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11.8: Esponjas

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    Entonces, ¿qué es exactamente una esponja?

    Aquí tenemos una esponja de barril gigante. ¿Cómo se puede considerar un animal algo que se ve así? ¿Dónde está la cabeza? ¿Dónde están las piernas? ¿Dónde está la boca?

    Esponjas

    Los invertebrados son animales sin columna vertebral. Son los animales más numerosos de la Tierra. La mayoría de los invertebrados son insectos. Sin embargo, invertebrados más simples evolucionaron antes que los insectos. Algunas, como las esponjas de las que leerás en este concepto, han existido prácticamente sin cambios durante cientos de millones de años. Su existencia continuada es evidencia de que están bien adaptados a sus hábitats. También evolucionaron algunos de los rasgos más importantes que se encuentran en casi todos los animales en la actualidad. Sin los rasgos que evolucionaron en esponjas y otros invertebrados simples, no existirías. Las esponjas son invertebrados acuáticos que conforman el filo Porifera. La palabra “porífera” significa porífero. El filo se llama acertadamente. Como se puede ver en la Figura de abajo, una esponja tiene un cuerpo poroso. Hay al menos 5 mil especies vivas de esponjas. Casi todos ellos habitan en el océano, viviendo principalmente en los arrecifes de coral o en el fondo oceánico.

    F-d_ef573b1fc2bfd2421238ee390acc633fb6f8a7382e61d3b106b93e3b+image_thumb_large_tiny+image_thumb_large_tiny.jpgEsponja en un Arrecife de Coral. Esta esponja naranja está cubierta de poros. ¿Se puede predecir la función de los poros?

    Estructura y Función de las Esponjas

    Las esponjas vienen en una variedad de formas y tamaños. Por ejemplo, pueden tener forma de tubos, ventiladores, conos o simplemente manchas. Varían en diámetro desde aproximadamente un centímetro (0.4 pulgadas) hasta más de un metro (3.3 pies). Muchas especies viven en colonias que pueden ser bastante grandes. Las esponjas adultas son sésiles. Esto significa que no pueden moverse de un lugar a otro. Las proyecciones similares a raíces las anclan a superficies sólidas como rocas y arrecifes.

    Las esponjas tienen un esqueleto interno que les da soporte y protección. Un esqueleto interno se llama endoesqueleto. Un endoesqueleto esponjoso consiste en varillas cortas y afiladas llamadas espículas (ver Figura a continuación). Las espículas están hechas de sílice, carbonato de calcio o espongina, una proteína dura. Crecen a partir de células especializadas en el cuerpo de la esponja.

    F-d_df3bea18c0e279944d1193f37d78d4a9627a644fe080c4695bc43908+image_thumb_postcard_tiny+image_thumb_postcard_tiny.pngAnatomía de la Esponja. Una esponja carece de tejidos y órganos, pero tiene varios tipos de células especializadas.

    Las esponjas son alimentadores de filtro. Bombean agua a su cuerpo a través de sus poros. El agua fluye a través de una gran cavidad central llamada espongocoel (ver Figura anterior). A medida que el agua fluye, las células de collar especializadas (que también se conocen como coanocitos) filtran las partículas de alimentos como las bacterias. Las células del collar tienen pelos diminutos que atrapan las partículas. También tienen un flagelo que azota el agua y la mantiene en movimiento. Una vez que el alimento queda atrapado, las células del collar lo digieren (ver Figura abajo). Las células llamadas amebocitos también ayudan a digerir los alimentos. También distribuyen los nutrientes al resto del cuerpo. Finalmente, el agua vuelve a salir del cuerpo a través de una abertura llamada ósculo. A medida que el agua fluye a través de la esponja, el oxígeno se difunde desde el agua hasta las células de la esponja. Las células también expulsan los desechos al agua para su eliminación a través del ósculo.

    F-d_df536240cf52c92769bbff607982504ace1a7cd0bc9b56d62db55854+image_thumb_postcard_tiny+image_thumb_postcard_tiny.pngCelda de Collar. Las células del collar de las esponjas atrapan y digieren los alimentos.

