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3.2: Evaluar fuentes

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    Objetivos de aprendizaje

    • Evaluar críticamente las fuentes de la información que has encontrado
    • Aplica la información de cada fuente a tu propuesta de investigación
    • Identificar cómo ser un consumidor responsable de la investigación

    En el Capítulo 2, desarrolló una “pregunta de trabajo” para guiar su consulta y aprendió a usar bases de datos en línea para encontrar fuentes. A estas alturas, es de esperar que hayas recopilado una serie de artículos de revistas académicas relevantes para tu área temática. Ahora es el momento de evaluar la información que encontraste. No solo quieres estar seguro de la fuente y la calidad de la información, sino que también quieres determinar si cada ítem es adecuado para tu revisión de literatura.

    Este es también el punto en el que te aseguras de haber buscado y obtenido publicaciones para todas las áreas de tu pregunta de investigación y que vuelvas a la literatura para otra búsqueda, si es necesario. También es posible que desee consultar con su profesor o el programa de estudios de su clase para ver qué se espera para su revisión de literatura. En mi clase, tengo preguntas específicas que pediré a los alumnos que aborden en sus reseñas de literatura.

    Es probable que la mayoría de los recursos que localice para su revisión sean de la literatura académica de su disciplina o de su área temática. Como ya hemos visto, los artículos revisados por pares son escritos por y para expertos en un campo. Generalmente describen estudios formales de investigación o experimentos con el propósito de proporcionar información sobre un tema. Es posible que haya localizado estos artículos a través de las cuatro bases de datos del Capítulo 2 o a través de la búsqueda de archivos. Ahora tal vez quieras saber cómo evaluar la utilidad para tu investigación.

    En general, cuando discutimos la evaluación de fuentes, estamos hablando de calidad, precisión, relevancia, sesgo, reputación, moneda y factores de credibilidad en un trabajo específico, ya sea un libro, libro electrónico, artículo, sitio web o publicación en un blog. Antes de incluir una fuente en su revisión de literatura, debe entender claramente qué es y por qué la está incluyendo. Según Bennard et al. (2014), “El uso de fuentes inexactas, irrelevantes o poco investigadas puede afectar la calidad de su propio trabajo” (párr. 4). Al evaluar una obra para su inclusión en, o exclusión de, su revisión de literatura, hágase una serie de preguntas sobre cada fuente.

      1. ¿La información está desactualizada? ¿La fuente tiene más de 5-10 años? Si es así, no proporcionará lo que conocemos actualmente sobre el tema, justo lo que solíamos saber. Las fuentes más antiguas son útiles para la información histórica, pero a menos que el análisis histórico sea el foco de su revisión de literatura, trate de limitar sus fuentes a las que son actuales.
      2. ¿Qué edad tienen las fuentes utilizadas por el autor? Si estás leyendo un artículo de hace 10 años, es probable que estén citando material de hace 15-20 años. Nuevamente, esto no refleja lo que conocemos actualmente sobre un tema.
      3. ¿Tiene el autor las credenciales para escribir sobre el tema? Busca el nombre del autor en un buscador web general como Google. ¿Cuáles son las credenciales académicas del investigador? ¿Qué más ha escrito este autor? Busque por autor en las bases de datos y vea cuánto han publicado sobre un tema determinado.
      4. ¿Quién publicó la fuente? Los libros publicados bajo impresiones populares de prensa (como Random House o Macmillan) no presentarán la investigación académica de la misma manera que Sage, Oxford, Harvard o la University of Washington Press. Para literatura gris y sitios web, consulte la página Acerca de Nosotros para obtener más información sobre posibles sesgos y financiamiento de la organización que escribió el informe.
      5. ¿La fuente es relevante para tu tema? ¿Cómo encaja el artículo en los alcances de la literatura sobre este tema? ¿La información apoya tu tesis o te ayuda a responder a tu pregunta, o es un reto hacer algún tipo de conexión? ¿Presenta la información un punto de vista opuesto, para que puedas demostrar que has abordado todos los lados del argumento en tu trabajo? Muchas veces, las búsquedas literarias incluirán artículos que en última instancia no son tan relevantes para tu tema final. ¡No necesitas leer todo!
      6. ¿Qué importancia tiene esta fuente en la literatura? Si busca el artículo en Google Scholar (consulte la Figura 3.1 para ver un ejemplo de un resultado de búsqueda de Google Scholar), puede ver cuántas otras fuentes citaron esta información. Generalmente, cuanto mayor sea el número de citas, más importante será el artículo. Esta es una manera de encontrar artículos seminales — “Una obra clásica de literatura de investigación que tiene más de 5 años y está marcada por su singularidad y contribución al conocimiento profesional” (Houser, 2018, p. 112).
        Figura 3.1 Google Académico

