23.5: Infecciones fúngicas del sistema reproductivo

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Objetivos de aprendizaje

Resumir las características importantes de la candidiasis vaginal

Sólo un patógeno fúngico importante afecta el sistema urogenital. Candida es un género de hongos capaces de existir en forma de levadura o como un hongo multicelular. Candida spp. se encuentran comúnmente en la microbiota normal y saludable de la piel, tracto gastrointestinal, sistema respiratorio y tracto urogenital femenino (Figura\(\PageIndex{1}\)). Pueden ser patógenos debido a su capacidad para adherirse e invadir células hospedadoras, formar biopelículas, secretar hidrolasas (por ejemplo, proteasas, fosfolipasas y lipasas) que ayudan en su propagación a través de los tejidos y cambian sus fenotipos para protegerse del sistema inmune. Sin embargo, por lo general solo causan enfermedades en el aparato reproductor femenino en condiciones que comprometen las defensas del huésped. Si bien existen al menos 20 especies de Candida de importancia clínica, C. albicans es la especie más comúnmente responsable de la vaginitis fúngica.

Como se discutió anteriormente, los lactobacilos en la vagina inhiben el crecimiento de otros organismos, incluyendo bacterias y Candida, pero las interrupciones pueden permitir que Candida aumente en número. Las interrupciones típicas incluyen la terapia con antibióticos, enfermedades (especialmente diabetes), embarazo y la presencia de microbios transitorios. La inmunosupresión también puede desempeñar un papel, y la inmunosupresión severa asociada con la infección por VIH a menudo permite que Candida prospere. Esto puede causar candidiasis genital o vaginal, una afección caracterizada por vaginitis y comúnmente conocida como infección por levaduras. Cuando se desarrolla una infección por levaduras, se produce inflamación junto con síntomas de prurito (picor), secreción espesa blanca o amarilla y olor.

Otras formas de candidiasis incluyen candidiasis cutánea (ver Micosis de la Piel) y aftas orales (ver Enfermedades Microbianas de la Boca y la Cavidad Bucal). Aunque Candida spp. se encuentran en la microbiota normal, Candida spp. también puede transmitirse entre individuos. El contacto sexual es un modo común de transmisión, aunque la candidiasis no se considera una ITS.

El diagnóstico de candidiasis vaginal se puede realizar mediante la evaluación microscópica de las secreciones vaginales para determinar si existe un exceso de Candida. Los enfoques de cultivo son menos útiles porque Candida es parte de la microbiota normal y aparecerá regularmente. También es fácil contaminar muestras con Candida porque es muy común, por lo que se debe tener cuidado para manejar el material clínico de manera adecuada. Las muestras se pueden refrigerar si hay un retraso en el manejo. La cándida es un hongo dimórfico, por lo que no solo existe en forma de levadura; el cultivo puede utilizarse para identificar clamidosporas y pseudohifas, que se desarrollan a partir de tubos germinales (Figura\(\PageIndex{2}\)). La presencia del tubo germinal puede ser utilizada en una prueba diagnóstica en la que las células de levadura cultivadas se combinan con suero de conejo y se observan después de unas horas para detectar la presencia de tubos germinales. Las pruebas moleculares también están disponibles si es necesario. La Prueba de Identificación Microbiana Affirm VPII, por ejemplo, analiza simultáneamente los microbios vaginales C. albicans, G. vaginalis (ver Infecciones Bacterianas del Sistema Urinario) y Trichomonas vaginalis (ver Infecciones por Protozoos del Sistema Urogenital).

a) micrografía que muestra hebras largas con esferas de color azul oscuro etiquetadas con clamidosporas en las puntas de las hebras. Las esferas claras más pequeñas en racimos en la cadena son blastosporas marcadas. — Figura\(\PageIndex{1}\): Las blastosporas de *Candida* (esporas asexuales que resultan de la brotación) y las clamidosporas (esporas en reposo producidas a través de la reproducción asexual) son visibles en esta micrografía. (crédito: modificación del trabajo por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)

Los medicamentos antimicóticos tópicos para la candidiasis vaginal incluyen butoconazol, miconazol, clotrimazol, tioconazol y nistatina. Se puede usar tratamiento oral con fluconazol. A menudo no hay factores precipitantes claros para la infección, por lo que la prevención es difícil.

Micrografía de dos células circulares unidas entre sí; una está etiquetada como célula hija y la otra está etiquetada como célula madre. La célula madre tiene un pequeño tubo germinal etiquetado con protrusión (6 minutos de edad). — Figura\(\PageIndex{2}\): *Candida* puede producir tubos germinales, como el de esta micrografía, que se convierten en hifas. (crédito: modificación del trabajo de la Sociedad Americana de Microbiología)

Ejercicio\(\PageIndex{1}\)

¿Qué factores pueden llevar a la candidiasis?
¿Cómo se diagnostica típicamente la candidiasis?

Enfoque Clínico: Parte 3

La tinción Gram del frotis vaginal de Nadia mostró que la concentración de lactobacilos respecto a otras especies en la muestra vaginal de Nadia fue anormalmente baja. Sin embargo, no hubo células indicio visibles, lo que sugiere que la infección no es vaginosis bacteriana. Pero un portaobjetos de montaje húmedo mostró un crecimiento excesivo de células de levadura, lo que sugiere que el problema es la candidiasis, o una infección por levaduras (Figura\(\PageIndex{3}\)). Esto, le asegura el médico de Nadia, es una buena noticia. La candidiasis es común durante el embarazo y fácilmente tratable.

Ejercicio\(\PageIndex{2}\)

Sabiendo que el problema es la candidiasis, ¿qué tratamientos podría sugerir el médico?

a) micrografía de células rosadas grandes con núcleo y células rosadas más pequeñas en forma de bastón. B) Micrografía de tubos largos etiquetados con pseudohifas. — Figura\(\PageIndex{3}\): (a) Los lactobacilos son visibles como bastoncillos grampositivos sobre y alrededor de esta célula epitelial escamosa. (b) Esta montura húmeda preparada con KOH muestra pseudohifas de *Candida albicans* y células epiteliales escamosas en una muestra vaginal de una paciente con candidiasis. (crédito a: modificación del trabajo por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades; crédito b: modificación del trabajo de Mikael Häggström)

Conceptos clave y resumen

La Candida spp. se presenta típicamente en la microbiota normal del cuerpo, incluyendo la piel, el tracto respiratorio, el tracto gastrointestinal y el sistema urogenital femenino.
Las interrupciones en la microbiota vaginal normal pueden llevar a un sobrecrecimiento de Candida, causando candidiasis vaginal.
La candidiasis vaginal se puede tratar con fungicidas tópicos u orales. La prevención es difícil.