los dólares de arena encarnan discos aplanados que no tienen brazos, pero sí tienen filas de pies de tubo que utilizan para el movimiento.
• Los pepinos de mar demuestran simetría bilateral “funcional” como adultos porque en realidad se encuentran horizontalmente en lugar de pararse verticalmente.
• Los lirios de mar y las estrellas de plumas son comederos de suspensión.

Términos Clave

• osículo: un hueso pequeño (o estructura ósea), especialmente uno de los tres del oído medio
• fisiparas: de células que se reproducen a través de la fisión, dividiéndose en dos
• ambulacro: una fila de poros para la protrusión de apéndices como pies de tubo.