21.3: Infecciones Virales de la Piel y los Ojos

Objetivos de aprendizaje

• Identificar los virus más comunes asociados con infecciones de la piel y los ojos
• Comparar las principales características de enfermedades virales específicas que afectan la piel y los ojos

Hasta hace poco, se pensaba que la microbiota normal del cuerpo consistía principalmente en bacterias y algunos hongos. Sin embargo, además de las bacterias, la piel está colonizada por virus, y estudios recientes sugieren que Papillomaviridae, Polymaviridae y Circoviridae también contribuyen a la microbiota cutánea normal. Sin embargo, algunos virus asociados a la piel son patógenos, y estos virus pueden causar enfermedades con una amplia variedad de presentaciones.

Numerosos tipos de infecciones virales causan erupciones o lesiones en la piel; sin embargo, en muchos casos estos padecimientos de la piel son el resultado de infecciones que se originan en otros sistemas corporales. En este capítulo, limitaremos la discusión a las infecciones virales de la piel que utilizan la piel como portal de entrada. Capítulos posteriores discutirán infecciones virales como la varicela, el sarampión y la rubéola, enfermedades que causan erupciones cutáneas pero que invaden el cuerpo a través de portales de entrada distintos a la piel.

Papilomas

Los papilomas (verrugas) son la expresión de infecciones comunes de la piel por el virus del papiloma humano (VPH) y se transmiten por contacto directo. Existen muchos tipos de VPH, y conducen a una variedad de presentaciones diferentes, como verrugas comunes, verrugas plantares, verrugas planas y verrugas filiformes. El VPH también puede causar verrugas genitales de transmisión sexual, lo que se discutirá en Infecciones del Sistema Urogenital. La vacunación está disponible para algunas cepas de VPH.

Las verrugas comunes tienden a desarrollarse en los dedos, el dorso de las manos y alrededor de las uñas en áreas con piel rota. Por el contrario, las verrugas plantares (también llamadas verrugas del pie) se desarrollan en la planta del pie y pueden crecer hacia adentro, causando dolor y presión al caminar. Las verrugas planas pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, a menudo son numerosas y son relativamente lisas y pequeñas en comparación con otros tipos de verrugas. Las verrugas filiformes son verrugas largas, filiformes que crecen rápidamente.

En algunos casos, el sistema inmunológico puede ser lo suficientemente fuerte como para evitar que se formen verrugas o para erradicar las verrugas establecidas. Sin embargo, normalmente se requiere el tratamiento de las verrugas establecidas. Hay muchos tratamientos disponibles para las verrugas, y su efectividad varía. Las verrugas comunes se pueden congelar con nitrógeno líquido. Las aplicaciones tópicas de ácido salicílico también pueden ser efectivas. Otras opciones son la electrocirugía (quemadura), legrado (corte), escisión, pintura con cantaridina (que hace que la verruga muera para que se pueda quitar más fácilmente), tratamientos con láser, tratamiento con bleomicina, exfoliaciones químicas e inmunoterapia (Figura\(\PageIndex{1}\)).

Figura\(\PageIndex{1}\): Las verrugas pueden variar en forma y ubicación. (a) Múltiples verrugas plantares han crecido en este dedo del pie. b) En este párpado ha crecido una verruga filiforme.

Herpes Oral

Otro virus común de la piel es el virus del herpes simple (HSV). El VHS se ha dividido históricamente en dos tipos, HSV-1 y HSV-2. El HSV-1 generalmente se transmite por contacto oral directo entre individuos, y generalmente se asocia con herpes oral. El HSV-2 generalmente se transmite sexualmente y generalmente se asocia con el herpes genital. Sin embargo, tanto HSV-1 como HSV-2 son capaces de infectar cualquier membrana mucosa, y la incidencia de infecciones genitales por HSV-1 y HSV-2 orales ha ido en aumento en los últimos años. En este capítulo, limitaremos nuestra discusión a infecciones causadas por HSV-1; HSV-2 y herpes genital serán discutidos en Infecciones del Sistema Urogenital.

La infección por HSV-1 se manifiesta comúnmente como herpes labial o ampollas febriles, generalmente en o alrededor de los labios (Figura\(\PageIndex{2}\)). El HSV-1 es altamente contagioso, con algunos estudios que sugieren que hasta 65% de la población estadounidense está infectada; sin embargo, muchos individuos infectados son asintomáticos. ¹ Además, el virus puede estar latente por largos periodos, residiendo en los ganglios del nervio trigémino entre episodios recurrentes de síntomas. La recurrencia puede ser desencadenada por estrés o condiciones ambientales (sistémicas o que afectan a la piel). Cuando las lesiones están presentes, pueden ampollar, romperse y formar costras. El virus se puede propagar a través del contacto directo, incluso cuando un paciente está asintomático.

