12.25: Contaminación del aire interior

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¿Cómo pintas de manera segura?

Si estás pintando en interiores, hay preocupaciones más importantes que simplemente ensuciarte. También debes preocuparte por respirar los humos de las pinturas. Asegurarse de obtener mucho aire fresco mientras pinta es muy importante. Los humos de pintura pueden tener graves efectos para la salud. Los humos de pintura son solo un ejemplo de contaminación del aire interior.

Contaminación del aire interior

Recordemos que la contaminación del aire se debe a sustancias químicas y partículas liberadas al aire principalmente por acciones humanas. Cuando la mayoría de la gente piensa en la contaminación del aire, piensa en la contaminación al aire libre. Pero es igual de fácil tener contaminación del aire interior. Tu salón de clases en casa o escuela probablemente no recibe mucho aire fresco. Sellar tu casa reduce los costos de calefacción y refrigeración. Pero esto también hace que la contaminación del aire permanezca atrapada en interiores. Y la gente de hoy suele pasar la mayor parte de su tiempo en interiores. Así que la exposición a la contaminación del aire interior puede convertirse en un riesgo significativo para la salud

Los contaminantes del aire interior incluyen contaminantes químicos y biológicos. Los contaminantes químicos incluyen los siguientes:

Radón, un gas radiactivo liberado de la Tierra en ciertos lugares. Puede quedar atrapado dentro de edificios y aumentar su riesgo de cáncer.
Formaldehído, un gas tóxico emitido por los materiales de construcción, como alfombras y madera contrachapada.
Compuestos orgánicos volátiles (COV), los cuales son desprendidos por la pintura y los solventes a medida que se secan. Pueden causar efectos a largo plazo en la salud.
Humo de segunda mano, que proviene de respirar la liberación de humo de los productos de tabaco. El humo de segunda mano es también el humo exhalado por un fumador de cigarrillos. Este humo es extremadamente peligroso para la salud humana.
Monóxido de carbono (CO), un gas tóxico liberado por la quema de combustibles fósiles. A menudo se libera en interiores por chimeneas defectuosas, generadores a gas o carbón quemado; puede ser extremadamente peligroso.
Fluidos de limpieza en seco, como tetracloroetileno, que se pueden liberar de la ropa días después de la limpieza en seco.
El uso pasado del asbesto en fábricas y en hogares. El asbesto es un material muy peligroso, y se utilizó en muchos edificios (Figura abajo). El asbesto puede causar cáncer y otras enfermedades pulmonares. Hoy en día no se permite el uso de amianto.

Fuentes biológicas de contaminación del aire también se encuentran en interiores. Estos se producen a partir de:

Caspa de mascotas.
Polvo de pequeñas escamas de piel y cabello descompuesto.
Ácaros del polvo.
Molde de paredes, techos y otras estructuras.
Sistemas de aire acondicionado que pueden incubar ciertas bacterias y moho.
Polen, polvo y moho de las plantas de interior, el suelo y los jardines circundantes.

Limitar la exposición

¿Se puede evitar la contaminación del aire interior? No se puede ir a la escuela afuera. Pero es posible reducir tu exposición a la contaminación del aire. Algunos consejos para disminuir su exposición a la contaminación del aire interior incluyen:

Usar químicos menos tóxicos cuando sea posible.
Limitar su exposición a pesticidas y líquidos de limpieza manteniéndolos en un garaje o cobertizo.
Al usar productos químicos tóxicos, permite que el aire fresco circule a través de ventanas y puertas abiertas.
Tener detectores de radón y monóxido de carbono en tu hogar.

¿Qué más podrías hacer para reducir tu exposición a la contaminación del aire?

Resumen

Las fuentes de contaminación del aire interior pueden incluir gas radón, monóxido de carbono y compuestos orgánicos volátiles (COV).
Las fuentes biológicas de contaminación del aire incluyen mohos, polen y caspa de mascotas.

Explora más

Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

Investigación de calidad del aire interior en http://www.youtube.com/watch?v=TAavBk2HISc (4:52)

¿Cómo la forma en que la mayoría de los estadounidenses pasan su tiempo hace que la calidad del aire interior sea un problema de salud ¿Qué otros países crees que comparten este problema?
¿Cuáles son las cuatro “Ps” en las investigaciones de calidad del aire interior? ¿Cómo ayuda esta información a resolver problemas con la calidad del aire interior?
Dar tres ejemplos de fuentes contaminantes.

Revisar

¿Cuáles son las tres fuentes de contaminación del aire interior?
Enumere dos cosas que podría hacer para minimizar su exposición a la contaminación del aire interior.