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11.50: Audición y Equilibrio

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    ¿Te sientes mareado?

    ¿Alguna vez has salido de un paseo giratorio en un parque de diversiones y te has sentido mareado? ¿Por qué sucede esto? ¡En realidad todo vuelve a tus oídos! Cuando dejas de girar, el líquido en los canales de tus oídos sigue moviéndose. Sentir la posición del líquido en los canales generalmente te ayuda a mantener el equilibrio, por lo que girar el líquido te desbalancea.

    Audición y Equilibrio

    ¿Qué tienen en común escuchar música y andar en bicicleta? Podría sorprenderte saber que ambas actividades dependen de tus oídos. Los oídos hacen más que solo detectar sonido. También perciben la posición del cuerpo y ayudan a mantener el equilibrio.

    Audiencia

    La audición es la capacidad de percibir el sonido. El sonido viaja a través del aire en olas, al igual que las olas que ves en el agua que se muestra a continuación (Figura abajo). Las ondas sonoras en el aire provocan vibraciones dentro de los oídos. Los oídos perciben las vibraciones.

    Las ondas sonoras viajan por el aire en todas las direcciones a partir de un sonido
    Figura\(\PageIndex{1}\): Las ondas sonoras viajan por el aire en todas direcciones alejándose de un sonido, como olas que viajan a través del agua lejos de donde se dejó caer un guijarro.

    El oído humano se muestra a continuación (Figura abajo). Al leer sobre ello, traza el camino de las ondas sonoras a través del oído. Supongamos que una bocina de auto sopla en la distancia. Las ondas sonoras se propagan por el aire desde la bocina. Algunas de las ondas sonoras llegan a tu oído. Los pasos a continuación muestran lo que sucede a continuación. Te explican cómo tus oídos perciben el sonido.

    Este diagrama ilustra las partes del oído humano
    Figura\(\PageIndex{2}\): Lee los nombres de las partes de la oreja en el texto; luego encuentra cada una de las partes en el diagrama. Tenga en cuenta que la ventana redonda es distinta de la ventana ovalada.
    1. Las ondas sonoras viajan al canal auditivo (canal auditivo externo en la figura). Se trata de una abertura en forma de tubo en la oreja.
    2. Al final del canal auditivo, las ondas sonoras golpean el tímpano (membrana timpánica). Se trata de una membrana delgada que vibra como la cabeza de un tambor cuando las ondas sonoras lo golpean.
    3. Las vibraciones pasan del tímpano al martillo (maleo). Este es el primero de tres huesos diminutos que pasan vibraciones a través de la oreja.
    4. El martillo pasa las vibraciones al yunque (incus), el segundo hueso diminuto que pasa las vibraciones a través de la oreja.
    5. El yunque pasa las vibraciones al estribo (estribo), el tercer hueso diminuto que pasa las vibraciones a través de la oreja.
    6. Desde el estribo, las vibraciones pasan a la ventana ovalada. Esta es otra membrana como el tímpano.
    7. La ventana ovalada pasa las vibraciones a la cóclea. La cóclea se llena de líquido que se mueve cuando pasan las vibraciones, como las olas en el agua cuando dejas caer un guijarro en un estanque. Las pequeñas células ciliadas recubren la cóclea y se doblan cuando el líquido se mueve Cuando las células ciliadas se doblan, liberan neurotransmisores.
    8. Los neurotransmisores desencadenan impulsos nerviosos que viajan al cerebro a través del nervio auditivo (nervio coclear). El cerebro lee el sonido y te “dice” lo que estás escuchando.

    Sin duda te han advertido que escuchar música fuerte u otros sonidos fuertes puede dañar tu audición. Es verdad. De hecho, la exposición repetida a sonidos fuertes es la causa más común de pérdida auditiva. ¿La razón? Los sonidos muy fuertes pueden matar las pequeñas células ciliadas que recubren la cóclea. Las células ciliadas generalmente no vuelven a crecer una vez que se destruyen, por lo que este tipo de pérdida auditiva es permanente. Puede proteger su audición evitando sonidos fuertes o usando tapones para los oídos u otros protectores auditivos.

