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11.10: Músculos esqueléticos

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    ¿Los músculos vienen en pares?

    Esta mujer está haciendo un estiramiento por los músculos de la parte posterior de sus piernas, los isquiotibiales. También tiene músculos en la parte delantera de sus piernas, directamente enfrente de los isquiotibiales. Estos son los cuádriceps. Los isquiotibiales y los cuádriceps trabajan juntos como pareja para mover las piernas hacia adelante y hacia atrás mientras corres.

    Músculos, huesos y movimiento

    Cuando los músculos esqueléticos se contraen, los huesos se mueven. Pero, ¿cómo hacen que los músculos se muevan tus huesos? Un músculo voluntario suele funcionar a través de una articulación. Se une a ambos huesos a ambos lados de la articulación por fuertes cordones llamados tendones. Un tendón es una banda dura de tejido conectivo que conecta un músculo con un hueso. Los tendones son similares a los ligamentos, excepto que los ligamentos unen los huesos entre sí. Los músculos mueven el cuerpo al contraerse contra el esqueleto. Cuando los músculos se contraen, se acortan. Al contraerse, los músculos tiran de los huesos y permiten que el cuerpo se mueva.

    Los músculos sólo pueden contraerse. No pueden extenderse activamente, aunque pueden moverse o relajarse de nuevo a la posición neutral no contratada. Por lo tanto, para mover los huesos en direcciones opuestas, los pares de músculos deben trabajar en oposición. Cada músculo de la pareja trabaja contra el otro para mover los huesos en las articulaciones del cuerpo. El músculo que se contrae para hacer que una articulación se doble se llama flexor. El músculo que se contrae para hacer que la articulación se endereza se llama extensor. Cuando se contrae un músculo, el otro músculo de la pareja siempre se alarga.

    Por ejemplo, los músculos bíceps y tríceps trabajan juntos para permitirle doblar y enderezar el codo. Cuando quieres doblar el codo, tu músculo bíceps se contrae (Figura abajo), y, al mismo tiempo, el músculo tríceps se relaja. El bíceps es el flexor, y el tríceps es el extensor de la articulación de tu codo. Otros músculos que trabajan juntos son los cuádriceps e isquiotibiales utilizados para doblar y enderezar la rodilla, y los pectorales y trapecios utilizados para mover los brazos y hombros hacia adelante y hacia atrás. Durante las rutinas diarias no utilizamos los músculos por igual. Por ejemplo, utilizamos nuestros bíceps más que nuestros tríceps debido al levantamiento contra la gravedad.

    Los bíceps ayudan a contraer el brazo, mientras que los tríceps ayudan a extender el brazo
    Figura\(\PageIndex{1}\): Los bíceps y tríceps actúan uno contra el otro para doblar y enderezar la articulación del codo. Para doblar el codo, el bíceps se contrae y el tríceps se relaja. Para enderezar el codo, los tríceps se contraen y los bíceps se relajan.

    Músculos lisos y músculos cardíacos

    Los músculos lisos y los músculos cardíacos no están adheridos al hueso. Recordemos que este tipo de músculos están bajo control involuntario. El músculo liso es responsable de la contractilidad de los órganos huecos, como los vasos sanguíneos, el tracto gastrointestinal, la vejiga o el útero. Al igual que los músculos esqueléticos, las fibras musculares lisas se contraen juntas, haciendo que el músculo se acorte. Los músculos lisos tienen numerosas funciones, entre ellas las siguientes.

    • El músculo liso en el útero ayuda a una mujer a expulsar a su bebé.
    • En la vejiga, el músculo liso ayuda a expulsar la orina.
    • Los músculos lisos mueven los alimentos a través del tracto digestivo.
    • En las arterias, los movimientos del músculo liso mantienen el diámetro de las arterias.
    • El músculo liso regula el flujo de aire en los pulmones.
    • El músculo liso en los pulmones ayuda a que las vías respiratorias se expandan y contraen según sea necesario.
    • Los músculos lisos en arterias y venas son en gran parte responsables de la regulación de la presión arterial.

    El músculo cardíaco también se contrae y se acorta. Este músculo se encuentra sólo en el corazón. El repentino estallido de contracción fuerza la sangre por todo el cuerpo. Cuando el músculo cardíaco se relaja, el corazón se llena de sangre. Esta contracción rítmica debe continuar toda tu vida, afortunadamente el músculo cardíaco nunca se cansa. Si tu corazón late 75 veces por minuto, ¿cuántas veces late en una hora? ¿Un día? ¿Un año? ¿85 años?

    Resumen

    • Los músculos mueven el cuerpo al contraerse contra el esqueleto.
    • Los músculos trabajan juntos en pares para doblar o enderezar la articulación.

    Explora más

    Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

    1. ¿Cómo se mueve el músculo bíceps al doblar el brazo? ¿Cómo se mueve el músculo tríceps al doblar el brazo?
    2. ¿Cómo se mueve el músculo tríceps al enderezar el brazo? ¿Cómo se mueve el músculo bíceps al enderezar el brazo?
    3. ¿Por qué los músculos solo pueden tirar y no empujar? ¿Cómo se relaciona esto con los músculos que trabajan en parejas?

    Revisar

    1. ¿Cómo se unen los músculos esqueléticos al esqueleto?
    2. Explique por qué muchos músculos esqueléticos deben trabajar en pares opuestos.
    3. Enumere tres funciones de los músculos lisos.
    4. ¿Qué sucede cuando el músculo cardíaco se contrae?

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