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12.15: Ecología de Aves

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    ¿Dónde viven las aves?

    Prácticamente en cualquier lugar que quieran. Desde algunas de las regiones más frías del planeta hasta las más cálidas. Mira a estos pingüinos y dónde viven. ¿Quieres vivir ahí?

    Ecología de Aves

    Las aves viven y se reproducen en la mayoría de los hábitats terrestres en los siete continentes, desde el Ártico hasta la Antártida. Debido a que son endotérmicas, las aves pueden vivir en una gama de climas más amplia que los reptiles o anfibios, aunque la mayor diversidad de aves ocurre en regiones tropicales. Las aves son miembros importantes de cada ecosistema en el que viven, ocupando una amplia gama de posiciones ecológicas.

    Dietas para aves

    Algunas aves son generalistas. Un generalista es un organismo que puede comer muchos tipos diferentes de alimentos. Otras aves están altamente especializadas en sus necesidades alimentarias y pueden comer solo un tipo de alimento.

    Rapaces como halcones y búhos son carnívoros. Cazan y comen mamíferos y otras aves. Los buitres son carroñeros. Se comen los restos de animales muertos, como el atropello. Las aves acuáticas generalmente comen peces o plantas acuáticas. Las aves posadas pueden comer insectos, frutas, miel o néctar. Muchas aves que comen frutas juegan un papel clave en la dispersión de semillas, y algunas aves que se alimentan de néctar son polinizadores importantes.

    Los picos de las aves generalmente están adaptados para los alimentos que comen. Por ejemplo, el pico afilado y enganchado de una rapaz es muy adecuado para matar y destrozar presas. El pico largo del colibrí en la Figura inferior coevolucionó con las flores en forma de tubo de las que sorbe néctar.

    F-d_5cc401ff52d7a892e039e7a340e15bf9134401085c01ac3b5547c697+image_thumb_postcard_tiny+image_thumb_postcard_tiny.jpgColibrí Bebiendo Néctar. Un colibrí obtiene néctar de las flores y poliniza las flores a cambio. ¿Qué tipo de relación existe entre el ave y la planta con flores?

    Aves en Riesgo

    Cientos de especies de aves se han extinguido como resultado de acciones humanas. Un ejemplo bien conocido es la paloma pasajera. Alguna vez fue el ave más común en América del Norte, pero la caza excesiva y la destrucción del hábitat llevaron a su extinción en el siglo XIX. La destrucción del hábitat y el uso del pesticida DDT explican la reciente extinción del gorrión costero oscuro. Esta ave nativa de Florida fue declarada extinta en 1990.

    En la actualidad, unas 1.200 especies de aves están amenazadas de extinción por acciones humanas. Los humanos necesitan tomar medidas para proteger este valioso e importante recurso natural. ¿Qué puedes hacer para ayudar?

    El Águila Real

    Aunque no es tan famoso como su primo calvo, las Águilas Doradas son mucho más fáciles de encontrar en el norte de California, una de las mayores poblaciones reproductoras de Águilas Doradas. La más grande de las aves rapaces, las Águilas Doradas pesan típicamente entre 8 y 12 libras, y su envergadura de alas es de alrededor de 6 a 7 pies. Estas águilas se sumergen hacia la tierra para atrapar presas, ¡y pueden alcanzar velocidades de hasta 200 mph!

    El gran búho cornudo

    Los búhos son criaturas increíbles. Tienen muchas adaptaciones que les permiten prosperar en sus entornos. Sus garras son enormes y poderosas, tienen una excelente audición y una visión fantástica con poca luz. Y el Gran Búho Cornudo puede volar casi en silencio debido a “flecos” en sus plumas que ayudan a romper el sonido del aire que pasa sobre sus alas.

    Resumen

    Revisar

    1. ¿Qué es un generalista?
    2. ¿Por qué el colibrí fotografiado tomando néctar arriba evolucionó un pico tan largo y puntiagudo?
    3. ¿Qué pájaro comería insectos, fruta, miel o néctar?
    4. Dibuja un boceto de un hipotético ave que se aprovecha de pequeños mamíferos. El ave debe exhibir rasgos que le convengan por su papel depredador.
    Imagen Referencia Atribuciones
    F-d_b31c8441ab822dc6ff8599ac204e24a0b54717117e18b07c97b34ff5+image_tiny+image_tiny.jpg [Figura 1] Licencia: CC BY-NC
    f-d_5cc401ff52d7a892e039e7a340e15bf9134401085c01ac3b5547c697+image_thumb_small_tiny+image_thumb_small_tiny.jpg [Figura 2] Crédito: Mike Baird
    Fuente: http://www.flickr.com/photos/mikebaird/7236676284/
    Licencia: CC BY 2.0

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