Objetivos de aprendizaje
- Describir estrategias útiles a emplear en la búsqueda de literatura
- Identificar cómo acotar los resultados de búsqueda a las fuentes más relevantes
Uno de los inconvenientes (o alegrías, dependiendo de tu perspectiva) de ser investigador en el siglo XXI es que podemos hacer gran parte de nuestro trabajo sin dejar nunca la comodidad de nuestros sillones reclinables. Esto ciertamente es cierto de familiarizarte con la literatura. La mayoría de bibliotecas ofrecen increíbles opciones de búsqueda en línea y acceso a importantes bases de datos de artículos de revistas académicas.
Una búsqueda bibliográfica suele seguir estos pasos:
- Creación de consultas de búsqueda
- Encontrar la base de datos adecuada
- Deslizando los resúmenes de artículos
- Mirar autores y nombres de revistas
- Examinar referencias
- Búsqueda de metaanálisis y revisiones sistemáticas
Paso 1: Construyendo una consulta de búsqueda con palabras clave
¿Qué escribas cuando buscas algo en Google? ¿Eres un hacedor de preguntas? ¿Escribe oraciones completas o solo algunas palabras clave? Lo que escribes en una base de datos o un motor de búsqueda como Google se llama consulta. Las consultas bien construidas te llevan a la información que necesitas más rápido, mientras que las consultas poco claras te obligarán a examinar docenas de artículos irrelevantes antes de encontrar los que deseas.
Las palabras que uses en tu consulta de búsqueda determinarán los resultados que obtengas. Desafortunadamente, diferentes estudios suelen usar palabras diferentes para significar lo mismo. Un estudio puede describir su tema como abuso de sustancias, más que adicción. Piensa en diferentes palabras clave que sean relevantes para tu área temática y escríbelas. A menudo en la investigación de trabajo social, hay un poco de jerga que aprender en la elaboración de sus consultas de búsqueda. Si querías conocer más sobre personas de bajos ingresos que no tienen acceso a una cuenta bancaria, es posible que necesites aprender el término jerga “no bancarizado”, que se refiere a personas sin cuentas bancarias, e incluir “no bancarizado” en tu consulta de búsqueda. Si deseas aprender sobre niños que asumen roles parentales en familias, es posible que necesites incluir “paréntificación” como parte de tu consulta de búsqueda. Como investigadores de pregrado, no se espera que conozcas estos términos con anticipación. En cambio, empieza con las palabras clave que ya conoces. Una vez que leas más sobre tu tema, comienza a incluir nuevas palabras clave que te devolverán los resultados de búsqueda más relevantes.
Google es un motor de búsqueda de “lenguaje natural”, lo que significa que intenta utilizar su conocimiento de cómo la gente habla para comprender mejor tu consulta. La base de datos académica de Google, Google Scholar, incorpora ese mismo enfoque. Sin embargo, otras bases de datos que son importantes para la investigación del trabajo social, como Academic Search Complete, PsycInfo y PubMed, no devolverán resultados útiles si haces una pregunta o escribes una oración o frase como tu consulta de búsqueda. En cambio, estas bases de datos se utilizan mejor escribiendo palabras clave. En lugar de escribir “los efectos de la adicción a la cocaína en la calidad de la crianza de los hijos”, podrías escribir “cocaína Y paternidad” o “adicción Y desarrollo infantil”. Nota: en realidad no usarías las comillas en tu consulta de búsqueda para estos ejemplos.
Estos operadores (AND, OR, NOT) son parte de lo que se llama búsqueda booleana. La búsqueda booleana funciona como un simple programa de computadora. Su consulta de búsqueda está compuesta por palabras conectadas por operadores. La búsqueda de “cocaína Y paternidad” devuelve artículos que mencionan tanto la cocaína como la crianza de los hijos. Hay muchos artículos sobre cocaína y muchos artículos sobre crianza de los hijos, pero menos artículos sobre ambos temas. De esta manera, el operador AND reduce el número de resultados que obtendrás de tu consulta de búsqueda porque ambos términos deben estar presentes. El operador NOT también reduce el número de resultados que obtiene de su consulta. Por ejemplo, tal vez querías excluir temas relacionados con el embarazo. Buscar “cocaína Y paternidad NO embarazo” excluiría de tus resultados artículos que mencionaran el embarazo. Por el contrario, el operador OR aumentaría el número de resultados que obtienes de tu consulta. Por ejemplo, buscar “cocaína O crianza de los hijos” devolvería no solo artículos que mencionaran ambas palabras sino también aquellos que mencionaban solo uno de tus dos términos de búsqueda. Esta relación se visualiza en la Figura 2.1 a continuación.