Si bien los labios, la boca y la cara son los sitios más comunes para las infecciones por HSV-1, las lesiones pueden diseminarse a otras áreas del cuerpo. Los luchadores y otros atletas involucrados en deportes de contacto pueden desarrollar lesiones en el cuello, los hombros y el tronco. Esta afección a menudo se llama herpes gladiatorio. Las lesiones de herpes que se desarrollan en los dedos a menudo se llaman whitlow herpética.

Las infecciones por HSV-1 se diagnostican comúnmente desde su aparición, aunque las pruebas de laboratorio pueden confirmar el diagnóstico. No hay cura, pero se utilizan medicamentos antivirales como aciclovir, penciclovir, famciclovir y valaciclovir para reducir los síntomas y el riesgo de transmisión. Los medicamentos tópicos, como las cremas con n-docosanol y penciclovir, también se pueden usar para reducir síntomas como picazón, ardor y hormigueo.

Figura\(\PageIndex{2}\): Este herpes labial fue causado por HSV-1. (crédito: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)

Ejercicio\(\PageIndex{1}\)

¿Cuáles son los sitios más comunes para la aparición de lesiones herpéticas?

Roséola y Quinta Enfermedad

Las enfermedades virales roséola y quinta enfermedad son algo similares en cuanto a su presentación, pero son causadas por diferentes virus. La roséola, a veces llamada roseola infantum o exantema subitum (“erupción súbita”), es una infección viral leve generalmente causada por el herpesvirus humano-6 (HHV-6) y ocasionalmente por el HHV-7. Se propaga a través del contacto directo con la saliva o las secreciones respiratorias de un individuo infectado, a menudo a través de aerosoles de gotitas. La roséola es muy común en niños, con síntomas que incluyen secreción nasal, dolor de garganta y tos, junto con (o seguido de) fiebre alta (39.4 ºC). Aproximadamente de tres a cinco días después de que la fiebre disminuya, puede comenzar a aparecer una erupción en el pecho y el abdomen. El sarpullido, que no causa molestias, inicialmente forma máculas características que son planas o pápulas firmes y ligeramente elevadas; algunas máculas o pápulas pueden estar rodeadas por un anillo blanco. El sarpullido puede eventualmente extenderse al cuello y los brazos, y a veces continúa extendiéndose a la cara y las piernas. El diagnóstico generalmente se realiza con base en la observación de los síntomas. Sin embargo, es posible realizar pruebas serológicas para confirmar el diagnóstico. Si bien se puede recomendar un tratamiento para controlar la fiebre, la enfermedad generalmente se resuelve sin tratamiento dentro de una semana después de que se desarrolla la fiebre. Para individuos con riesgo particular, como aquellos que están inmunodeprimidos, se puede usar el medicamento antiviral ganciclovir.

La quinta enfermedad (también conocida como eritema infeccioso) es otra enfermedad común y altamente contagiosa que causa una erupción distinta que es crítica para el diagnóstico. La quinta enfermedad es causada por el parvovirus B19, y se transmite por contacto con secreciones respiratorias de un individuo infectado. La infección es más común en niños que en adultos. Mientras que aproximadamente el 20% de los individuos estarán asintomáticos durante la infección, otros ² presentarán síntomas similares al resfriado (dolor de cabeza, fiebre y malestar estomacal) durante las primeras etapas cuando la enfermedad es más infecciosa. Varios días después, aparece una erupción facial roja distinta, a menudo llamada erupción de “mejilla abofeteada” (Figura\(\PageIndex{3}\)). A los pocos días, puede aparecer un segundo sarpullido en los brazos, piernas, pecho, espalda o glúteos. El sarpullido puede aparecer y desaparecer por varias semanas, pero generalmente desaparece dentro de siete a veintiún días, convirtiéndose gradualmente en apariencia de encajes a medida que retrocede.

En los niños, la enfermedad generalmente se resuelve por sí sola sin tratamiento médico más allá del alivio de los síntomas según sea necesario. Los adultos pueden experimentar síntomas diferentes y posiblemente más graves. Muchos adultos con quinta enfermedad no desarrollan ningún sarpullido, pero pueden experimentar dolor articular e hinchazón que dura varias semanas o meses. Los individuos inmunodeprimidos pueden desarrollar anemia severa y pueden necesitar transfusiones de sangre o inyecciones de globulina inmune. Si bien el sarpullido es el componente más importante del diagnóstico (especialmente en niños), los síntomas de la quinta enfermedad no siempre son consistentes. Se pueden realizar pruebas serológicas para su confirmación.

