40.9: Corazón de Mamíferos y Vasos Sanguíneos - Estructuras del Corazón
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- Diagrama de la estructura anatómica del corazón
Puntos Clave
- El corazón se divide en cuatro cámaras que constan de dos aurículas y dos ventrículos; las aurículas reciben sangre, mientras que los ventrículos bombean sangre.
- La aurícula derecha recibe sangre de las venas cavas superior e inferior y del seno coronario; la sangre luego se mueve hacia el ventrículo derecho donde se bombea a los pulmones.
- Los pulmones reoxigenan la sangre y la envían a la aurícula izquierda.
- La sangre se mueve desde la aurícula izquierda hasta el ventrículo izquierdo a través de la válvula bicúspide; la sangre se bombea fuera del ventrículo izquierdo a la aorta, que envía sangre a los órganos y músculos del cuerpo.
- El corazón está compuesto por tres capas: el epicardio (capa externa), el miocardio (capa media) y el endocardio (capa interna).
Términos Clave
- aorta: la arteria más grande del cuerpo humano que transporta la sangre desde el corazón a todas las partes del cuerpo excepto los pulmones
- vena cava inferior: vena grande que transporta sangre desoxigenada desde la mitad inferior del cuerpo hasta la aurícula derecha del corazón
- vena cava superior: vena grande que transporta sangre desoxigenada desde la mitad superior del cuerpo hasta la aurícula derecha del corazón
Estructura del Corazón
El corazón es un músculo complejo que bombea sangre a través de las tres divisiones del sistema circulatorio: la coronaria (vasos que sirven al corazón), pulmonar (corazón y pulmones) y sistémica (sistemas del cuerpo). La circulación coronaria intrínseca al corazón toma sangre directamente de la arteria principal (aorta) proveniente del corazón. Para la circulación pulmonar y sistémica, el corazón tiene que bombear sangre a los pulmones o al resto del cuerpo, respectivamente.

El músculo cardíaco es asimétrico como consecuencia de la distancia que debe recorrer la sangre en los circuitos pulmonar y sistémico. Dado que el lado derecho del corazón envía sangre al circuito pulmonar, es más pequeño que el lado izquierdo, el cual debe enviar sangre a todo el cuerpo en el circuito sistémico.
En los humanos, el corazón es aproximadamente del tamaño de un puño cerrado. Se divide en cuatro cámaras: dos aurículas y dos ventrículos. Hay una aurícula y un ventrículo en el lado derecho y una aurícula y un ventrículo en el lado izquierdo. Las aurículas son las cámaras que reciben sangre mientras que los ventrículos son las cámaras que bombean sangre. La aurícula derecha recibe sangre desoxigenada de la vena cava superior, la cual drena sangre de las venas de los órganos superiores y brazos. La aurícula derecha también recibe sangre de la vena cava inferior, que drena la sangre de las venas de los órganos inferiores y las piernas. Además, la aurícula derecha recibe sangre del seno coronario, que drena la sangre desoxigenada del propio corazón. Esta sangre desoxigenada pasa luego al ventrículo derecho a través de la válvula auriculoventricular derecha (válvula tricúspide), un colgajo de tejido conectivo que se abre en una sola dirección para evitar el reflujo de la sangre. Después de llenarlo, el ventrículo derecho bombea la sangre a través de las arterias pulmonares hasta los pulmones para su reoxigenación. Después de que la sangre pasa por las arterias pulmonares, las válvulas semilunares derechas se cierran, evitando que la sangre fluya hacia atrás hacia el ventrículo derecho. La aurícula izquierda recibe entonces la sangre rica en oxígeno de los pulmones a través de las venas pulmonares. La válvula que separa las cámaras del lado izquierdo del corazón se llama la válvula gallespid o mitral (válvula auriculoventricular izquierda) .La sangre pasa a través de la válvula bicúspide hasta el ventrículo izquierdo donde se bombea a través de la aorta, la arteria principal del cuerpo, llevando sangre oxigenada a los órganos y músculos del cuerpo. Una vez que la sangre es bombeada fuera del ventrículo izquierdo y hacia la aorta, la válvula semilunar aórtica (o válvula aórtica) se cierra, evitando que la sangre fluya hacia atrás hacia el ventrículo izquierdo. Este patrón de bombeo se conoce como doble circulación y se encuentra en todos los mamíferos.

Capas del corazón
El corazón está compuesto por tres capas: el epicardio, el miocardio y el endocardio. La pared interna del corazón está forrada por el endocardio. El miocardio consiste en las células del músculo cardíaco que conforman la capa media y el grueso de la pared cardíaca. La capa externa de células se llama epicardio, cuya segunda capa es una estructura membranosa en capas (el pericardio) que rodea y protege al corazón; permite suficiente espacio para un bombeo vigoroso, pero también mantiene el corazón en su lugar, reduciendo la fricción entre el corazón y otras estructuras.
Vasos Sanguíneos
El corazón tiene sus propios vasos sanguíneos que abastecen de sangre al músculo cardíaco. Las arterias coronarias se ramifican desde la aorta, rodeando la superficie externa del corazón como una corona. Divergen en capilares donde se suministra oxígeno al músculo cardíaco antes de volver a converger hacia las venas coronarias para llevar la sangre desoxigenada de regreso a la aurícula derecha, donde la sangre será reoxigenada a través del circuito pulmonar.
La aterosclerosis es el bloqueo de una arteria por la acumulación de placas grasas. El músculo cardíaco morirá sin un suministro constante de sangre; debido al estrecho tamaño de las arterias coronarias y su función al servir al corazón mismo, la aterosclerosis puede ser mortal en estas arterias. La ralentización del flujo sanguíneo y la posterior privación de oxígeno pueden causar dolor intenso, conocido como angina. El bloqueo completo de las arterias causará infarto de miocardio, la muerte del tejido muscular cardíaco, lo que comúnmente se conoce como ataque cardíaco.