8.4: Escribir para el éxito- Argumento

Esta sección te ayudará a determinar el propósito y la estructura de un ensayo argumentativo.

El propósito del argumento en la escritura

La idea de una discusión a menudo evoca imágenes de dos personas gritando y gritando de ira. Por escrito, sin embargo, un argumento es muy diferente. Un argumento es una opinión razonada apoyada y explicada por pruebas. Argumentar por escrito es avanzar en el conocimiento y las ideas de manera positiva. Los argumentos escritos a menudo fallan cuando emplean despotricar en lugar de razonamiento.

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La mayoría de nosotros nos sentimos inclinados a tratar de ganar los argumentos en los que nos involucramos. En algún nivel, todos queremos tener razón, y queremos que otros vean el error de sus caminos. Más veces que no, sin embargo, los argumentos en los que ambas partes intentan ganar terminan produciendo perdedores por todas partes. El enfoque más productivo es persuadir a tu audiencia para que considere su opinión como válida, no simplemente la correcta.

La estructura de un ensayo argumentativo

Los siguientes cinco rasgos conforman la estructura de un ensayo argumentativo:

1. Introducción y tesis
2. Ideas opuestas y calificadas
3. Evidencia contundente en apoyo de reclamo
4. Estilo y tono de lenguaje
5. Una conclusión convincente

Creación de una Introducción y Tesis

El ensayo argumentativo comienza con una introducción atractiva que presenta el tema general. La tesis suele aparecer en algún lugar de la introducción y establece el punto de vista del escritor.

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Evitar formar una tesis basada en un reclamo negativo. Por ejemplo, “El salario mínimo por hora no es lo suficientemente alto para que el trabajador promedio viva”. Esta es probablemente una afirmación verdadera, pero los argumentos deben hacer un caso positivo que afirme algo. En lugar de argumentar algo “no es...”, un ensayo argumentativo es más fuerte cuando afirma algo “es...” Volviendo al ejemplo anterior, una tesis más fuerte podría enfocarse en cómo el salario por hora es bajo o insuficiente.

Reconocer ideas opuestas y límites a su argumento

Debido a que un argumento implica diferentes puntos de vista sobre el tema, debes estar seguro de reconocer esas ideas opuestas. Evitar ideas que entren en conflicto con las suyas le da al lector la impresión de que puede ser incierto, temeroso o inconsciente de ideas opuestas. Por lo tanto, es esencial que no sólo se aborden los contraargumentos sino que también lo hagan respetuosamente.

Trate de abordar argumentos opuestos antes y no más tarde en su ensayo. Hablando retóricamente, ordenar tus argumentos positivos al final te permite abordar mejor las ideas que entran en conflicto con los tuyos, para que puedas pasar el resto del ensayo contrarrestando esos argumentos. De esta manera, dejas a tu lector pensando en tu argumento más que en el de otra persona, tienes la última palabra.

Reconocer puntos de vista diferentes a los tuyos también tiene el efecto de fomentar más credibilidad entre usted y el público. Ellos saben desde el principio que eres consciente de ideas opuestas y que no tienes miedo de darles espacio.

También es útil establecer los límites de tu argumento y lo que estás tratando de lograr. En efecto, estás admitiendo desde el principio que tu argumento no es la máxima autoridad sobre un tema determinado. Tal humildad puede recorrer un largo camino para ganar credibilidad y confianza con una audiencia. Los miembros de la audiencia sabrán desde el principio que eres un escritor razonable, y los miembros de la audiencia confiarán en tu argumento como resultado. Por ejemplo, en la siguiente declaración concesionaria, la escritora aboga por leyes de control de armas más estrictas, pero admite que no va a resolver todos nuestros problemas con la delincuencia:

Si bien las leyes de control de armas más duras son un primer paso poderoso para disminuir la violencia en nuestras calles, tal legislación por sí sola no puede acabar con estos problemas ya que las armas no son el único problema que enfrentamos.

Dicha concesión será bienvenida por quienes en primer lugar pudieran estar en desacuerdo con el argumento de este escritor. Para persuadir efectivamente a sus lectores, los escritores necesitan ser modestos en sus metas y humildes en su enfoque para lograr que los lectores escuchen las ideas. Ciertas palabras y frases transitorias ayudan a mantener al lector orientado en la secuenciación de una historia. Algunas de estas frases se enumeran aquí:

Frases de Concesión
aunque	concedió que
por supuesto	todavía
aunque	sin embargo

Sesgo en la escritura

Todos tienen diversos sesgos sobre cualquier número de temas. Por ejemplo, podrías tener un sesgo hacia usar negro en lugar de ropa de colores brillantes o usar jeans en lugar de ropa formal. Es posible que tenga un sesgo hacia trabajar de noche en lugar de por la mañana, o trabajar por plazos en lugar de realizar las tareas con anticipación. Estos ejemplos identifican sesgos menores, por supuesto, pero aún así indican preferencias y opiniones.

