4.6: Procedimientos de Elección Presidencial
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El siglo actual ve una presidencia diferente a la creada a finales del siglo XVIII. Las disposiciones constitucionales limitaron la presidencia temprana, aunque las personalidades de los tres primeros —George Washington, John Adams y Thomas Jefferson— dieron forma al cargo en una posición más influyente a principios del siglo XIX. Sin embargo, a lo largo del siglo XIX hasta la década de 1930, el Congreso fue la principal rama del gobierno nacional. Entonces el equilibrio de poder cambió drásticamente de manera que el Poder Ejecutivo actualmente como al menos igual poder al Poder Legislativo.
Calificaciones, selección y sucesión
Video: Cualidades y características de los Presidentes
Ninguna Persona excepto un Ciudadano nacido natural, o un Ciudadano de los Estados Unidos, en el momento de la Adopción de esta Constitución, será elegible para la Oficina de Presidente; tampoco podrá ser elegible para ese cargo ninguna Persona que no haya alcanzado la Edad de treinta y cinco Años, y haya sido catorce años un residente dentro de los Estados Unidos.
ARTÍCULO II, SECCIÓN 1, CLÁULA 5
Según la Constitución, el mandatario deberá:
- ser un ciudadano natural de los Estados Unidos
- tener al menos treinta y cinco años de edad;
- haber sido residente permanente en Estados Unidos durante al menos catorce años.
La persona que reúna las calificaciones antes señaladas sigue siendo inhabilitada para ejercer el cargo de presidente en cualquiera de las siguientes condiciones:
En virtud de la 22 Enmienda, ninguna persona puede ser electo presidente más de dos veces. La modificación también especifica que si alguna persona elegible que funja como presidente o presidente en funciones por más de dos años de un término para el cual alguna otra persona elegible fue elegida presidente, la primera sólo podrá ser electo presidente una vez. Los académicos no están de acuerdo sobre si alguien que ya no sea elegible para ser elegido presidente podría ser elegido vicepresidente, de conformidad con las calificaciones establecidas en la Duodécima Enmienda. [69]
En virtud del artículo I, fracción 3, cláusula 7, al ser condenado en casos de juicio político, el Senado tiene la opción de descalificar a los condenados para que ocupen otros cargos federales, entre ellos la presidencia. [70]
En virtud de la Sección 3 de la 14ª Enmienda, ninguna persona que jurara apoyar la Constitución, y posteriormente se rebelara contra Estados Unidos, puede llegar a ser presidente. No obstante, esta inhabilitación puede ser levantada por un voto de dos tercios de cada cámara del Congreso.
Los fundadores temían a las masas. Cautelosos al otorgar poderes al público general con derecho a voto, crearon una válvula de seguridad contra la voluntad popular. El pueblo estadounidense no elige técnicamente a su presidente. Los electores sí.
Polémica: Cláusula “El Ciudadano Nacida”
La condición de ciudadano de origen natural de los Estados Unidos es uno de los requisitos de elegibilidad establecidos en la Constitución de los Estados Unidos para su elección al cargo de presidente o vicepresidente. Este requisito estaba destinado a proteger a la nación de la influencia extranjera.
La Constitución no define la frase ciudadano de origen natural, y a lo largo del tiempo se han ofrecido diversas opiniones respecto a su significado preciso. Un informe del Servicio de Investigaciones del Congreso de 2011 afirmó que
El peso de la autoridad legal e histórica indica que el término ciudadano “nacido natural” significaría una persona que tiene derecho a la ciudadanía estadounidense “por nacimiento” o “al nacer”, ya sea por haber nacido “en” los Estados Unidos y bajo su jurisdicción, incluso los nacidos de padres extranjeros; por haber nacido en el extranjero a manos de Estados Unidos. ciudadanos-padres; o por haber nacido en otras situaciones que cumplan con los requisitos legales para la ciudadanía estadounidense “al nacer”. Dicho término, sin embargo, no incluiría a una persona que no fuera ciudadano estadounidense por nacimiento o al nacer, y que así nació un “extranjero” requerido para pasar por el proceso legal de “naturalización” para convertirse en ciudadano estadounidense.
La cláusula natural-nacido-ciudadano ha sido mencionada de pasada en varias decisiones de la Corte Suprema de Estados Unidos y tribunales inferiores que se ocupan de la cuestión de la elegibilidad para la ciudadanía por nacimiento, pero la Suprema Corte nunca ha abordado directamente la cuestión de un presidente o vicepresidente específico elegibilidad del candidato como ciudadano de origen natural.
