2.4: Fotosíntesis

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¿Qué puede hacer una planta diminuta que tú no puedes hacer?

Esta minúscula planta puede usar la energía del sol para hacer su propio alimento. No se puede hacer comida simplemente sentándose al sol. Las plantas no son los únicos organismos que pueden obtener energía del sol, sin embargo. Algunos protistas, como las algas, y algunas bacterias también pueden usar la energía del sol para hacer su propio alimento.

¿Qué es la fotosíntesis?

Si una planta tiene hambre, no puede caminar hasta un restaurante local y comprar una rebanada de pizza. Entonces, ¿cómo obtiene una planta los alimentos que necesita para sobrevivir? Las plantas son productoras, también conocidas como autótrofas, lo que significa que son capaces de hacer, o producir, su propio alimento. También producen el “alimento” para otros organismos. Las plantas son un tipo de autótrofo que recoge la energía del sol y la convierte en compuestos orgánicos. Usando la energía del sol, producen compuestos orgánicos complejos a partir de moléculas inorgánicas simples. Entonces, una vez más, ¿cómo obtiene una planta los alimentos que necesita para sobrevivir?

A través de la fotosíntesis. La fotosíntesis es el proceso que utilizan las plantas para hacer su propio “alimento” a partir de la energía solar, el dióxido de carbono y el agua. Durante la fotosíntesis, el dióxido de carbono y el agua se combinan con la energía solar para crear glucosa, un carbohidrato (C6H12O6) y oxígeno.

El proceso se puede resumir como: en presencia de luz solar, dióxido de carbono + agua → glucosa + oxígeno.

La glucosa, principal producto de la fotosíntesis, es un azúcar que actúa como fuente de “alimento” para las plantas. La glucosa se convierte luego en energía química utilizable, ATP, durante la respiración celular. El oxígeno que se forma durante la fotosíntesis, que es necesario para la vida animal, es esencialmente un producto de desecho del proceso de fotosíntesis.

En realidad, casi todos los organismos obtienen su energía a partir de organismos fotosintéticos. Por ejemplo, si un pájaro se come una oruga, entonces el ave obtiene la energía que la oruga obtiene de las plantas que come. Entonces el ave obtiene indirectamente energía que comenzó con la glucosa formada a través de la fotosíntesis. Por lo tanto, el proceso de fotosíntesis es fundamental para sostener la vida en la Tierra. En organismos eucariotas, la fotosíntesis ocurre en los cloroplastos. Solo las células con cloroplastos, células vegetales y células de algas (protistas), pueden realizar la fotosíntesis. Las células animales y las células fúngicas no tienen cloroplastos y, por lo tanto, no pueden fotosintetizar. Es por ello que estos organismos, así como los protistas no fotosintéticos, confían en otros organismos para obtener su energía. Estos organismos son heterótrofos.

Vea el video de Amoeba Sister para aprender cómo el ciclo dependiente de la luz y el ciclo independiente de la luz trabajan juntos para crear glucosa para las plantas.

La fotosíntesis y los paquetes de pigmentos pequeñitos.

https://www.youtube.com/watch?v=uixA8ZXx0KU

¿Por qué las hojas cambian de color cada otoño? Este video del MIT demuestra un experimento sobre los diferentes pigmentos en las hojas. Vea el video en https://www.youtube.com/watch?v=_v6_5Zxdb68.

Resumen

Toda la energía utilizada por los seres vivos en la Tierra provino del proceso de fotosíntesis.
Durante la fotosíntesis, el dióxido de carbono y el agua se combinan con la energía solar para crear glucosa y oxígeno.

Explora más

Utilice el siguiente recurso para responder las siguientes preguntas.

Fotosíntesis en http://www.youtube.com/watch?v=hj_WKgnL6MI (5:04)

¿De dónde viene la energía para la fotosíntesis?
En la fotosíntesis, ¿cómo afecta el movimiento de electrones a lo largo de la cadena de transporte de electrones a los iones de hidrógeno (H+)? ¿Cómo se compara esto con lo que sucede en las mitocondrias durante la respiración celular?
¿Todos los organismos que realizan la fotosíntesis tienen cloroplastos? Explica tu respuesta tan completamente como puedas.
¿Cuál es la función de los portadores de electrones móviles? ¿Cuál es su relación con los complejos proteicos incrustados en la membrana?

Revisar

¿Cómo es el proceso de fotosíntesis central para sostener la vida en la Tierra?
¿Cuáles son los dos productos producidos por la fotosíntesis?
¿Qué dos materias primas necesitan las plantas para poder realizar la fotosíntesis?