        [1]

      7. ¿La fuente es precisa? Consulta los hechos en el artículo. ¿Se pueden verificar las estadísticas a través de otras fuentes? ¿Esta información parece encajar con lo que has leído en otras fuentes?
      8. ¿La fuente es confiable y objetiva? ¿Un punto de vista particular o sesgo es inmediatamente obvio, o parece objetivo a primera vista? ¿Qué punto de vista representa el autor? ¿Tienen claro su punto de vista? ¿Es el artículo un editorial que está tratando de argumentar una posición? ¿El artículo está en una publicación con una posición editorial particular?
      9. ¿Cuál es el alcance del artículo? ¿Es un trabajo general que brinda una visión general del tema o se enfoca específicamente en un solo aspecto de tu tema?
      10. ¿Qué tan fuerte es la evidencia en el artículo? ¿Cuáles son los métodos de investigación utilizados en el artículo? ¿Dónde cae el método en la jerarquía de la evidencia?
        • Metaanálisis y metasíntesis: una revisión sistemática y científica que utiliza métodos cuantitativos o cualitativos (respectivamente) para resumir los resultados de muchos estudios sobre un tema.
        • Experimentos y cuasi-experimentos: incluyen un grupo de pacientes en un grupo experimental, así como un grupo control. Estos grupos son monitoreados para determinar las variables/resultados de interés. Los ensayos aleatorizados de control son el estándar de oro.
        • Encuestas longitudinales: seguir a un grupo de personas para identificar cómo cambian las variables de interés a lo largo del tiempo.
        • Encuestas transversales: observar individuos en un momento determinado y descubrir relaciones entre variables.
        • Estudios cualitativos: utilizar entrevistas en profundidad y análisis de textos para descubrir el significado del fenómeno social

    El último punto anterior viene con algunas advertencias bastante fuertes, ya que ningún estudio es realmente mejor que otro. Ante todo, tu pregunta de investigación debe guiar qué tipo de estudios recopilas para tu revisión de literatura. Si estás realizando un estudio cualitativo, debes incluir algunos estudios cualitativos en tu revisión de literatura para que puedas entender cómo otros han estudiado el tema antes que tú. Incluso si estás realizando un estudio cuantitativo, la investigación cualitativa es importante para comprender los procesos y la experiencia vivida de las personas. Cualquier artículo que demuestre rigor en el pensamiento y los métodos es apropiado para usar en su consulta.

    Al inicio de un proyecto, es posible que no sepas qué tipo de proyecto de investigación propondrás en última instancia. Es en este punto que consultar un metaanálisis, metasíntesis o revisión sistemática podría ser especialmente útil ya que estos artículos intentan resumir todo un cuerpo de literatura en un solo artículo. Cada tipo de fuente enumerada aquí es de buena reputación, pero algunas tienen mayor poder explicativo que otras.

    Pensando en tu proyecto

    Pensar en los objetivos generales de tu proyecto de investigación y encontrar y revisar la literatura existente sobre tu tema son dos de los pasos iniciales que tomarás al diseñar un proyecto de investigación. Formar una pregunta de investigación de trabajo, como se discute en la sección 2.1, es otro paso crucial. Crear y refinar tu pregunta de investigación te ayudará a identificar los conceptos clave que estudiarás. Una vez que haya identificado esos conceptos, deberá decidir cómo definirlos y cómo sabrá que los está observando cuando llegue el momento de recopilar sus datos. Definir tus conceptos, y conocerlos cuando los ves, se relaciona con la conceptualización y operacionalización. Por supuesto, también necesitas saber qué enfoque tomarás para recopilar tus datos. Por lo tanto, identificar su método de investigación es otra parte importante del diseño de investigación.

    También debe pensar quiénes serán los participantes de su investigación y qué grupo (s) más grande (s) pueden representar. Por último, pero ciertamente no menos importante, debes considerar cualquier preocupación ética potencial que pueda surgir durante el transcurso de tu proyecto de investigación. Estas preocupaciones pueden surgir durante tu recolección de datos, pero también pueden surgir cuando llegas al punto de analizar o compartir los resultados de tu investigación.

    Las decisiones sobre los diversos componentes de la investigación no ocurren necesariamente en orden secuencial. De hecho, es posible que tenga que pensar en posibles preocupaciones éticas incluso antes de concentrarse en una pregunta de investigación específica. De igual manera, el objetivo de poder hacer generalizaciones sobre tu población de interés podría dar forma a las decisiones que tomes sobre tu método de recolección de datos. Al ponerlo todo junto, la siguiente lista muestra algunos de los principales componentes que deberá considerar al diseñar su proyecto de investigación. Asegúrate de tener información que te ayude a informar cómo piensas de cada componente.

