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12.7: Competencia

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    ¿Qué significa competir?

    Si estás compitiendo con alguien, por lo general significa que estás en un concurso por un premio. El premio podría ser simplemente el derecho de fanfarronear. En la naturaleza, las apuestas son mayores. Los organismos deben competir por los recursos necesarios para la vida.

    Competencia

    Recordemos que la ecología es el estudio de cómo los organismos vivos interactúan entre sí y con su entorno. Pero, ¿cómo interactúan los organismos entre sí? Los organismos interactúan entre sí a través de diversos mecanismos, uno de los cuales es la competencia. La competencia ocurre cuando los organismos buscan recursos limitados. La competencia puede ser por comida, agua, luz o espacio. Esta interacción puede ser entre organismos de la misma especie (intraespecíficos) o entre organismos de diferentes especies (interespecíficos).

    La competencia intraespecífica ocurre cuando miembros de una misma especie compiten por los mismos recursos. Por ejemplo, dos árboles pueden crecer juntos y competir por la luz. Uno puede superar al otro al crecer más alto para obtener más luz disponible. Como los miembros de una misma especie suelen ser genéticamente diferentes, tienen características diferentes, y en este ejemplo, un árbol crece más alto que el otro. El organismo que se adapta mejor a ese ambiente es más capaz de sobrevivir. Es posible que el otro organismo no sobreviva. En este ejemplo, es el árbol más alto el que se adapta mejor al entorno.

    La competencia interespecífica ocurre cuando individuos de diferentes especies buscan un recurso limitado en la misma área. Dado que dos especies tienen rasgos diferentes, una especie podrá superar a la otra. Una especie se adaptará mejor a su entorno, y esencialmente “ganará” la competencia. La otra especie tendrá menor éxito reproductivo y menor crecimiento poblacional, resultando en una menor tasa de supervivencia. Por ejemplo, los guepardos y los leones se alimentan de presas similares. Si la presa es limitada, entonces los leones pueden atrapar más presas que los guepardos. Esto obligará a los guepardos a abandonar la zona o sufrir una disminución de la población.

    Al observar diferentes tipos de competencia, los ecologistas desarrollaron el principio de exclusión competitiva. El principio establece que las especies menos aptas para competir por los recursos se adaptarán, se moverán de la zona o morirán. Para que dos especies dentro de una misma área coexistan, pueden adaptarse desarrollando diferentes especializaciones. Esto se conoce como desplazamiento de caracteres. Un ejemplo de desplazamiento de carácter es cuando diferentes aves se adaptan a comer diferentes tipos de alimentos. Pueden desarrollar diferentes tipos de billetes, como los pinzones de Darwin (Figura abajo). Por lo tanto, la competencia por los recursos dentro y entre especies juega un papel importante en la evolución a través de la selección natural.

    Estos pinzones exhiben desplazamiento de carácter al adaptarse a comer diferentes tipos de alimentos
    Figura\(\PageIndex{1}\): Un ejemplo de desplazamiento de carácter, mostrando diferentes tipos de factura por comer diferentes tipos de alimentos, en pinzones de Darwin o Galápagos.

    Resumen

    • La competencia, o cuando los organismos buscan recursos limitados, puede ser entre organismos de la misma especie (intraespecíficos) u organismos de diferentes especies (interespecíficos).
    • Para que dos especies dentro de una misma área coexistan, pueden desarrollar diferentes especializaciones; esto se conoce como desplazamiento de caracteres.

    Explora más

    Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

    1. ¿Qué tipo de competencia están exhibiendo estas anémonas?
    2. Mirando el tamaño de las anémonas de mar en este video, ¿te sorprende la cantidad de espacio que sienten que necesitan? Explica tu respuesta.
    3. ¿Qué debe ser cierto sobre los costos en energía de la lucha contra las anémonas? ¿Qué pasaría con la población si no fuera así?

    Revisar

    1. ¿Cuál es la diferencia entre competencia intraespecífica e interespecífica?
    2. ¿Cuál es el principio de exclusión competitiva?
    3. ¿Cómo puede la competencia contribuir a la evolución mediante la selección natural?
    4. ¿Qué tiene que ser cierto sobre los recursos disponibles para que exista la competencia?

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