Como mis alumnos han dicho en el pasado, probablemente la parte más frustrante de la búsqueda de literatura es mirar el número de resultados de búsqueda para su consulta. ¿Cómo podría esperarse que alguien vea cientos de miles de artículos sobre un tema? No te preocupes. No tienes que leer todos esos artículos para conocer lo suficiente sobre tu área temática para producir un buen estudio de investigación. Una buena consulta de búsqueda debería llevarte al menos a algunos artículos relevantes a tu tema, lo cual es más que suficiente para comenzar. Sin embargo, una excelente consulta de búsqueda puede reducir sus resultados a un número mucho menor de artículos, todos los cuales están específicamente enfocados en su área temática. Estos son algunos consejos para reducir el número de artículos en su área temática:
- Use comillas para indicar frases exactas, como “salud mental” o “abuso de sustancias”.
- Busca tus palabras clave en el RESUMEN. Muchos de sus resultados pueden ser de artículos sobre temas irrelevantes simplemente que mencionan su término de búsqueda una vez. Si tu tema no está en abstracto, lo más probable es que el artículo no sea relevante. Puedes ser aún más restrictivo y buscar tus palabras clave en el TÍTULO. Las bases de datos académicas ofrecen estas opciones en sus herramientas de búsqueda avanzada.
- Utilice varias palabras clave en la misma consulta. Simplemente agregar “adicción” a una búsqueda de “abuso de sustancias” reducirá sus resultados considerablemente.
- Use un encabezado SUJETO como “abuso de sustancias” para obtener resultados de autores que han etiquetado sus artículos como abordando el tema del abuso de sustancias. Es probable que los encabezados de temas no tengan todos los artículos sobre un tema pero sean un buen lugar para comenzar.
- Reduzca los años de su búsqueda. A menos que esté recopilando información histórica sobre un tema, es poco probable que encuentre útiles artículos mayores de 10-15 años. Ya no te dicen los conocimientos actuales sobre un tema. Todas las bases de datos tienen opciones para reducir sus resultados por año.
- Habla con un bibliotecario. Son recolectores de conocimientos profesionales, y a menudo hay un bibliotecario asignado a su departamento. Su trabajo es ayudarte a encontrar lo que necesitas saber.
Paso 2: Encontrar la base de datos correcta
Las cuatro grandes bases de datos que probablemente utilizará para encontrar artículos de revistas académicas relevantes para el trabajo social son: Google Scholar, Academic Search Complete, PsycInfo y PubMed. Cada uno tiene distintas ventajas y desventajas.
Debido a que Google Scholar es un motor de búsqueda de lenguaje natural, es más probable que obtengas lo que quieres sin tener que alboroto con la redacción. Se puede vincular a través de Biblioteca Enlaces a su inicio de sesión universitario, lo que le permite acceder a artículos de revistas con un solo clic en la página de Google Scholar. Google Scholar también le permite guardar artículos en carpetas y proporciona una cita APA (algo correcta) para cada artículo. Sin embargo, Google Scholar también mostrará automáticamente no solo artículos de revistas, sino libros, informes gubernamentales y fundaciones, y literatura gris. Debe asegurarse de que la fuente que está utilizando sea de buena reputación. Busque la función de búsqueda avanzada para reducir aún más sus resultados.
Búsqueda Académica Completa está disponible a través de la biblioteca de tu escuela, generalmente bajo la página titulada bases de datos. Es similar a Google Scholar en su amplitud, ya que contiene una serie de bases de datos más pequeñas de una variedad de disciplinas de ciencias sociales (incluyendo Resúmenes de Trabajo Social). Tienes que usar técnicas de búsqueda booleana, y hay una serie de funciones de búsqueda avanzada para reducir aún más tus resultados.
PsycINFO y PubMed se enfocan en disciplinas específicas. PsycINFO indexa artículos sobre psicología y PubMed indexa artículos relacionados con la ciencia médica. Debido a que estas bases de datos están dirigidas más estrechamente, es más probable que obtenga los conocimientos psicológicos o médicos específicos que desea. Si usaras un motor de búsqueda más general como Google Scholar, es posible que obtengas resultados más irrelevantes. Por último, cabe mencionar que muchas bibliotecas universitarias cuentan con un metabúsqueda que busca en todas las bases de datos a las que tienen acceso.