Manejar el sesgo en la escritura y en la vida cotidiana puede ser una habilidad útil. Te permitirá articular tus propios puntos de vista mientras también te defiendes contra puntos de vista irracionales. Lo ideal en la escritura persuasiva es hacerle saber a tu lector tu sesgo, pero no dejes que ese sesgo te ciegue a los componentes primarios de una buena argumentación: sonido, evidencia reflexiva y una dirección respetuosa y razonable de lados opuestos.

La fuerza de un sesgo personal es que puede motivarte a construir un argumento fuerte. Si estás invertido en el tema, es más probable que te importe el escrito. De igual manera, cuanto más te importe, más tiempo y esfuerzo seas apto para poner y mejor será el producto final.

La debilidad del sesgo es cuando el sesgo comienza a hacerse cargo del ensayo, cuando, por ejemplo, descuidas ideas opuestas, exageras tus puntos o te insertas repetidamente por delante del tema usando Itoo a menudo. Estar al tanto de estos tres escollos te ayudará a evitarlos.

El uso de I en la escritura

El uso de I por escrito suele ser un tema de debate, y la aceptación de su uso varía de instructor a instructor. Es difícil predecir las preferencias para todos tus instructores presentes y futuros, pero considera los efectos que potencialmente puede tener en tu escritura.

Tenga en cuenta el uso de I en su escritura porque puede hacer que su argumento suene demasiado sesgado. Hay dos razones principales:

• La repetición excesiva de cualquier palabra eventualmente llamará la atención del lector, y generalmente no en el buen sentido. El uso de I no es diferente.
• La inserción de I en una oración altera no sólo la forma en que puede sonar una oración sino también la composición de la oración misma. A menudo soy objeto de una oración. Si se supone que el tema del ensayo es, digamos, fumar, entonces al insertarse en la oración, efectivamente está desplazando al sujeto del ensayo a una posición secundaria. En el siguiente ejemplo, se subraya el tema de la oración:

Fumar es malo. Creo que fumar es malo.

En la primera frase, el sujeto legítimo, fumar, se encuentra en la posición de sujeto en la oración. En la segunda frase, la inserción de I y pienso sustituye al tabaquismo como tema, lo que llama la atención sobre mí y se aleja del tema que se supone que se va a discutir. Recuerda mantener separados el mensaje (el tema) y el mensajero (el escritor).

Desarrollo de argumentos sólidos

Utilice la siguiente lista de verificación para desarrollar argumentos sólidos en su ensayo:

• Una introducción atractiva
• Una tesis razonable y específica que pueda ser apoyada por pruebas
• Una variada gama de pruebas de fuentes creíbles
• Reconocimiento respetuoso y explicación de ideas opuestas
• Un estilo y tono de lenguaje apropiado para el sujeto y el público
• Reconocimiento de los límites del argumento
• Una conclusión que resumirá adecuadamente el ensayo y reforzará la tesis

Hecho y Opinión

Los hechos son afirmaciones que definitivamente se pueden probar utilizando datos objetivos. El enunciado que es un hecho es absolutamente válido. En otras palabras, la declaración puede ser pronunciada como verdadera o falsa. Por ejemplo, 2 + 2 = 4. Esta expresión identifica una afirmación verdadera, o un hecho, porque se puede probar con datos objetivos.

Las opiniones son opiniones personales, o juicios. Una opinión es lo que un individuo cree sobre un tema en particular. No obstante, una opinión en argumentación debe contar con un respaldo legítimo; pruebas adecuadas y credibilidad deben apoyar la opinión. Considerar la credibilidad de los dictámenes periciales. Los expertos en un campo determinado tienen los conocimientos y credenciales para que su opinión sea significativa para un público más amplio.

Por ejemplo, buscas la opinión de tu odontólogo cuando se trata de la salud de tus encías, y buscas la opinión de tu mecánico cuando se trata del mantenimiento de tu auto. Ambos tienen conocimientos y credenciales en esos campos respectivos, razón por la cual sus opiniones te importan. Pero la autoridad de su odontólogo puede verse muy disminuida si él o ella ofrecen una opinión sobre su automóvil, y viceversa.

Por escrito, se quiere lograr un equilibrio entre hechos creíbles y opiniones autorizadas. Confiar en uno u otro probablemente perderá más audiencia de lo que gana.

La palabra probar es utilizada frecuentemente en la discusión de la escritura argumentativa. Los escritores pueden afirmar que una pieza de prueba u otra prueba el argumento, pero probar un argumento a menudo no es posible. Ninguna evidencia prueba un tema discutible de una manera u otra; es por eso que el tema es discutible. Los hechos pueden ser probados, pero las opiniones sólo pueden ser apoyadas, explicadas y persuadidas.