Se ha planteado mucho debate sobre la elegibilidad del presidente Barrack Obama para servir como presidente, gran parte del cual se ha abordado en el argumento de que independientemente de su padre africano, su madre era una ciudadana estadounidense nacida de forma natural y así automáticamente se convirtió en un ciudadano nato independientemente de su lugar de nacimiento (a través de la condición de ciudadanía de su madre). Esta misma crítica se puede hacer a Ted Cruz quien nació en Canadá de padre cubano y madre estadounidense. La presente interpretación es que mientras uno de los padres sea un ciudadano natural nacido de los Estados Unidos, un niño se considera automáticamente un ciudadano nacido natural independientemente del lugar de nacimiento. Pero esto todavía se convierte en un tema acaloradamente debatido ya que nunca se ha determinado la verdadera definición de “nacido natural”.
Selección Presidencial y Sucesión
Selección
De acuerdo con la Constitución, el mandatario cumple un mandato de cuatro años en el cargo. La Enmienda 22 exige además que un Presidente no pueda ser electo más de dos veces, ni servir más de un total de diez años. La Constitución también creó un colegio electoral para seleccionar al presidente.
Algunos de los fundadores quisieron seleccionar a un presidente por voto popular, pero otros no quisieron poner tanto poder en manos de los votantes. Otros creían que el Congreso debía seleccionar al presidente, pero entonces, ¿qué pasaría con la separación de poderes y los controles y contrapesos? Por lo que comprometieron y crearon un cuerpo especial de electores para ser seleccionados por los estados. El número de electores sería igual a la suma de Senadores y Representantes de un estado, de manera que los estados grandes tendrían más electores que los pequeños.
Hoy mucha gente cree que el Colegio Electoral está desactualizado y que los presidentes deben ser elegidos por elección directa, así como se seleccionan a los miembros del Congreso. Por convención, los electores estatales votan por el candidato que el pueblo seleccione en la elección general, pero no necesariamente están obligados a hacerlo.
El Colegio Electoral también agrega una arruga —es posible que un presidente gane el voto popular y siga perdiendo la elección. Por ejemplo, si el candidato republicano obtiene incluso un voto más que el demócrata, todos los votos electorales de los estados van al republicano. Por lo tanto, si un candidato gana estados pequeños por grandes pluralidades y pierde estados grandes por márgenes estrechos, es posible ganar más votos que un oponente y ganar menos votos electorales. Cuatro presidentes —John Quincy Adams, Rutherford B. Hayes, Benjamin Harrison y George W. Bush— han sido elegidos de esta manera.
Sucesión
Originalmente la Constitución decía poco sobre la sucesión presidencial. Sólo especificó que las atribuciones y deberes deben “ceder sobre el vicepresidente”. Numerosas situaciones de sucesión a lo largo de los años han dado forma a la política actual, definida en la Enmienda 25, adoptada en 1967.
Enmienda 25
Sección 1.
En caso de destitución del Presidente del cargo o de su muerte o renuncia, el Vicepresidente pasará a ser Presidente.
Sección 2.
Siempre que exista una vacante en el cargo de Vicepresidente, el Presidente designará a un Vicepresidente que asumirá su cargo previa confirmación por mayoría de votos de ambas Cámaras del Congreso.
Sección 3.
Siempre que el Presidente transmita al Presidente pro tempore del Senado y al Presidente de la Cámara de Representantes su declaración escrita de que no puede desempeñar las atribuciones y deberes de su cargo, y hasta que les transmita una declaración escrita en contrario, dichas atribuciones y deberes deberán ser dado de alta por el Vicepresidente como Presidente Interino.