Paso 3: Desnatar resúmenes y descargar artículos
Una vez que hayas establecido tu consulta de búsqueda y base de datos, deberías comenzar a ver artículos que puedan ser relevantes para tu tema. En lugar de leer cada artículo, hojee el resumen y vea si ese artículo es realmente uno que necesita leer. Si te gusta el artículo, asegúrate de descargar el PDF de texto completo a tu computadora para que puedas leerlo más tarde. Parte de la matrícula y las tasas que cobra tu universidad te va a pagar a los principales editores de revistas académicas por el privilegio de acceder a sus artículos. Debido a que las tarifas de acceso son increíblemente costosas, es probable que tu escuela no pague por el acceso a todas las revistas del mundo. Mientras estás en la escuela, nunca deberías tener que pagar por el acceso a un artículo de revista académica. En cambio, si tu escuela no se suscribe a una revista que necesitas leer, intenta usar préstamo interbibliotecario para obtener el artículo. En la página de inicio de su biblioteca universitaria, es probable que haya un enlace al préstamo interbibliotecario. Simplemente ingrese la información de su artículo (por ejemplo, autor, año de publicación, título), y un bibliotecario trabajará con bibliotecarios en otras escuelas para obtener el PDF del artículo que necesite. Después de salir de la escuela, obtener un PDF de un artículo se vuelve más desafiante. No obstante, siempre se puede pedir a un autor una copia de su artículo. Por lo general, estarán felices de escuchar que alguien está interesado en leer y usar su trabajo.
¿Qué haces con todos esos PDF? Normalmente mantengo las mías en carpetas de mi unidad de almacenamiento en la nube, ordenadas por tema. Para aquellos que son más ambiciosos, es posible que desee utilizar un gestor de referencia como Mendeley o RefWorks, que puede ayudar a mantener sus fuentes y notas organizadas. Por lo menos, toma notas sobre cada artículo y piensa en cómo podría ser útil en tu estudio.
Paso 4: Búsqueda de nombres de autores y revistas
A medida que te desplazas por la lista de artículos en tus resultados de búsqueda, deberías comenzar a notar que ciertos autores siguen apareciendo. Si encuentras un autor que haya escrito varios artículos sobre tu tema, considera buscar en el campo AUTOR ese autor en particular. También puedes buscar en la web el Currículum Vitae o CV de ese autor (currículum académico) que enumerará sus publicaciones. Muchos autores mantienen sitios web personales o alojan su CV en la página web de su departamento universitario. Simplemente escriba su nombre y “CV” en un motor de búsqueda. Por ejemplo, puede encontrar el nombre de Michael Sherraden a menudo si sus términos de búsqueda son sobre activos y pobreza. Puedes encontrar su CV en el sitio web de la Universidad de Washington de St. Louis.
Otra forma de reducir sus resultados es por nombre de revista. A medida que te desplazas, también debes notar que muchos de los artículos que has desnatado provienen de las mismas revistas. Buscar con ese nombre de diario en el campo DIARIO le permitirá reducir sus resultados solo a esa revista. Por ejemplo, si está buscando artículos relacionados con valores y ética en el trabajo social, es posible que desee buscar dentro de la Revista de Valores y Ética del Trabajo Social. También puede navegar a la página web de la revista y navegar por los resúmenes de los últimos números.
Paso 5: Examinar referencias
Al comenzar a leer sus artículos, notará que los autores citan artículos adicionales que probablemente sean relevantes para su área temática. Esto se llama búsqueda archivística. Desafortunadamente, este proceso solo te permitirá ver artículos relevantes desde antes de la fecha de publicación. Es decir, la sección de referencia de un artículo de 2014 sólo tendrá referencias de pre-2014. Puedes usar la función “citado por” de Google Scholar para hacer una búsqueda de archivo con aspecto futuro. Busque un artículo en Google Scholar y haga clic en el enlace “citado por”. Esta es una lista de todos los artículos que citan el artículo que acabas de leer. Google Scholar incluso te permite buscar dentro de los artículos “citados por” para acotar los que son más relevantes para tu área temática. Para una breve discusión sobre la búsqueda de archivos echa un vistazo a este artículo de Hammond & Brown (2008): http://www.infotoday.com/cilmag/may08/Hammond_Brown.shtml.
Paso 6: Búsqueda de revisiones sistemáticas y otras fuentes
Otra forma de ahorrar tiempo en la búsqueda de literatura es buscar artículos que sinteticen los resultados de otros artículos. Las revisiones sistemáticas proporcionan un resumen de la literatura existente sobre un tema. Si encuentras uno sobre tu tema, podrás leer el resumen de la literatura de una persona y profundizar leyendo sus referencias. Del mismo modo, los metaanálisis y metasíntesis tienen listas de referencia largas que son útiles para encontrar fuentes adicionales sobre un tema. Utilizan los datos de cada artículo para realizar su propio análisis cuantitativo o cualitativo de datos. De esta manera, los metaanálisis y metasíntesis proporcionan una visión más completa de un tema. Para encontrar este tipo de artículos, incluya el término “metaanálisis”, “metasíntesis” o “revisión sistemática” en sus términos de búsqueda. Otra forma de encontrar revisiones sistemáticas es a través de la Colaboración Cochrane o Colaboración Campbell. Estas instituciones se dedican a producir revisiones sistemáticas con fines de práctica basada en evidencia.