Uso de elementos visuales para fortalecer argumentos

Agregar elementos visuales a un argumento persuasivo a menudo puede fortalecer su efecto persuasivo. Hay dos tipos principales de elementos visuales: visuales cuantitativos y visuales cualitativos.

Las imágenes cuantitativas presentan los datos gráfica y visualmente. Permiten que el público vea las estadísticas espacialmente. El propósito de utilizar visuales cuantitativos es hacer apelaciones lógicas a la audiencia. Por ejemplo, a veces es más fácil entender la disparidad en ciertas estadísticas si se puede ver cómo se ve gráficamente la disparidad. Los gráficos de barras, los gráficos circulares, los diagramas de Venn, los histogramas, los gráficos de líneas y las infografías son formas de presentar datos cuantitativos en dimensiones visuales y/o espaciales.

Los visuales cualitativos presentan imágenes que apelan a las emociones del público. Fotografías e imágenes pictóricas son ejemplos de visuales cualitativos. Tales imágenes a menudo tratan de transmitir una historia, y ver un ejemplo real puede llevar más poder que escuchar o leer sobre el ejemplo. Por ejemplo, una imagen de un niño que padece desnutrición probablemente tendrá más impacto emocional que las páginas dedicadas a describir esa misma condición por escrito.

Escribir un ensayo argumentativo

Elige un tema que te apasione. Si tu instructor requiere que escribas sobre un tema específico, acércate al tema desde un ángulo que te interese. Comience su ensayo con una introducción atractiva. Por lo general, tu tesis debería aparecer en algún lugar de tu introducción.

Comienza reconociendo y explicando puntos de vista que puedan entrar en conflicto con los tuyos para construir credibilidad y confianza con tu audiencia. Indique también los límites de su argumento. Esto también te ayuda a sonar más razonable y honesto con aquellos que naturalmente pueden estar inclinados a estar en desacuerdo con tu punto de vista. Al reconocer respetuosamente argumentos opuestos y conceder limitaciones a tu propia opinión, estableces un tono mesurado y responsable para el ensayo.

Haga sus apelaciones en apoyo de su tesis mediante el uso de pruebas sólidas y creíbles. Utilizar un balance de hechos y opiniones de una amplia gama de fuentes, como estudios científicos, testimonios de expertos, estadísticas y anécdotas personales. Cada pieza de evidencia debe ser explicada completamente y claramente enunciada.

Asegúrate de que tu estilo y tono sean apropiados para tu tema y audiencia. Adapta tu elección de idioma y palabra a estos dos factores, sin dejar de ser fiel a tu propia voz.

Por último, escribe una conclusión que resuma efectivamente el argumento principal y refuerce tu tesis.

Ejemplo\(\PageIndex{1}\):

Cobertura Universal de Salud para Estados Unidos

Por Scott McLean

Estados Unidos es la única nación occidental modernizada que no ofrece atención médica financiada con fondos públicos a todos sus ciudadanos; los costos de la atención médica para los no asegurados en Estados Unidos son prohibitivos, y las prácticas de las compañías de seguros suelen estar más interesadas en los márgenes de beneficio que en brindar salud cuidado. Estas condiciones son incompatibles con los ideales y estándares estadounidenses, y es hora de que el gobierno estadounidense brinde cobertura universal de atención médica a todos sus ciudadanos. Al igual que la educación, el cuidado de la salud debe considerarse un derecho fundamental de todos los ciudadanos estadounidenses, no simplemente un privilegio para las clases altas y medias.

Uno de los argumentos más comunes en contra de brindar cobertura universal de salud (UHC) es que costará demasiado dinero. En otras palabras, la UHC aumentaría demasiado los impuestos. Si bien brindar atención médica a todos los ciudadanos estadounidenses costaría mucho dinero por cada ciudadano que paga impuestos, los ciudadanos necesitan examinar exactamente cuánto dinero costaría y, lo que es más importante, cuánto dinero es “demasiado” a la hora de abrir la atención médica para todos. Quienes tienen seguro médico ya pagan demasiado dinero, y a los que no tienen cobertura se les cobran montos insondables. El costo de la atención médica financiada con fondos públicos versus el costo de las primas de seguro actuales no está claro. De hecho, algunos estadounidenses, especialmente aquellos en tramos de ingresos más bajos, podrían soportar pagar menos que sus primas actuales.

No obstante, aunque la UHC le costara a los estadounidenses un poco más de dinero cada año, deberíamos reflexionar sobre qué tipo de país nos gustaría vivir, y qué tipos de moral representamos si estamos más dispuestos a negarle atención médica a otros sobre la base de ahorrar un par de cientos de dólares al año. En un sistema que privilegia el capitalismo y al individualismo rudo, queda poco espacio para la compasión y el amor. Es hora de que los estadounidenses se den cuenta de la amoralidad de los hospitales estadounidenses obligados a rechazar a los enfermos y pobres. La UHC es un sistema de salud que se alinea más estrechamente con los valores fundamentales que tantos estadounidenses defienden y respetan, y es hora de darse cuenta de su potencial.

