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13.2: Uso de agua

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    El suministro de agua dulce es uno de los servicios ecosistémicos más importantes. En 2014, el consumo global de agua fue de 3999 km 3 anuales (¡más de mil billones de galones!). El mayor uso de esta agua es para el riego en la agricultura, pero también se extraen importantes cantidades de agua para uso público y municipal, así como para aplicaciones industriales y generación de energía (figura\(\PageIndex{a}\)).

    Gráfico circular del uso global del agua: 69% es por agricultura, 19% por industria y 12% municipal.
    Figura\(\PageIndex{a}\): Uso global del agua por sector. Municipal se refiere al uso doméstico, como por parte de las empresas locales y los hogares. Datos de la FAO. Imagen de Melissa Ha (CC-BY-NC).

    Los seres humanos requieren solo alrededor de 1 galón por día para sobrevivir, pero una persona típica en un hogar estadounidense usa aproximadamente 80-100 galones por día, lo que incluye cocinar, lavar platos y ropa, descargar el inodoro y bañarse. Además, confiamos en los recursos alimentarios, energéticos y minerales, que requieren agua para producir. Por ejemplo, se necesitan aproximadamente tres galones para producir un tomate, 150 galones para una barra de pan y 1,600 para una libra de carne. (Puede obtener más información sobre la huella hídrica de diferentes alimentos utilizando este sitio web interactivo.) Se necesitan 21 galones para producir un kilovatio-hora (kWh) de electricidad a partir de una central eléctrica tradicional (se necesita aproximadamente 1 kWh para calentar un horno durante 30 minutos), y una tonelada de acero consume alrededor de 63,000 galones de agua. La demanda de agua de una zona es función de la población y otros usos del agua.

    En Estados Unidos, en 2015 se retiraron 281 mil millones de galones de agua por día, de los cuales 82 mil millones de galones son agua subterránea fresca (cifra\(\PageIndex{b}\)). El estado de California representa el 9% de la extracción nacional de agua (cifra\(\PageIndex{c}\)).

    Gráfico de barras del uso de agua a lo largo del tiempo y gráfico lineal de la población en millones en Estados Unidos. El consumo total de agua alcanzó su punto máximo en 1980, en gran parte impulsado por un aumento en las retiradas de agua superficial.
    Figura\(\PageIndex{b}\): Retiradas diarias promedio de agua dulce (en mil millones de galones por día, eje y izquierdo) a lo largo del tiempo (eje x) en Estados Unidos. Las barras de color azul claro (izquierda) representan las retiradas de agua subterránea, el azul medio (medio) representa las retiradas de las aguas superficiales y las barras de color azul oscuro (derecha) representan las retiradas totales en miles de millones de galones por día. En 1950, los retiros totales rondaban los 170 mil millones de galones diarios. Esto aumentó gradualmente hasta 1980 en poco más de 350 mil millones de galones diarios. En 1985, los retiros totales cayeron a alrededor de 325 mil millones de galones y se mantuvieron relativamente constantes hasta disminuir en 2010. En 2015, los retiros totales rondaron los 260 mil millones de galones. La mayoría de los cambios en las extracciones en horas extras se debieron a cambios en las retiradas de agua superficial y no a las retiradas de agua subterránea. Las extracciones de agua superficial han sido generalmente 2-3 veces mayores que las retiradas de agua subterránea. La línea rosa representa el tamaño de la población de Estados Unidos en millones (eje y derecho), que ha aumentado de aproximadamente 170 millones en 1950 a alrededor de 325 millones en 2015. Imagen por USGS (dominio público).
    Estados Unidos mapa sombreando estados basados en retiros de agua en millones de galones por día
    Figura\(\PageIndex{c}\): Retiradas totales de agua por estado en 2015. El azul más claro (Z) indica 0-2,000 millones de galones diarios, y el azul más oscuro (V) indica 20,001-28,800 millones de galones diarios. California y Texas consumen la mayor cantidad de agua, y Alaska, Hawái, las Dakotas, Oklahoma y algunos estados de Nueva Inglaterra consumen menos. Imagen modificada de USGS (dominio público).

    Atribuciones

    Modificado por Melissa Ha de las siguientes fuentes

    This page titled 13.2: Uso de agua is shared under a CC BY-NC-SA 4.0 license and was authored, remixed, and/or curated by Melissa Ha and Rachel Schleiger (ASCCC Open Educational Resources Initiative) .