11.45: Lesiones del Sistema Nervioso

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¿No bucear?

Asegúrate de seguir siempre los consejos de los letreros que digan “no bucear”. Bucear en aguas poco profundas puede provocar lesiones graves en tu sistema nervioso.

Lesiones del Sistema Nervioso

Las lesiones del sistema nervioso central pueden dañar tejidos del cerebro o la médula espinal. Si una lesión es leve, una persona puede tener una recuperación completa. Si una lesión es grave, puede ocasionar incapacidad permanente o incluso la muerte. Las lesiones cerebrales y de la médula espinal ocurren con mayor frecuencia debido a choques automovilísticos o accidentes deportivos. La mejor manera de lidiar con este tipo de lesiones es tratar de prevenirlas.

Lesiones Cerebrales

Las lesiones cerebrales pueden variar de leves a extremadamente graves, pero incluso las lesiones leves necesitan atención médica. Las lesiones cerebrales pueden ser el resultado de caídas, accidentes automovilísticos, violencia, lesiones deportivas y guerra y combate. Las caídas son la causa más común de lesiones cerebrales, particularmente en adultos mayores y niños pequeños.

El tipo de lesión cerebral más leve y común es una conmoción cerebral. Se trata de un hematoma en la superficie del cerebro. Puede causar problemas temporales como dolor de cabeza, somnolencia y confusión. La mayoría de las conmociones cerebrales en los jóvenes ocurren cuando están practicando deportes, especialmente deportes de contacto como el fútbol. Otros deportes, como el fútbol, el boxeo, el béisbol, el lacrosse, el skateboarding y el hockey también pueden resultar en conmociones cerebrales. Una conmoción cerebral normalmente sana por sí sola en pocos días.

Es poco probable que una sola conmoción cerebral cause daños permanentes. Pero las conmociones cerebrales repetidas pueden llevar a problemas duraderos. Las personas que han tenido dos o más conmociones cerebrales pueden tener dificultades de por vida con la memoria, el aprendizaje, el habla o el equilibrio. Por ello, las conmociones cerebrales son tratadas muy seriamente entre los deportistas y en el deporte profesional.

Una persona con una lesión cerebral grave suele sufrir daño cerebral permanente. Estas lesiones cerebrales suelen ocurrir cuando una fuerza mecánica externa, como un golpe violento o una sacudida en la cabeza o el cuerpo, provoca disfunción cerebral. Un objeto que penetra en el cráneo, como una bala o una pieza destrozada del cráneo, también puede causar una lesión cerebral traumática. Como resultado, la persona puede tener problemas para hablar o controlar los movimientos corporales. Los síntomas dependen de qué parte del cerebro resultó lesionada. Las lesiones cerebrales graves también pueden causar cambios de personalidad y problemas con las habilidades mentales como la memoria. Los medicamentos, el asesoramiento y otros tratamientos pueden ayudar a las personas con lesiones cerebrales graves a recuperarse de, o al menos aprender a sobrellevar, sus discapacidades.

Los síntomas de lesiones cerebrales graves incluyen

la pérdida de conciencia de varios minutos a horas,
profunda confusión,
habla arrastrada,
la incapacidad de despertar del sueño,
convulsiones,
pérdida de coordinación,
cefalea persistente o cefalea que empeora.

Lesiones de la médula espinal

Una lesión de la médula espinal es el daño a cualquier parte de la médula espinal o nervios al final del canal espinal. Esta lesión a menudo causa cambios permanentes en la fuerza, la sensación y otras funciones corporales por debajo del sitio de la lesión.

Las lesiones de la médula espinal dificultan que los mensajes viajen entre el cerebro y el cuerpo. Pueden hacer que una persona pierda la capacidad de sentir o mover partes del cuerpo. A esto se le llama parálisis. Si se produce parálisis, y qué partes del cuerpo se ven afectadas si ocurre, depende de la ubicación y gravedad de la lesión. Además de choques automovilísticos y lesiones deportivas, los accidentes de buceo son una causa común de lesiones de la médula espinal. Cuadriplejía significa que tus brazos, manos, tronco, piernas y órganos pélvicos se ven afectados por la lesión de la médula espinal. Paraplejia significa que la parálisis afecta todo o parte del tronco, las piernas y los órganos pélvicos. Estas personas aún pueden usar sus brazos y manos.

Algunas personas se recuperan de lesiones medulares. Pero mucha gente está paralizada de por vida. Gracias al trabajo de Christopher Reeve (Figura a continuación), se están realizando más investigaciones sobre las lesiones de la médula espinal ahora que nunca. Por ejemplo, los científicos están tratando de descubrir formas de volver a crecer las neuronas dañadas de la médula espinal.

Si sospecha que alguien tiene una lesión en la espalda o el cuello:

no mueva a la persona lesionada ya que puede resultar parálisis permanente y otras complicaciones graves,
llame al 911 o a su número local de asistencia médica de emergencia,
mantener a la persona muy quieta,
colocar toallas pesadas a ambos lados del cuello o sujetar la cabeza y el cuello para evitar que se muevan, hasta que llegue la atención de emergencia,
brindar primeros auxilios básicos, como detener cualquier sangrado y hacer que la persona se sienta cómoda, sin mover la cabeza o el cuello.

Resumen

Las lesiones cerebrales leves, como una conmoción cerebral, normalmente curan por sí solas, mientras que las lesiones cerebrales graves pueden causar discapacidades físicas y mentales permanentes.
Las lesiones de la médula espinal pueden provocar parálisis, cuando una persona pierde la capacidad de sentir o mover partes del cuerpo.

Explora más

Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

Dolor Nervioso y Daño Nervioso en http://www.webmd.com/brain/nerve-pain-and-nerve-damage-symptoms-and-causes

¿Cuáles son los síntomas del daño a los nervios motores?
¿Cuáles son los síntomas del daño a los nervios sensoriales?
Enumere cinco causas de dolor o daño nervioso.

Revisar

¿Cuál es la lesión cerebral más común?
¿Cuáles son algunas de las posibles consecuencias de una lesión cerebral grave?
Enumere tres síntomas de una lesión cerebral grave.
Explique qué causa la parálisis.
Si se espera una lesión de espalda o cuello, lo más importante que no se le debe hacer a una persona es __________.