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16.7: Tectónica de Placas Paleozoicas

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    ¿Podrían haber existido estas montañas en el Paleozoico?

    ¡Seguro! Ha habido muchas cadenas montañosas enormes en la historia de la Tierra. Cuando los continentes chocan, crecen grandes montañas. La formación de Pangea creó largas y grandes cadenas montañosas. Las montañas que se formaron entonces probablemente se parecían mucho a los Himalayas hoy en día.

    La Era Paleozoica

    El Paleozoico es la época más temprana del Fanerozoico. El Paleozoico fue también la época más larga del Fanerozoico. Pero el Paleozoico fue relativamente reciente. Comenzó hace apenas 570 millones de años. Al inicio del Paleozoico, existía un supercontinente llamado Rodinia. El supercontinente se desintegró durante la primera parte del Paleozoico.

    El fanerozoico es historia reciente comparado con el Precámbrico. Esta es una razón por la que el Paleozoico es mucho más conocido que el Precámbrico. Otra razón es que los organismos paleozoicos tenían partes duras, y se fosilizaban mejor.

    Formación de Pangea

    Un evento de construcción de montañas se llama orogenia. Las orogenias tienen lugar a lo largo de decenas o cientos de millones de años. Los continentes se chocan entre sí. Los microcontinentes y los arcos isleños se estrellan contra continentes. Todos estos eventos hacen que las montañas suban.

    Cuando Pangea se unió, hubo orogenias a lo largo de las zonas de colisión. Los geólogos encuentran mucha evidencia de estas orogenias. Por ejemplo, Laurentia colisionó con el Arco de la Isla Taconica durante la Orogenia Taconica (Figura abajo). Los remanentes de esta cordillera conforman las Montañas Taconicas en Nueva York.

    La Orogenia Taconica es un ejemplo de colisión entre un continente y un arco volcánico insular

    La Orogenia Taconica es un ejemplo de colisión entre un continente y un arco volcánico insular.

    Laurentia experimentó otras orogenias ya que colisionó con los continentes del norte. Los continentes del sur se unieron para formar Gondwana. Cuando Laurentia y Gondwana chocaron para crear Pangea, los Apalaches se levantaron. Los geólogos piensan que los Apalaches alguna vez fueron más altos que los del Himalaya ahora.

    Pangea

    Pangea fue el supercontinente más reciente de la Tierra. La evidencia de la existencia de Pangea fue lo que Alfred Wegener utilizó para crear su hipótesis de deriva continental. La deriva continental se describe en el capítulo Tectónica de Placas.

    A medida que los continentes se mueven, la forma de los océanos también cambia. En la época de Pangea, la mayor parte del agua de la Tierra se recolectaba en un enorme océano. Este océano se llamó Panthalassa (Figura abajo).

    La ruptura del supercontinente Pangea

    Pangea fue el único relieve hace 250 millones de años. El resto del planeta era un enorme océano llamado Panthalassa, junto con algunos mares más pequeños.

    Resumen

    • El Paleozoico comenzó con el supercontinente Rodinia. La era terminó con el supercontinente Pangea.
    • A medida que los continentes se unen, las orogenias construyen cadenas montañosas.
    • Pangea era una masa de tierra gigante compuesta por todos los continentes hace alrededor de 250 millones de años.

    Revisar

    1. ¿Cómo resultan los procesos de tectónica de placas en orogenias?
    2. ¿Cómo se unió Pangea?
    3. ¿Cómo se relaciona la creación de Pangea con eventos como la orogenia taconica?

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