12.1: Historia del crecimiento de la población humana
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Si bien el tamaño de la población mundial sigue aumentando, la tasa de crecimiento de la población humana ha disminuido. Esto significa que el tamaño de la población no está aumentando tan rápido como lo hizo en el pasado (cifra\(\PageIndex{a}\)).

La causa fundamental de la aceleración de la tasa de crecimiento de los humanos en los últimos 200 años ha sido la disminución de la tasa de mortalidad por cambios en la salud pública y el saneamiento. El agua potable limpia y la eliminación adecuada de las aguas residuales han mejorado drásticamente la salud en los países desarrollados. Además, innovaciones médicas como el uso de antibióticos y vacunas han disminuido la capacidad de las enfermedades infecciosas para limitar el crecimiento de la población humana. En el pasado, enfermedades como la placa bubónica del siglo XIV mataban entre el 30 y el 60 por ciento de la población europea y redujeron la población mundial en general hasta en cien millones de personas. Naturalmente, las enfermedades infecciosas siguen teniendo un impacto en el crecimiento de la población humana, especialmente en las naciones más pobres. Por ejemplo, la esperanza de vida en el África subsahariana, que iba aumentando de 1950 a 1990, comenzó a disminuir después de 1985, en gran parte como consecuencia de la mortalidad por VIH/SIDA. Según un estudio de 2016 de Marcus et al. , La reducción de la esperanza de vida causada por el VIH/SIDA se estimó en 8 años para 2016.
La tecnología humana y particularmente nuestro aprovechamiento de la energía contenida en los combustibles fósiles han provocado cambios sin precedentes en el medio ambiente de la Tierra, alterando los ecosistemas hasta el punto en que algunos pueden estar en peligro de colapso. Los cambios a escala mundial, como el agotamiento de la capa de ozono, la desertificación y la pérdida de capa superficial del suelo, y el cambio climático global, son causados por las actividades humanas.
Referencia
Marcus, J. L., Chao, C. R., Leyden, W. A., Xu, L., Quesenberry, C. P., Jr, Klein, D. B., Towner, W. J., Horberg, M. A., & Silverberg, M. J. (2016). Reducir la brecha en la esperanza de vida entre las personas infectadas por el VIH y las no infectadas con el VIH con acceso a la atención. Revista de síndromes de inmunodeficiencia adquirida (1999), 73 (1), 39—46.
Atribuciones
Modificado por Melissa Ha de las siguientes fuentes:
- La Población Humana de Biología Ambiental por Matthew R. Fisher (licenciado bajo CC-BY)
- Demografía Humana de Introducción a la Ciencia Ambiental, 2a edición de Caralyn Zehnder et al. (licenciado bajo CC-BY-NC-SA).
- Crecimiento de la Población Humana a partir de Biología General por OpenStax (licenciado bajo CC-BY)
- La industrialización de la naturaleza: una historia moderna (1500 hasta la actualidad) desde la sustentabilidad: una fundación integral por Tom Theis y Jonathan Tomkin, editores. Descárgala gratis en CNX. (licenciado bajo CC-BY)