11.5: Entierro de Buques Sutton Hoo

La Dra. Beth Harris y el Dr. Steven Zucker proporcionan una descripción, perspectiva histórica y análisis del entierro del barco Sutton Hoo y los objetos encontrados en su interior.

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Sutton Hoo Buque Entierro, c. 700 (Museo Británico, Londres) Múltiples objetos de bronce, oro y plata de origen anglosajón, encontrados en Suffolk, Inglaterra, incluyendo un casco, cetro, espada, cuenco colgante, cuencos y cucharas, cierres de hombro, hebilla de cinturón y tapa de bolso.

La Historia

Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, los arqueólogos descubrieron un hallazgo notable en East Anglia: un monumento funerario aparentemente de principios del siglo VII hecho para un rey anglosajón. El monumento tenía la forma de una lancha larga que medía aproximadamente 86 pies. La ausencia de huesos ha llevado a los arqueólogos a identificar el monumento como cenotafio, o memorial. Los estudiosos han señalado desde hace mucho tiempo los paralelismos entre este hallazgo y las siguientes descripciones de prácticas funerarias en el poema inglés antiguo Beowulf.

El siguiente pasaje describe el funeral del propio Beowulf:

Entonces, en el promontorio, los Geats prepararon una poderosa pira
para Beowulf, colgaban con cascos y escudos
y correo resplandeciente, de acuerdo con sus deseos;
y luego los guerreros de luto pusieron sobre ella a
su querido señor, el famoso príncipe.
Y ahí, en Whaleness, los héroes encendieron
la mayor fuerza de las piras; el oscuro humo de madera se
elevó sobre el fuego, las llamas rugientes
se mezclaban con el llanto —el tumulto de los vientos se calmó—
hasta que el cuerpo se convirtió en ceniza, consumida
hasta su núcleo...
Entonces los Geats construyeron un túmulo en el promontorio;
era alto y ancho, visible de lejos
para todos los marinos; en diez días construyeron el faro
para ese valiente hombre; y construyeron un recinto
tan noble como los sabios
pudieron idear, para consagrar las cenizas .
Enterraron anillos y broches en la carretilla,
todos esos adornos que hombres valientes
habían sacado del tesoro después de la muerte de Beowulf.
Legaron a la tierra el oro reluciente, tesoro de
los hombres, y ahí estaba antes.
Entonces doce valientes guerreros, hijos de héroes,
cabalgaban alrededor del túmulo, afligidos;
lloraban a su rey, coreaban
una elegía, hablaron de ese gran hombre:
Enaltezaban su vida heroica, alababan
sus audaces hazlas/
Así los Geats, su compañeros de hogar,
afligidos por la muerte de su señor;
decían que de todos los reyes de la tierra
era el más amable, el más gentil,
el más justo con su gente, el más ansioso por la fama.

Entre los objetos se incluyó un monedero cloisonné. Este monedero contenía avariedad de monedas que han permitido a los numismáticos fechar el monumento al segundo cuarto del siglo VII. La datación de las monedas a alrededor de 625 han llevado a los estudiosos a proponer la identificación del rey angliano oriental como Raedwald quien murió alrededor del 624 y el 625.

Beda en su Historia de la Iglesia y el Pueblo ingleses identifica a Raedwaldas como el primer rey angliano oriental que se ha convertido al cristianismo. Esto sería consistente con un par de cucharas encontradas en el entierro del barco. Uno está inscrito con el nombre Saúl y el otro con Pablo. Estas fueron aparentemente cucharas de bautizo refiriéndose a Saúl quien se convirtió en Pablo después de su conversión al cristianismo. Lo que sabemos de Raedwald es que posteriormente recayó en el paganismo y aparentemente guardó santuarios tanto para las diedades cristianas como paganas. Beda (History of the English Church and People, II, 15) presenta el siguiente relato de Raedwald:

EDWIN era tan celoso por el culto a la verdad, que también persuadió a Eorpwald, rey de los sajones orientales, e hijo de Redwald, para que abandonara sus supersticiones idólatras, y con toda su provincia para recibir la fe y los sacramentos de Cristo. Y de hecho su padre Redwald había sido admitido mucho antes en el sacramento de la fe cristiana en Kent, pero en vano; pues a su regreso a casa, fue seducido por su esposa y ciertos maestros perversos, y se volvió de la sinceridad de la fe; y así su último estado era peor que el primero; de manera que, como los antiguos samaritanos, parecía al mismo tiempo servir a Cristo y a los dioses a los que había servido antes; y en el mismo templo tenía un altar para sacrificar a Cristo, y otro pequeño para ofrecer víctimas a los demonios.

En el tesoro se incluyen algunas de las mejores piezas de metalistería bárbara que nos han llegado.

Colaboradores y Atribuciones

• Entierro de barco Sutton Hoo. Autor: Allen Farber. Proporcionado por: Khan Academy. Ubicado en: https://web.archive.org/web/20130425135645/http://smarthistory.khanacademy.org/sutton-hoo-ship-burial.html. Licencia: CC BY-NC-SA: Atribución-NoComercial-CompartirIgual