Otro argumento común en contra de la UHC en Estados Unidos es que otros sistemas nacionales de salud comparables, como el de Inglaterra, Francia o Canadá, están en bancarrota o plagados de problemas. Los opositores a la UHC afirman que los pacientes enfermos en estos países suelen esperar en largas filas o largas listas de espera para recibir atención básica de salud. Los opositores también suelen acusar a estos sistemas de no poder pagarse por sí mismos, acumulando enormes déficits año tras año. Una buena cantidad de verdad radica en estas afirmaciones, pero los estadounidenses deben recordar poner esos problemas en contexto también con los problemas del sistema estadounidense actual. Es cierto que la gente suele esperar a ver a un médico en países con UHC, pero nosotros en Estados Unidos también esperamos, y muchas veces programamos citas con semanas de anticipación, solo para tener esperas onerosas en las “salas de espera” del médico.

La atención crítica y urgente en el extranjero siempre se trata con urgencia, de la misma manera que se trata en Estados Unidos. La principal diferencia ahí, sin embargo, es el costo. Incluso los titulares de pólizas de seguro de salud no están a salvo de los costos de la atención médica en Estados Unidos. Cada día un estadounidense adquiere una forma de cáncer, y el único tratamiento efectivo podría ser considerado “experimental” por una compañía de seguros y por lo tanto no está cubierto. Sin cobertura médica, el paciente deberá pagar el tratamiento de su bolsillo. Pero estos costos pueden ser tan prohibitivos que el paciente optará por un tratamiento menos efectivo, pero cubierto,; optará por ningún tratamiento en absoluto; o intentará pagar los costos del tratamiento y experimentará consecuencias financieras inimaginables. Las facturas médicas en estos casos pueden subir fácilmente a los cientos de miles de dólares, lo que es suficiente para obligar incluso a las familias adineradas a salir de sus hogares y a endeudarse perpetuamente. A pesar de que cada estadounidense algún día podría enfrentar esta desafortunada situación, muchos aún optan por tomar el riesgo financiero. En lugar de apostar con la salud y el bienestar financiero, los ciudadanos estadounidenses deben presionar a sus representantes para que establezcan la UHC, donde su cobertura será garantizada y asequible.

A pesar de las afirmaciones de los oponentes contra la UHC, un sistema universal salvará vidas y fomentará la salud de todos los estadounidenses. ¿Por qué la educación pública ha sido tan fácil de aceptar, pero no la atención de la salud pública? Es hora de que los estadounidenses empiecen a pensar socialmente en la salud de la misma manera que piensan sobre la educación y los servicios policiales: como derechos de los ciudadanos estadounidenses.

conclusiones clave

• El propósito del argumento por escrito es convencer o mover a los lectores hacia cierto punto de vista, u opinión.
• Un argumento es una opinión razonada apoyada y explicada por pruebas. Argumentar, por escrito, es avanzar en el conocimiento y las ideas de manera positiva.
• Una tesis que exprese la opinión del escritor en términos más específicos es mejor que una que es vaga.
• Es fundamental que no sólo abordes los contraargumentos sino que también lo hagas respetuosamente.
• También es útil establecer los límites de su argumento y lo que está tratando de lograr a través de una declaración de concesión.
• Para persuadir a un público escéptico, necesitará usar una amplia gama de pruebas. Los estudios científicos, las opiniones de expertos, los precedentes históricos, las estadísticas, las anécdotas personales y los acontecimientos actuales son todo tipo de evidencia que podrías usar para explicar tu punto.
• Asegúrate de que tu elección de palabras y estilo de escritura sea apropiado tanto para tu tema como para tu audiencia.
• Deberías hacerle saber a tu lector tu sesgo, pero no dejes que ese sesgo te ciegue a los componentes primarios de una buena argumentación: pruebas sólidas, reflexivas y abordando respetuosamente y razonablemente ideas opuestas.
• Debes ser consciente del uso de I en tu escritura porque puede hacer que tu argumento suene más sesgado de lo necesario.
• Los hechos son declaraciones que se pueden probar utilizando datos objetivos.
• Las opiniones son opiniones personales, o juicios, que no pueden probarse.
• Por escrito, se quiere lograr un equilibrio entre hechos creíbles y opiniones autorizadas.
• Las imágenes cuantitativas presentan los datos gráficamente. El propósito de utilizar visuales cuantitativos es hacer apelaciones lógicas a la audiencia.
• Los visuales cualitativos presentan imágenes que apelan a las emociones del público.