    • Pregunta de investigación
    • Revisión de literatura
    • Estrategia de investigación (idiográfica o nomotética, inductiva o deductiva)
    • Unidades de análisis y unidades de observación
    • Conceptos clave (conceptualización y operacionalización)
    • Método de recolección de datos
    • Participantes de la investigación (muestra y población)
    • Preocupaciones éticas

    Ser un consumidor responsable de la investigación

    Ser un consumidor responsable de la investigación requiere que te tomes en serio tu identidad como científico social. Ahora que está familiarizado con cómo realizar investigaciones y cómo leer los resultados de la investigación de otros, tiene cierta responsabilidad de poner en práctica sus conocimientos y habilidades. Hacerlo es en parte una cuestión de poder distinguir lo que sí sabes con base en la información proporcionada por los hallazgos de la investigación de lo que no sabes. También es cuestión de tener cierta conciencia sobre lo que puede y no puede razonablemente saber a medida que se encuentra con los hallazgos de la investigación.

    Al evaluar los hallazgos científicos sociales, piense en qué información se le ha proporcionado. En un artículo de revista académica, presumiblemente se le dará una gran cantidad de información sobre el método de recolección de datos del investigador, su muestra e información sobre cómo el investigador identificó y reclutó a los participantes de la investigación. Todos estos detalles proporcionan información contextual importante que puede ayudarle a evaluar las afirmaciones del investigador. Si, por otro lado, te encuentras con alguna discusión de investigación científica social en una revista o periódico popular, lo más probable es que no encuentres el mismo nivel de información detallada que encontrarías en un artículo de revista académica. En este caso, lo que haces y no sabes es más limitado que en el caso de un artículo de revista académica. Si la investigación aparece en medios populares, busque el autor o título del estudio en una base de datos académica.

    También, tomar en cuenta cualquier información que se proporcione sobre la fuente de financiamiento de un estudio. La mayoría de los financiadores quieren, y de hecho requieren, que los destinatarios los reconozcan en las publicaciones. Pero la prensa más popular puede dejar de lado una fuente de financiamiento. En esta era de Internet, puede ser relativamente fácil obtener información sobre cómo se financió un estudio. Si esta información no se proporciona en la fuente de la que aprendiste sobre un estudio, puede que te corresponda hacer una búsqueda rápida en la web para ver si puedes conocer más sobre el financiamiento de un investigador. Los hallazgos que parecen apoyar una agenda política particular, por ejemplo, podrían tener más o menos peso una vez que se sepa si y por quién se financió un estudio.

    Hay alguna información que ni siquiera el consumidor más responsable de la investigación no puede conocer. Debido a que los investigadores están vinculados éticamente a proteger las identidades de sus sujetos, por ejemplo, nunca sabremos exactamente quién participó en un estudio determinado. Los investigadores también pueden optar por no revelar ninguna participación personal que tengan en la investigación que realizan. Si bien los investigadores pueden “comenzar donde están”, no podemos saber con certeza si los investigadores están conectados personalmente con su trabajo o cómo, a menos que elijan compartir dichos detalles. Ninguno de estos “incognoscibles” es necesariamente problemático, pero tener cierta conciencia de lo que quizás nunca se sepa sobre un estudio sí proporciona información contextual importante de la cual evaluar lo que se puede “quitar” de un informe dado de hallazgos.

    Claves para llevar

    • No todos los artículos publicados son iguales. Evaluar fuentes requiere una investigación cuidadosa de cada fuente.
    • Ser un consumidor responsable de la investigación significa pensar seriamente y comprender lo que sí sabe, lo que no sabe, lo que puede saber y lo que no puede saber.

    Atribuciones de imagen

    130329-A-XX000-001 por el Sargento Maestro Michael Chann dominio público

    1. Figura 3.1 “La anatomía de la cuadrícula” fue creada por Palreeparit, I. (2008). Compartido bajo una licencia CC BY-NC 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-nc/2.0/). Recuperado de: https://www.flickr.com/photos/isriya/2189574180/in/photolist-a9Aag6-dkHnih-a9AaeP-8Zp6Uj-aPaf9T-dnWd4t-akvThj-aGy9Un-bkTacm-3GRVMW-nQvuoX-6tZCiK-s6vUhN-fmnN9M-6S5See-tokn5N-nETnGy-nEUyTv-4ku97Y

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