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11.60: Sistema Inmunológico Innata

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    ¿Para qué sirve tu nariz?

    ¡Tu nariz hace mucho trabajo por ti! Obviamente, te ayuda a respirar y proporciona tu sentido del olfato. Pero quizás no te des cuenta de que tu nariz también ayuda a combatir enfermedades.

    La primera línea de defensa del sistema inmunológico

    Es tarea del sistema inmunológico proteger el cuerpo. Tu cuerpo tiene muchas formas de protegerte de los patógenos. Las defensas de tu cuerpo son como un castillo. El exterior de un castillo estaba protegido por un foso y altos muros. En el interior del castillo, los soldados estaban listos para luchar contra cualquier enemigo que atravesara el foso y sobre las murallas. Como un castillo, tu cuerpo tiene una serie de defensas. Solo los patógenos que atraviesan todas las defensas pueden dañarte.

    La primera línea de defensa incluye barreras tanto físicas como químicas que siempre están listas y preparadas para defender al cuerpo de la infección. Los patógenos deben superar esta primera línea de defensa para causar daño. Si esta defensa se rompe, se activa la segunda línea de defensa dentro de tu cuerpo.

    La primera línea de defensa de tu cuerpo es como el foso y las murallas de un castillo. Mantiene a la mayoría de los patógenos fuera de tu cuerpo. Se trata de un tipo de defensa inespecífico, en el sentido de que trata de mantener fuera a todos los patógenos. La primera línea de defensa incluye diferentes tipos de barreras. Al ser la “primera línea”, comienza con la piel. La primera línea también incluye lágrimas, moco, cilios, ácido estomacal, flujo de orina y bacterias amigables.

    Piel y Membranas Mucosas

    La piel es una barrera muy importante para los patógenos. La piel es el órgano más grande del cuerpo. En adultos, ¡cubre un área de aproximadamente 16 a 22 pies cuadrados! La piel es también la defensa más importante del cuerpo contra las enfermedades. Forma una barrera física entre el cuerpo y el mundo exterior. La piel tiene varias capas que se apilan una encima de la otra (Figura a continuación). La capa exterior es resistente e impermeable. Es muy difícil que los patógenos atraviesen esta capa de piel.

    Las muchas capas de la piel ayudan a mantener la mayoría de los patógenos fuera
    Figura\(\PageIndex{1}\): Este dibujo muestra que la piel tiene muchas capas. La capa externa es tan dura que mantiene alejada a la mayoría de los patógenos.

    La boca y la nariz no están forradas de piel. En cambio, están revestidas con membranas mucosas. Otros órganos que están expuestos al mundo exterior, incluidos los pulmones y el estómago, también están revestidos con membranas mucosas. Las membranas mucosas no son duras como la piel, pero tienen otras defensas.

    Una defensa de las membranas mucosas es el moco que liberan. El moco es una sustancia pegajosa y húmeda que cubre las membranas mucosas. La mayoría de los patógenos se atascan en el moco antes de que puedan hacer daño al cuerpo. Muchas membranas mucosas también tienen cilios. Los cilios en los pulmones se muestran a continuación (Figura abajo). Los cilios son diminutas proyecciones parecidas a dedos. Se mueven en ondas y barren el moco y los patógenos atrapados hacia las aberturas del cuerpo. Cuando te aclaras la garganta o te sonas la nariz, eliminas el moco y los patógenos de tu cuerpo.

    Los cilios que recubren los pulmones ayudan a eliminar el moco y los patógenos de los pulmones
    Figura\(\PageIndex{2}\): Así se ven los cilios que recubren los pulmones cuando se magnifican. Sus movimientos constantemente barren moco y patógenos fuera de los pulmones. ¿Te recuerdan a los pinceles?

    Productos Químicos

    La mayoría de los fluidos corporales que liberas de tu cuerpo contienen sustancias químicas que matan a los patógenos. Por ejemplo, el moco, el sudor, las lágrimas y la saliva contienen enzimas llamadas lisozimas que matan a los patógenos. Estas enzimas pueden descomponer las paredes celulares de las bacterias para matarlas.

    El estómago también libera un ácido muy fuerte, llamado ácido clorhídrico. Este ácido mata a la mayoría de los patógenos que ingresan al estómago en alimentos o agua. La orina también es ácida, por lo que pocos patógenos pueden crecer en ella.

    Bacterias Útiles

    No eres consciente de ellos, pero tu piel está cubierta por millones (¡o más!) de bacterias. Millones más viven dentro de tu cuerpo. La mayoría de estas bacterias ayudan a defender tu cuerpo de patógenos. ¿Cómo lo hacen? Compiten con bacterias dañinas por la comida y el espacio. Esto evita que las bacterias dañinas se multipliquen y te enfermen.

    Resumen

    • La primera línea de defensa de tu cuerpo incluye la piel y otras barreras que mantienen a los patógenos fuera de tu cuerpo.
    • La mayoría de los fluidos corporales que liberas de tu cuerpo contienen sustancias químicas que matan a los patógenos.

    Explora más

    Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

    1. ¿Cómo ayudan las barreras externas a nuestro sistema inmunológico?
    2. ¿Dónde se usa el moco como barrera?
    3. ¿Cómo ayudan algunas bacterias a nuestro sistema inmunológico?

    Revisar

    1. ¿Cómo te protege tu piel de los patógenos?
    2. ¿Qué es la mucosidad? ¿Qué son las membranas mucosas?
    3. ¿Cómo es útil el moco?
    4. ¿Cómo son útiles las lisozimas?
    5. ¿Cómo defienden tu cuerpo las bacterias útiles?

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