4.2: Moldes de Agua

Los mohos de agua pertenecen al filo Oomycota en el supergrupo Stramenopile. Los oomicetos también son organismos similares a hongos con paredes celulares hechas de celulosa. Similar a los mixomicetos, tienen esporas móviles con 2 flagelos. Sin embargo, uno de estos flagelos es de aspecto “normal” (llamado flagelo de latigazo cervical) y el otro está ornamentado. Esta extraña característica pone a los organismos en un grupo llamado los heterocontes (que significa “diferentes flagelos”).

Muchos oomicetos, como Saprolegnia, son importantes descomponedores en los ecosistemas acuáticos, mientras que otros —concretamente los del género Phytophthora — se han adaptado a la vida en tierra y son algunos de los patógenos vegetales más destructivos.

Figura\(\PageIndex{1}\): Un moho de agua del género Phytopythium que crece sobre una semilla de sésamo (primera imagen). La fina pelusa que rodea las semillas es el talo filamentoso. Las otras dos imágenes muestran un zoosporangio, con las zoosporas liberadas en una sola masa (última imagen). Todas las fotos de Tom Bruns (pogon) CC-BY-NC.

Saprolegnia

Este organismo se reproduce asexualmente produciendo zoosporas (las zoosporas son esporas que nadan, zoo- que significa 'vivir') dentro de un saco alargado llamado zoosporangio (-angium significa vaso, por lo que un zoosporangio es lo que las zoosporas se producen en su interior). Estas zoosporas crecen por mitosis en un talo diploide, un cuerpo indiferenciado.

Figura\(\PageIndex{2}\): Zoosporangio de Saprolegnia con zoosporas maduras. El zoosporangio alargado, en forma de saco, es parcialmente visible en esta imagen, localizado al final de un filamento del talo. Dentro del zoosporangio hay muchas zoosporas pequeñas y redondas. Cada uno de estos tendría dos flagelos: un latigazo cervical y un oropel. Foto de Maria Morrow, CC-BY-NC.

Las estructuras reproductoras sexuales de Saprolegnia incluyen el oogonio globoso y los anteridios más pequeños (singular, antheridium) que se adhieren al oogonio. Debido a que estas estructuras producen gametos, al igual que las esporas se producen en las esporangias, la oogonia y la anteridia también se conocen como gametangios (gametangium singular). El oogonio produce huevos haploides vía meiosis. Estos huevos son fertilizados por los núcleos machos haploides producidos por la meiosis dentro del anteridio, creando un cigoto diploide de paredes gruesas llamado óspora.

Figura\(\PageIndex{3}\): Se pueden observar múltiples anteridios oprimidos al exterior del oogonio globoso. Foto de Tom Bruns (pogon), CC-BY-NC.

Figura\(\PageIndex{4}\): Oogonio de Saprolegnia con oosporas fertilizadas. Este oogonio grande y globoso se ubicaría al final de un filamento en el talo. Dentro del oogonio, existen muchas oosporas diploides, que se pueden distinguir de los huevos no fertilizados por la gruesa pared que los encierra. En el exterior del oogonio, hay varias almohadillas anteridiales apresadas a la superficie. Los núcleos haploides dentro de estos anteridios ya han sido liberados en el oogonio. Foto de Maria Morrow, CC-BY-NC.

La oospora será liberada y crecerá por mitosis para crear un nuevo talo multicelular, completando el ciclo de vida diplónico.

Phytophthora

Phytophthora es un género de mohos de agua que parasitan plantas. Tienen zoosporangios especializados que se desprenden, permitiendo que las zoosporas sean transportadas terrestremente y aguarden la germinación hasta que haya humedad presente. Algunos Phytophthoras notables son P. ramorum (agente causal de muerte súbita del roble, ver Figura\(\PageIndex{5}\)) y P. infestans (agente causal del tizón tardío de la papa y la hambruna irlandesa de papa, ver Figura\(\PageIndex{6}\)).

Figura\(\PageIndex{5}\): Phytophthora ramorum puede infectar a cientos de especies de plantas diferentes, a veces causando un tizón foliar (como se ve en la primera foto), a veces causando enfermedades radiculares. Cuando infecta ciertas especies de encino (Quercus spp.) y tanoak (Notholithocarpus densiflorus), provoca un cancro letal del tallo que rezuma y tiñe un color rojizo oscuro (segunda foto). Primera foto de Kerry Wininger, CC-BY-NC. Segunda foto de Chris Shuck, CC-BY-NC.

Figura\(\PageIndex{6}\): La imagen de la izquierda muestra dos esporangios en forma de limón, cada uno al final de un filamento hifal. Estos esporangios liberarán zoosporas cuando las condiciones sean favorables. La imagen de la derecha muestra la hoja donde se produjeron estos esporangios, vista aquí como una región descolorida con alguna pelusa blanca. Fotos por CC-BY-NC.