Poniéndolo todo junto
Familiarizarse con investigaciones que ya se han realizado sobre su tema es una de las primeras etapas de la realización de un proyecto de investigación y es crucial para llegar a un buen diseño de investigación. Pero ¿por dónde empezar? ¿Cómo empezar? Anteriormente en este capítulo aprendiste sobre algunas de las bases de datos más comunes que albergan información sobre investigaciones publicadas sobre trabajo social. Al buscar literatura, puede que tenga que ser bastante amplio en su búsqueda de artículos. Pasemos por un ejemplo. La doctora Blackstone, una de las autoras originales de este libro de texto, relata un ejemplo de su clase de métodos de investigación: En un campus universitario cercano, para disgusto de un grupo de estudiantes fumadores, recientemente se prohibió fumar. Estos estudiantes estaban tan molestos por la idea de que ya no se les permitiría fumar en terrenos universitarios que escenificaron varias ahumadas durante las cuales se reunieron en zonas pobladas alrededor del campus y disfrutaron de una calada o dos juntos.
Una estudiante de su clase de métodos de investigación quiso entender qué motivó a este grupo de estudiantes a dedicarse al activismo centrado en lo que percibía como, en esta era de instalaciones libres de humo, un acto relativamente desviado. ¿Por lo demás, los manifestantes eran políticamente activos? ¿Cuánto esfuerzo y coordinación se había necesitado para organizar las salidas de humo? La estudiante investigadora inició su investigación intentando familiarizarse con la literatura sobre su tema. Sin embargo, su búsqueda en Academic Search Complete de “college student activista smoke-outs”, no arrojó ningún resultado. Concluyendo que no hubo investigación previa sobre su tema, informó a su profesor que no podría escribir la revisión bibliográfica requerida ya que no había literatura para que revisara. ¿Cómo supone que su profesor respondió a esta noticia? ¿Qué pasó con la búsqueda de literatura de este estudiante?
En su primer intento, la estudiante había sido demasiado estrecha en su búsqueda de artículos. Pero, ¿eso significó que estaba descolgada por completar una revisión de literatura? Absolutamente no. En cambio, volvió a Academic Search Complete y volvió a buscar usando diferentes combinaciones de términos de búsqueda. En lugar de buscar “fumadoras activistas de estudiantes universitarios”, intentó, entre otros conjuntos de términos, “activismo estudiantil universitario”. Esta vez su búsqueda arrojó una gran cantidad de artículos. Por supuesto, no estaban enfocados en los esfuerzos de activistas pro-tabaquismo, sino que estaban enfocados en su población de interés, estudiantes universitarios, y en su amplio tema de interés, el activismo. Su profesor sugirió que leer artículos sobre el activismo de estudiantes universitarios podría darle una idea sobre lo que otros investigadores han encontrado en términos de lo que motiva a los estudiantes universitarios a involucrarse en esfuerzos activistas. Su profesor también sugirió que podría jugar con sus términos de búsqueda y buscar investigaciones sobre activismo centradas en otro tipo de actividades que algunos perciben como desviadas, como el consumo de marihuana o el veganismo. Es decir, necesitaba ser más amplia en su búsqueda de artículos.
Si bien esta estudiante encontró el éxito al ampliar su búsqueda de artículos, su lectura de esos artículos tenía que ser más estrecha que su búsqueda. Una vez que identificó un conjunto de artículos para revisar mediante una búsqueda amplia, llegó el momento de recordarse a sí misma su enfoque específico de investigación: la activista estudiantil universitaria fum-outs. Teniendo en cuenta su particular interés de investigación al revisar la literatura le dio la oportunidad de pensar en cómo las teorías y hallazgos cubiertos en estudios anteriores podrían o no aplicarse a su punto particular de enfoque. Por ejemplo, las teorías sobre lo que motiva a los activistas a involucrarse podrían decirle algo sobre las probables razones por las que se involucraron los estudiantes que planeaba estudiar. Al mismo tiempo, esas teorías podrían no abarcar todos los detalles de la participación de los estudiantes en las salidas de humo. Pensar en las diferentes teorías le dio entonces a la estudiante la oportunidad de enfocar sus planes de investigación e incluso de desarrollar algunas hipótesis sobre lo que pensaba que probablemente encontraría.
Principales conclusiones
- Al identificar y leer literatura relevante, sea amplio en su búsqueda de artículos, pero sea más estrecho en su lectura de artículos.
- Realizar una búsqueda bibliográfica implica el uso hábil de palabras clave para encontrar artículos relevantes.
- Es importante reducir el número de artículos en sus resultados de búsqueda a solo aquellos artículos que sean más relevantes para su consulta.
Glosario
- Consulta- términos de búsqueda utilizados en una base de datos para encontrar fuentes