Figura\(\PageIndex{3}\): a) La roséola, una infección viral leve común en niños pequeños, generalmente comienza con síntomas similares a un resfriado, seguido de una erupción rosada, irregular, que comienza en el tronco y se extiende hacia afuera. b) La quinta enfermedad presenta síntomas similares en niños, a excepción de la erupción distintiva de “mejilla abofeteada” que se origina en la cara.

Ejercicio\(\PageIndex{2}\)

Identificar al menos una similitud y una diferencia entre la roséola y la quinta enfermedad.

Conjuntivitis Viral

Al igual que la conjuntivitis bacteriana, las infecciones virales del ojo pueden provocar inflamación de la conjuntiva y secreción del ojo. Sin embargo, la conjuntivitis viral tiende a producir una secreción que es más acuosa que la secreción espesa asociada a la conjuntivitis bacteriana. La infección es contagiosa y puede propagarse fácilmente de un ojo a otro o a otros individuos a través del contacto con la secreción ocular.

La conjuntivitis viral se asocia comúnmente con resfriados causados por adenovirus; sin embargo, otros virus también pueden causar conjuntivitis. Si el agente causal es incierto, se puede probar la secreción ocular para ayudar en el diagnóstico. El tratamiento antibiótico de la conjuntivitis viral es ineficaz, y los síntomas generalmente se resuelven sin tratamiento dentro de una semana o dos.

Queratitis Herpes

Las infecciones por herpes causadas por el HSV-1 a veces se pueden diseminar al ojo desde otras áreas del cuerpo, lo que puede provocar queratoconjuntivitis. Esta afección, generalmente llamada queratitis por herpes o queratitis herpética, afecta la conjuntiva y la córnea, causando irritación, exceso de lágrimas y sensibilidad a la luz. Eventualmente se pueden formar lesiones profundas en la córnea, lo que lleva a la ceguera. Debido a que la queratitis puede tener numerosas causas, es necesario realizar pruebas de laboratorio para confirmar el diagnóstico cuando se sospecha el VHS-1; una vez confirmado, se pueden recetar medicamentos antivirales.

Infecciones Virales de la Piel y los Ojos

Una serie de virus pueden causar infecciones a través del contacto directo con la piel y los ojos, causando signos y síntomas que van desde erupciones y lesiones hasta verrugas y conjuntivitis. Todas estas enfermedades virales son contagiosas, y mientras algunas son más comunes en niños (quinta enfermedad y roséola), otras prevalecen en personas de todas las edades (herpes oral, conjuntivitis viral, papilomas). En general, el mejor medio de prevención es evitar el contacto con individuos infectados. El tratamiento puede requerir medicamentos antivirales; sin embargo, varias de estas afecciones son leves y generalmente se resuelven sin tratamiento. La figura\(\PageIndex{4}\) resume las características de algunas infecciones virales comunes de la piel y los ojos.

Figura\(\PageIndex{4}\): Infecciones virales de la piel y los ojos

Conceptos clave y resumen

• Los papilomas (verrugas) son causados por papilomavirus humanos.
• El virus del herpes simple (especialmente el VHS-1) causa principalmente herpes oral, pero las lesiones pueden aparecer en otras áreas de la piel y membranas mucosas.
• La roséola y la quinta enfermedad son enfermedades virales comunes que causan erupciones cutáneas; la roséola es causada por HHV-6 y HHV-7 mientras que la quinta enfermedad es causada por parvovirus 19.
• La conjuntivitis viral a menudo es causada por adenovirus y puede estar asociada con el resfriado común. La queratitis por herpes es causada por herpesvirus que se propagan al ojo.

Notas al pie

1. 1 Wald, A., y Corey, L. “Persistencia en la Población: Epidemiología, Transmisión”. En: A. Arvin, G. Campadelli-Fiume, E. Mocarski et al. Herpesvirus humanos: Biología, Terapia e Inmunoprofilaxis. Cambridge: Cambridge University Press, 2007. www.NCBI.nlm.nih.gov/libros/nbk47447/. Accedido el 14 de septiembre de 2016.
2. 2 Centros de Control y Prevención de Enfermedades. “Quinta Enfermedad”. http://www.cdc.gov/parvovirusb19/fifth-disease.html. Accedido el 14 de septiembre de 2016.