    Reproducción de esponja

    Las esponjas se reproducen tanto asexual como sexualmente. La reproducción asexual ocurre por gemación. La siguiente figura muestra el ciclo de vida de la esponja cuando se trata de reproducción sexual. Las esponjas adultas producen óvulos y espermatozoides. En muchas especies, los mismos individuos producen ambas. Sin embargo, no producen óvulos y espermatozoides al mismo tiempo. Como resultado, es poco probable que ocurra la autofecundación. ¿Cuál es la ventaja de evitar la autofecundación?

    F-d_e6688907cd4626a8ed604091c9feb90cf9b876510cc83ae0025c7e8b+image_thumb_postcard_tiny+image_thumb_postcard_tiny.pngEl ciclo de vida de la esponja incluye la reproducción sexual. Las esponjas también pueden reproducirse asexualmente.

    Los espermatozoides se liberan en el agua circundante a través del ósculo. Si entran a una esponja hembra a través de un poro, pueden quedar atrapadas por las células del collar. Los espermatozoides atrapados se entregan a los óvulos dentro del cuerpo femenino, donde se realiza la fertilización. El cigoto resultante se convierte en una larva. A diferencia del adulto, la larva es móvil. Se cubre con cilios que la impulsan a través del agua. A medida que la larva crece, se vuelve más parecida a una esponja adulta y pierde su capacidad para nadar.

    Ecología de Esponjas

    Las esponjas que viven en los arrecifes de coral tienen relaciones simbióticas con otras especies de arrecifes. Proporcionan refugio para algas, camarones y cangrejos. A cambio, obtienen nutrientes del metabolismo de los organismos que albergan. Las esponjas son fuente de alimento para muchas especies de peces. Debido a que las esponjas son sésiles, no pueden huir de los depredadores. Sus espículas afiladas proporcionan cierta defensa. También producen toxinas que pueden envenenar a los depredadores que intentan comerlos.

    Resumen

    • Las esponjas son invertebrados acuáticos. Ellos conforman el filo Porifera.
    • Las esponjas tienen células especializadas y un endoesqueleto.
    • Las esponjas carecen de tejidos y simetría corporal.
    • Las esponjas adultas son alimentadores de filtro sésiles.
    • Las larvas de esponja tienen cilios para nadar.

    Revisar

    1. Definir sésiles. Nombrar un invertebrado con una etapa adulta sésil.
    2. Describir el esqueleto de una esponja.
    3. Las esponjas tienen células especializadas llamadas células de collar. Describir cómo se especializan las células de collar para las funciones a las que sirven.
    4. Crear un diagrama de un plan corporal de esponja para adultos que muestre cómo las esponjas obtienen alimento.
    Imagen Referencia Atribuciones
    f-d_31fbd4c720a0e6569c0920a27d67039aa14f1ed56d820410963f5209+image_tiny+image_tiny.jpg [Figura 1] Crédito: Mariana Ruiz Villarreal (LadyOFHats) para Fundación CK-12
    Fuente: Fundación CK-12
    Licencia: Dominio Público; CC BY-NC 3.0
    F-d_ef573b1fc2bfd2421238ee390acc633fb6f8a7382e61d3b106b93e3b+image_thumb_small_tiny+image_thumb_small_tiny.jpg [Figura 2] Crédito: Cortesía de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos
    Fuente: commons.wikimedia.org/wiki/Archivo:Elephant-Ear-Sponge.jpg
    Licencia: Public Domain
    F-d_df3bea18c0e279944d1193f37d78d4a9627a644fe080c4695bc43908+image_thumb_small_tiny+image_thumb_small_tiny.png [Figura 3] Crédito: Mariana Ruiz Villarreal (LadyOFHats) para Fundación CK-12
    Fuente: Fundación CK-12
    Licencia: CC BY-NC 3.0
    F-d_df536240cf52c92769bbff607982504ace1a7cd0bc9b56d62db55854+image_thumb_small_tiny+image_thumb_small_tiny.png [Figura 4] Crédito: Mariana Ruiz Villarreal (LadyOFHats) para Fundación CK-12
    Fuente: Fundación CK-12
    Licencia: CC BY-NC 3.0
    F-d_e6688907cd4626a8ed604091c9feb90cf9b876510cc83ae0025c7e8b+image_thumb_small_tiny+image_thumb_small_tiny.png [Figura 5] Crédito: Mariana Ruiz Villarreal (LadyOFHats) para Fundación CK-12
    Fuente: Fundación CK-12
    Licencia: CC BY-NC 3.0

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