    Saldo

    ¿Alguna vez intentaste pararte en un pie con los ojos cerrados? Pruébalo y mira qué pasa, ¡pero ten cuidado! Es más difícil mantener el equilibrio cuando no puedes ver. Tus ojos obviamente juegan un papel en el equilibrio. Pero tus oídos juegan un papel aún mayor. Es posible que la gimnasta que se muestra a continuación (Figura abajo) no se dé cuenta, pero sus orejas, junto con su cerebelo, son las principales responsables de su capacidad para actuar en la barra de equilibrio.

    Esta gimnasta utiliza los canales semicirculares de la oreja para mantener su equilibrio
    Figura\(\PageIndex{3}\): Esta gimnasta está utilizando los canales semicirculares en sus oídos, junto con el cerebelo en su cerebro, para ayudar a mantener su equilibrio en la barra de equilibrio.

    Las partes de las orejas involucradas en el equilibrio son los canales semicirculares. Arriba, los canales semicirculares son de color púrpura (Figura arriba). Los canales contienen líquido y son como la botella de agua que se muestra a continuación (Figura abajo). Cuando la botella se inclina, la superficie del agua se mueve hacia arriba y hacia abajo por los lados de la botella. Cuando el cuerpo se inclina, el líquido en los canales semicirculares se mueve hacia arriba y hacia abajo por los lados de los canales. Las diminutas células ciliadas recubren los canales semicirculares. El movimiento del líquido dentro de los canales hace que las células ciliadas envíen impulsos nerviosos. Los impulsos nerviosos viajan al cerebelo en el cerebro a lo largo del nervio vestibular. En respuesta, el cerebelo envía órdenes a los músculos para que se contraigan o se relajen para que el cuerpo se mantenga equilibrado.

    Se puede usar una botella de agua para modelar los canales semicirculares en tu oído
    Figura\(\PageIndex{4}\): Esta botella de agua modela los canales semicirculares en tus oídos. Al inclinar la botella, el agua se mueve hacia arriba o hacia abajo por los lados de la botella; al inclinar la cabeza, el líquido dentro de los canales semicirculares se mueve hacia arriba y hacia abajo por los lados de los canales. Las pequeñas células ciliadas que recubren los canales detectan el movimiento del líquido y envían mensajes al cerebro

    Resumen

    1. Al final del canal auditivo, las ondas sonoras golpean el tímpano, el cual pasa vibraciones a través de una serie de huesos hasta la cóclea.
    2. Las partes de las orejas involucradas en el equilibrio son los canales semicirculares.

    Explora más

    Utilice los recursos a continuación para responder a las preguntas que siguen.

    Explorar más I

    1. Cuando el sonido entra en tu oído, comienza a vibrar tu tímpano. ¿A dónde van las vibraciones después?
    2. ¿Qué parte de tu oído contiene líquido?
    3. ¿Dónde están ubicados en tu oído los sensores nerviosos que se comunican con el cerebro? ¿Qué más se encuentra en esta misma zona de la oreja?

    Explora más II

    1. ¿Qué nos da nuestro sentido del equilibrio?
    2. ¿Qué es un kinocilio? ¿Cómo está esto involucrado en tu sentido del equilibrio?

    Revisar

    1. ¿Cómo viaja el sonido por el aire?
    2. ¿Qué estructura en el oído transforma las ondas sonoras en el aire en vibraciones?
    3. ¿Cuáles son los tres huesos diminutos en el oído?
    4. ¿Qué partes del sentido del oído cambian en la posición del cuerpo? ¿Cómo hacen esto?
    5. ¿Por qué la muerte de las células ciliadas en la cóclea causa pérdida de audición?

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