3.17: Corteza terrestre

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¿Qué tienen en común estas dos fotos?

Ambas fotos son de la corteza terrestre. La corteza de la izquierda está en el continente. Es lo que ves y caminas todos los días. La corteza de la derecha está en el océano. Es posible que hayas visto fotos, pero para verlas en persona necesitas un equipo especial.

Corteza

La corteza, el manto y el núcleo difieren entre sí en su composición química. Es comprensible que los científicos sepan más sobre la corteza y menos sobre las capas más profundas. La corteza terrestre es una capa exterior delgada y quebradiza. La corteza está hecha de roca. Esta capa es más delgada bajo los océanos y mucho más gruesa en las cadenas montañosas.

Corteza Oceánica

Hay dos tipos de corteza. La corteza oceánica está hecha de lavas de basalto que fluyen hacia el fondo marino (Figura a continuación). Es relativamente delgada, entre 5 y 12 kilómetros de espesor (3 - 8 millas). Las rocas de la corteza oceánica son más densas (3.0 g/cm ³) que las rocas que conforman los continentes. Gruesas capas de barro cubren gran parte del fondo del océano.

Gabbro es una roca densa oscura que se puede encontrar en la corteza oceánica

Gabbro es una roca densa oscura que se puede encontrar en la corteza oceánica.

Corteza Continental

La corteza continental es mucho más gruesa que la corteza oceánica. Tiene 35 kilómetros (22 millas) de espesor en promedio, pero varía mucho. La corteza continental está formada por muchas rocas diferentes (Figura a continuación). Los tres tipos principales de rocas, ígneas, metamórficas y sedimentarias, se encuentran en la corteza. En promedio, la corteza continental es mucho menos densa (2.7 g/cm ³) que la corteza oceánica. Al ser menos denso, se eleva más por encima del manto que la corteza oceánica.

Imagen de una cantera de granito, la composición promedio de la corteza continental

La composición promedio de la corteza continental es el granito.

Resumen

La corteza oceánica es más delgada y densa que la corteza continental.
La corteza oceánica es de color más oscuro y más densa (más máfica). La corteza continental es más clara en color y densidad (más félsica).
La corteza terrestre es muy delgada en relación con el radio de la Tierra.

Revisar

¿Cuáles son las propiedades de la corteza?
Describir las propiedades de la corteza oceánica.
Describir las propiedades de la corteza continental.

Explora más

Utilice este recurso para responder a las preguntas que siguen.

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