1.3: Clasificación de varios dispositivos periféricos

Los componentes de hardware que no forman parte integral de la unidad central de procesamiento suelen denominarse dispositivos periféricos. Los dispositivos periféricos se conectan a un ordenador a través de varias interfaces de E/S, como las de comunicaciones (COM), el bus serie universal (USB), el firewire y los puertos serie. Los periféricos se utilizan normalmente para entrada, almacenamiento o salida.

Dispositivos de entrada

Un dispositivo de entrada es cualquier dispositivo que proporciona entrada a un ordenador. Hay muchos dispositivos de entrada, pero los dos más comunes son el teclado y el ratón. Cada tecla que pulse en el teclado y cada movimiento o clic que haga con el ratón envía una señal de entrada específica al ordenador. Algunos ejemplos de dispositivos de entrada de uso común son:

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  Ratón inalámbrico

  Ratón: un objeto pequeño que se puede hacer rodar sobre una superficie dura y plana y que sirve como dispositivo señalador para permitir al usuario controlar el movimiento del cursor en una pantalla. La mayoría de los ratones tienen dos o más botones que permiten al usuario desplazarse y hacer clic en los objetos de la pantalla.

• Teclado: las computadoras de escritorio y portátiles tienen teclados externos e integrados que se asemejan a una máquina de escribir tradicional. La mayoría de los teclados están diseñados para tener la disposición QWERTY de las teclas, lo que hace que el teclado sea fácil y uniforme en varios dispositivos. Muchos teclados tienen teclas de función en la fila superior que realizan funciones abreviadas especiales.
• Pantalla táctil: el dispositivo de entrada principal para tabletas y teléfonos inteligentes, esta tecnología combina la funcionalidad de un ratón y un teclado al permitir que un dedo o un lápiz táctil hagan gestos o seleccionen los menús y teclas de la pantalla.
• Micrófono y cámara: se utilizan para grabar y capturar sonido e imágenes, y para comunicarse con otras personas mediante un software de audio y videoconferencia. La mayoría de las computadoras portátiles tienen estos dispositivos integrados, pero los dispositivos externos suelen ser de mayor calidad.

Muchos dispositivos de entrada funcionan sin cables. Los ratones y teclados inalámbricos requieren receptores para captar las señales electrónicas transmitidas por los dispositivos de entrada. Los dispositivos Bluetooth utilizan ondas de radio de corto alcance para comunicarse entre los dispositivos emparejados y las computadoras. Otros dispositivos de entrada son los escáneres, los lectores de códigos de barras, los joysticks, los lápices fotográficos, las bolas táctiles y el software de reconocimiento de caracteres con tinta magnética (MICR) y óptico de caracteres (OCR). ¡Advertencia! El uso excesivo de una computadora puede provocar lesiones por movimientos repetitivos, como el síndrome del túnel carpiano, y otros problemas de salud relacionados con la computadora, incluida la adicción a la computadora. Tómate descansos frecuentes, estírate adecuadamente y utiliza dispositivos de entrada diseñados ergonómicamente para reducir el riesgo de estas lesiones. ¡Limite su tiempo en línea y conéctese también cara a cara!

Dispositivos de salida

Un dispositivo de salida es cualquier periférico de hardware que difunde los datos procesados. Los datos procesados, almacenados en la memoria de la computadora, se envían al dispositivo de salida, que luego los convierte en un formato comprensible. Algunos ejemplos de dispositivos de salida de uso común incluyen:

• Monitores: los monitores más antiguos suelen contener un tubo de rayos catódicos, lo que hace que la pantalla sea más pesada, lo que también supone un uso ineficiente de la energía y del espacio que ocupa el escritorio en comparación con los monitores de pantalla plana. Las pantallas planas utilizan una pantalla LCD (pantalla de cristal líquido), aunque algunas utilizan tecnología de plasma. El tamaño de la pantalla se mide en diagonal a lo largo de la pantalla, en pulgadas. Es posible que no se pueda utilizar toda el área de la pantalla para la visualización de imágenes. La resolución del monitor es el número máximo de píxeles que puede mostrar horizontal y verticalmente (por ejemplo, 800 x 600, 1024 x 768 o 1600 x 1200). La mayoría de los monitores pueden mostrar varias resoluciones por debajo de su configuración máxima. Los píxeles (abreviatura de elementos de imagen) son los puntos pequeños que hacen que la imagen se muestre en la pantalla. Se necesita una tarjeta de vídeo para generar gráficos informáticos complejos en un monitor.

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  Impresora multifunción

  Impresoras: ¿prefiere una copia «impresa» de un documento en lugar de una copia «electrónica» de un archivo? Una salida impresa se denomina copia impresa y no copia electrónica o electrónica de un archivo. Las impresoras vienen en varios formatos. Las impresoras de inyección de tinta son populares para la informática doméstica. Estas impresoras forman la imagen en la página rociando pequeñas gotas de tinta desde el cabezal de impresión. La impresora necesita varios colores de tinta (cian, amarillo, magenta y negro) para crear imágenes en color. Algunas impresoras de inyección de tinta con calidad fotográfica tienen más colores de tinta. Desafortunadamente, los cartuchos de tinta son caros de reemplazar, por lo que el bajo costo inicial de las impresoras de inyección de tinta se ve compensado por el uso frecuente de la impresión. Por el contrario, las impresoras láser utilizan tóner para quemar pequeñas partículas plásticas de pigmento sobre el papel. Si bien el costo inicial de las impresoras láser puede ser elevado, producen resultados de mayor calidad y, a largo plazo, son menos costosas y más rápidas que las impresoras de inyección de tinta. Otras impresoras incluyen impresoras matriciales, que utilizan cintas de impacto y entintadas en papel de alimentación continua. Son (eran) populares para formularios multicapa. Por último, las impresoras multifunción son populares para la informática de oficinas domésticas o pequeñas porque combinan la impresión, el envío de faxes, la copia y el escaneo en un solo dispositivo.

• Altavoces: la salida de audio requiere una tarjeta de sonido y altavoces o auriculares internos o externos.

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  unidad flash

  Dispositivos de almacenamiento: mientras que el almacenamiento principal es la RAM de la CPU interna, el almacenamiento secundario consiste en hardware externo, como CD, DVD, unidades flash y discos duros externos. Entre los ejemplos de almacenamiento secundario obsoleto se incluyen los disquetes, las cintas magnéticas, las tarjetas perforadas y las unidades zip. Una alternativa popular al almacenamiento secundario físico es el almacenamiento en la nube, que almacena los datos en servidores remotos a los que se accede desde Internet, o «nube», mantenido por un proveedor de servicios de almacenamiento en la nube basado en técnicas de virtualización.

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  Dispositivo informático portátil

  Periféricos híbridos: los dispositivos informáticos portátiles, como las gafas de realidad aumentada, los relojes inteligentes y los rastreadores de actividad física, se pueden agrupar en esta categoría de dispositivos auxiliares.