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11.74: Pubertad y Adolescencia

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    ¿Cómo sabes que estás entrando en la pubertad?

    Los primeros signos de pubertad aparecen en diferentes momentos para diferentes personas. Un niño podría darse cuenta de que ha llegado a la pubertad cuando empieza a necesitar afeitarse. Una niña, por otro lado, comienza a tener su periodo menstrual durante la pubertad.

    Pubertad y Adolescencia

    La pubertad es la etapa de la vida en la que un niño llega a madurar sexualmente. La pubertad dura de aproximadamente 12 a 18 años de edad en los niños y de aproximadamente 10 a 16 años en las niñas. La edad en que comienza la pubertad es diferente de un niño a otro. Los niños que comienzan la pubertad mucho antes o después que sus compañeros pueden sentirse cohibidos. También pueden preocuparse de que algo esté mal con ellos. Por lo general, una pubertad temprana o tardía es perfectamente normal.

    En los niños, la pubertad comienza cuando la glándula pituitaria le dice a los testículos que secreten testosterona. La testosterona hace que suceda lo siguiente:

    1. El pene y los testículos crecen.
    2. Los testículos empiezan a producir esperma.
    3. Crece vello púbico y facial.
    4. Los hombros se ensanchan y la voz se hace más profunda.

    En las niñas, la pubertad comienza cuando la glándula pituitaria le dice a los ovarios que secreten estrógeno. El estrógeno hace que suceda lo siguiente:

    1. El útero y los ovarios crecen.
    2. Los ovarios comienzan a liberar óvulos.
    3. Comienza el ciclo menstrual.
    4. Crece el vello púbico.
    5. Las caderas se ensanchan y los senos se desarrollan.

    Niños y niñas están cerca de la misma estatura durante la infancia. Tanto en niños como en niñas, el crecimiento en estatura y peso es muy rápido durante la pubertad. Pero los niños crecen más rápido que las niñas durante la pubertad. Su periodo de rápido crecimiento también dura más tiempo. Al final de la pubertad, los niños son un promedio de 10 centímetros (4 pulgadas) más altos que las niñas.

    Adolescencia

    La adolescencia es el periodo de la vida entre el inicio de la pubertad y el inicio de la edad adulta. La adolescencia incluye los cambios físicos de la pubertad. También incluye muchos otros cambios, incluyendo cambios mentales, emocionales y sociales significativos. Durante la adolescencia:

    • Los adolescentes desarrollan nuevas habilidades de pensamiento. Por ejemplo, pueden pensar en ideas abstractas, como la libertad. También son mejores para pensar lógicamente. Por lo general, también son mejores para resolver problemas.
    • Los adolescentes tratan de establecer un sentido de quiénes son como individuos. Pueden tratar de independizarse más de sus padres. La mayoría de los adolescentes también tienen altibajos emocionales. Esto se debe en parte a los cambios en los niveles hormonales.
    • Los adolescentes suelen pasar mucho más tiempo con sus compañeros que con los miembros de la familia.
    Los adolescentes suelen pasar más tiempo con sus compañeros que con los miembros de la familia
    Figura\(\PageIndex{1}\): Estos adolescentes son buenos amigos. Como la mayoría de los adolescentes, pasan más tiempo unos con otros que con los miembros de la familia. Estos adolescentes son voluntarios en un evento benéfico. ¿Qué te gusta hacer con tus amigos?

    Resumen

    • Un niño llega a madurar sexualmente durante la pubertad.
    • La adolescencia incluye los cambios físicos de la pubertad entre otros cambios.

    Explora más

    Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

    1. ¿Qué es la pubertad? ¿Son visibles los primeros cambios de la pubertad? ¿Qué son?
    2. ¿Cuál es la edad promedio en la que las niñas inician la pubertad? ¿Cuándo suelen aparecer los cambios físicos?
    3. ¿Cuál es la edad promedio en la que los niños inician la pubertad? ¿Cuándo suelen aparecer los cambios físicos?
    4. ¿Qué tipos de cambios no físicos pueden ocurrir durante la pubertad?

    Revisar

    1. ¿Cuándo ocurre la pubertad en los niños? ¿En chicas?
    2. ¿Qué cambios ocurren durante la pubertad en los niños?
    3. ¿Qué cambios ocurren durante la pubertad en las niñas?
    4. ¿Qué es la adolescencia?
    5. Junto con los cambios físicos, ¿qué más cambia durante la adolescencia?

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