14.2: Floración

Objetivo de aprendizaje

Describir las condiciones ambientales que inducen la floración.

Las plantas con flores (angiospermas) pasan por una fase de crecimiento vegetativo produciendo más tallos y hojas y una fase de floración donde producen los órganos para la reproducción sexual. En anuales la fase vegetativa comienza con la germinación de la semilla. La floración sigue y termina con la senescencia y muerte de la planta. En las bienales, la fase vegetativa ocupa el primer año; la floración seguida de la muerte ocurre el segundo año. En las plantas perennes, la floración suele ocurrir año tras año cuando las condiciones son apropiadas (Figura\(\PageIndex{1}\))

Figura\(\PageIndex{1}\): Las anuales, como la boca de dragón (Antirrhinum majus), completan sus ciclos de vida en un año (o menos), creciendo, floreciendo y muriendo (izquierda). Las bienales, como el gordolero (Verbascum) forman rosetas vegetativas en el primer año y florecen y mueren al segundo año (medio). Las plantas perennes, como la lavanda (Lavendula), persisten y florecen cada año (derecha). Imágenes de izquierda a derecha por Off2RioRob (licenciado bajo CC-BY), Dcrjsr (licenciado bajo CC-BY), Lairich Rig (licenciado bajo CC-BY) y Greyspshaw22 (licenciado bajo CC-BY-SA).

La floración implica la conversión del meristema apical en un meristemo floral, a partir del cual se producirán todas las partes de la flor. Las señales que cambian el destino del meristema apical incluyen las siguientes:

• madurez de la planta
• temperatura
• la hormona vegetal giberelina
• para muchas plantas, fotoperiodo (duración del día; ver sección Fotoperiodismo)

Muchas plantas anuales (por ejemplo, trigo de invierno) y plantas bienales tienen su tiempo de floración retrasado a menos que hayan sufrido un período anterior de frío invernal. El cambio provocado por esta prolongada exposición al frío se llama vernalización.

En Arabidopsis, la vernalización involucra un gen denominado Locus de Floración C (FLC), que codifica un factor de transcripción que bloquea la expresión de los genes necesarios para la floración. Recordemos que una de las dos cadenas de ADN en un gen se llama cadena sentido (codificante) y tiene la misma secuencia que el transcrito de ARN. La otra cadena de ADN se llama cadena antisentido (no codificante) y tiene una secuencia que es complementaria al transcrito de ARN. La cadena antisentido actúa como molde durante la transcripción. En el otoño, el nivel de ARNm de FLC es alto. Con el inicio de temperaturas frías, la producción de un transcrito antisentido de FLC (llamado COOLAIR) aumenta al igual que, posteriormente, un transcrito sentido de parte del gen FLC. Ambos transcritos son no codificantes; es decir, no se traducen en proteínas. En cambio, cooperan en la supresión de la producción de ARNm de FLC y su traducción a proteína FLC. Con la llegada de la primavera, no queda proteína FLC para suprimir la floración por lo que puede comenzar la floración.

Los cogollos de muchas especies de angiospermas leñosas que se encuentran en climas templados, como las manzanas y las lilas, también necesitan un período previo de clima frío antes de que puedan convertirse en flores. Por lo que estas plantas no se pueden cultivar con éxito en latitudes más bajas porque los inviernos nunca se enfrían lo suficiente (unos días a 0—10°C). Esta latencia de cogollos se localiza. El enfriamiento previo de un brote sobre un tallo lila le permite florecer mientras que el otro, no enfriado, los brotes del tallo permanecen latentes (Figura\(\PageIndex{2}\)).

Figura\(\PageIndex{2}\): La vernalización (enfriamiento) de cogollos lilas induce floración, pero el efecto es localizado. Los cogollos sin refrigerar de la misma planta permanecen latentes.

Atribuciones

Curada y autoría de Melissa Ha usando 16.4D: Flowering from Biology de John. W. Kimball (licencia CC-BY)