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18.7: Ecosistemas de Agua Dulce

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    ¿Qué aspecto tienen los pantanos de Florida?

    Orlando, Florida, es el hogar de muchos parques de diversiones. A la izquierda se encuentra un pantano con fauna de pantano. A la derecha se encuentra el pueblo de Hogsmeade, o al menos una réplica. El mundo magico de Harry Potter es uno de los muchos parques de diversiones en Orlando y sus alrededores. Estos parques de diversiones están construidos en terrenos que en su mayoría eran lagos y pantanos.

    Ecosistemas de agua dulce

    Lagos, estanques, arroyos, manantiales y humedales son cuerpos de agua dulce. Los organismos que viven en ellos forman parte de los ecosistemas de agua dulce. Estos ecosistemas varían según la temperatura, la presión (en los lagos) y la cantidad de luz que penetra. El tipo de plantas que crecen en estos ecosistemas varía.

    Ecosistemas Lácticos

    La limnología es el estudio de las plantas y animales que viven en cuerpos de agua dulce. Un lago tiene zonas como el océano. El ecosistema de un lago se divide en tres zonas distintas (Figura a continuación):

    1. La zona superficial (litoral) es el área inclinada más cercana al borde del agua.
    2. La zona de aguas abiertas (también llamada zona fótica) tiene luz solar.
    3. La zona de aguas profundas (también llamada zona afótica) tiene poca o ninguna luz solar.

    Hay varias zonas de vida que se encuentran dentro de un lago:

    • En la zona litoral, la luz solar permite que las plantas crezcan. Las plantas proporcionan alimento y refugio a animales como caracoles, insectos y peces.
    • Otras plantas y peces viven en la zona de aguas abiertas. Estos incluyen la lubina y la trucha.
    • La zona de aguas profundas es oscura por lo que no hay fotosíntesis. La mayoría de los organismos de aguas profundas son carroñeros. Se alimentan de organismos muertos que caen al fondo del lago. Los cangrejos y el bagre son dos de estos tipos de organismos. Los hongos y bacterias son descomponedores que viven en la zona profunda.

    Diagrama de las zonas litorales, de aguas abiertas y de aguas profundas en un lago

    Las tres zonas primarias de un lago son las zonas litorales, de aguas abiertas y de aguas profundas.

    Humedales

    Parte del agua dulce de la Tierra se encuentra en los humedales. Un humedal es un área que está cubierta de agua, o al menos tiene suelo muy empapado, durante todo o parte del año. Ciertas especies de plantas prosperan en los humedales, y son ecosistemas ricos. Los humedales de agua dulce generalmente se encuentran en los bordes de arroyos, ríos, estanques o lagos. También se pueden encontrar humedales en los bordes de los mares.

    Tipos de Humedales de Agua Dulce

    No todos los humedales son iguales, como se puede ver a continuación (Figura abajo). Los humedales varían en lo húmedos que están y en qué parte del año están empapados. Los humedales también varían en los tipos de plantas que viven en ellos. Esto depende principalmente del clima donde se encuentre el humedal. Los tipos de humedales incluyen pantanos, pantanos y pantanos.

    • Un pantano es un humedal que suele estar bajo el agua. Cuenta con plantas herbáceas, como espadañas.
    • Un pantano es un humedal que puede o no estar cubierto de agua pero que siempre está empapado. Tiene arbustos o árboles.
    • Un pantano es un humedal que tiene suelo empapado. Generalmente se cubre con musgos.

    Fotos de un pantano, pantano y pantano, que son tres tipos de humedales

    Estos son solo tres de los muchos tipos de humedales.

    Importancia de los Humedales

    La gente solía pensar que los humedales eran inútiles. Muchos humedales se llenaron de rocas y suelo para crear tierra sólida. Este terreno se desarrolló luego con caminos, campos de golf y edificios. Ahora sabemos que los humedales son muy importantes. Se han aprobado leyes para ayudar a protegerlos. ¿Por qué son tan importantes los humedales?

    • Los humedales tienen una gran biodiversidad. Proporcionan hogares o criaderos a una gran variedad de especies. Debido a que se ha perdido tanta área de humedales, muchas de estas especies están en peligro de extinción.
    • Los humedales purifican el agua. Filtran sedimentos y toxinas de la escorrentía antes de que entre en ríos, lagos y océanos.
    • Los humedales ralentizan el agua precipitada. Durante los huracanes y otros climas extremos, los humedales reducen el riesgo de inundaciones.

    A pesar de que la tasa de pérdida se ha ralentizado, los humedales siguen siendo destruidos hoy en día.

    Resumen

    • Las condiciones que afectan los ecosistemas lacustres son similares a las que afectan a los ecosistemas oceánicos. Estos incluyen la penetración de la luz, la temperatura y la profundidad del agua.
    • Los humedales son tierras húmedas durante una parte importante del año.
    • Los humedales son extremadamente importantes como ecosistema y como filtro de contaminantes.

    Revisar

    1. Comparar y contrastar las zonas que se encuentran en los lagos.
    2. Durante muchas décadas, la gente drenó humedales. ¿Fue esto una buena idea o una mala idea? ¿Por qué?
    3. Comparar y contrastar los tres tipos principales de humedales.

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