Sección 4. Siempre que el Vicepresidente y la mayoría de los oficiales principales de los departamentos ejecutivos o de cualquier otro órgano que el Congreso pueda por ley prever, transmita al Presidente pro tempore del Senado y al Presidente de la Cámara de Representantes su declaración escrita de que el Presidente es incapaz de desempeñar las atribuciones y deberes de su cargo, el Vicepresidente asumirá inmediatamente las atribuciones y deberes del cargo como Presidente interino. Posteriormente, cuando el Presidente transmita al Presidente pro tempore del Senado y al Presidente de la Cámara de Representantes su declaración escrita de que no existe incapacidad, retomará las atribuciones y funciones de su cargo a menos que el Vicepresidente y la mayoría de cualquiera de los oficiales principales de la departamento ejecutivo o de cualquier otro órgano que el Congreso pueda prever por ley, transmitir en un plazo de cuatro días al Presidente pro tempore del Senado y al Presidente de la Cámara de Representantes su declaración escrita de que el Presidente es incapaz de desempeñar las atribuciones y deberes de su cargo. En consecuencia, el Congreso resolverá el tema, reuniéndose en un plazo de cuarenta y ocho horas para tal efecto si no está en sesión. Si el Congreso, dentro de los veintiún días siguientes a la recepción de esta última declaración escrita, o, si el Congreso no se encuentra en sesión, dentro de los veintiún días siguientes a que se requiera la reunión del Congreso, determina por dos tercios de votos de ambas Cámaras que el Presidente es incapaz de desempeñar las atribuciones y deberes de su cargo, el El Vicepresidente continuará desempeñando el mismo que Presidente interino; en caso contrario, el Presidente reanudará las atribuciones y funciones de su cargo.
¿Qué sucede cuando se desocupa la presidencia antes de una elección? El vicepresidente se convierte en presidente y luego selecciona a un vicepresidente que debe ser confirmado por ambas cámaras del Congreso. ¿Y si algo le ocurriera al Presidente y al Vicepresidente al mismo tiempo? Entonces el presidente de la Cámara toma la presidencia, y el Presidente pro tempore del Senado se convierte en vicepresidente. La línea de sucesión va entonces a los miembros del Gabinete, en el orden de su creación.
Orden de Sucesión a la Presidencia
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1 — Presidente de Estados Unidos |
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2 — Vicepresidente de Estados Unidos |
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3 — Presidente de la Cámara de Representantes |
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4 — Presidente del Senado Pro Tempore (se convierte en VP cuando Presidente pasa a ser Presidente) |
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(Secretarios de Gabinete en Orden de Creación de Correos — ver Unidad 7) |
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5 — Secretario de Estado |
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6 — Secretario de Hacienda |
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7 — Secretario de Defensa |
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8 — Procuraduría General de Justicia |
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9, etc. — Secretarios de Gabinete restantes |
Video: Discurso de renuncia de Nixon
Video: Gerald Ford toma el juramento del cargo
Discapacidad Presidencial y Enmienda 25
La Enmienda 25 se refiere a la discapacidad presidencial, o qué hacer con la presidencia si el Presidente no puede desempeñar las funciones del presidente. Es un tema al que los Framers sólo le dieron el pensamiento más superficial, relativamente hablando. Estaban preocupados por la continuidad del poder, y preveían que un vicepresidente reemplazara al presidente, en caso de que alguna vez ocurriera algo. Con el paso del tiempo, los vicepresidentes finalmente reemplazaron a los presidentes ya que murieron en el cargo. A modo de referencia, sigue una lista de presidentes fallecidos en el cargo:
| Noveno Presidente William Henry Harrison, fallecido el 4 de abril de 1841 |
| 12. Presidente Zachary Taylor, fallecido el 9 de julio de 1850 |
| 16 Presidente Abraham Lincoln, fallecido el 15 de abril de 1865 |
| 20 Presidente James Garfield, fallecido el 19 de septiembre de 1881 |
| 25º Presidente William McKinley, fallecido el 14 de septiembre de 1901 |
| 29 Presidente Warren G. Harding, fallecido el 2 de agosto de 1923 |
| El 32 presidente Franklin Delano Roosevelt, fallecido el 12 de abril de 1945 |
| 35 Presidente John F. Kennedy, fallecido el 22 de noviembre de 1963 |
En cada uno de los casos anteriores, un vicepresidente finalmente se hizo cargo de las funciones del presidente como se describe en la Constitución. Pero el asesinato del presidente Kennedy en 1963 causó mucha preocupación a mucha gente por la continuación del gobierno en el caso de la discapacidad de un presidente. El presidente Kennedy había sufrido una herida fatal en la cabeza y a muchos en el Congreso les preocupaba que si la herida del Presidente no hubiera sido fatal, hubiera una posibilidad muy real de que pudiera haber vivido durante algún tiempo, sin embargo haber estado en coma, o podría haber vivido y estado mental disminuido. El presidente Lincoln había sufrido una herida similar en la cabeza y había vivido varias horas antes de fallecer. ¿Qué se haría en el caso de un presidente que sufrió una herida incapacitante pero no mortal u otro trauma médico? La Constitución sólo permitía que el vicepresidente asumiera la presidencia si el mandatario falleció, renunció o fue destituido. Un presidente en coma difícilmente podría renunciar, ¿y habría motivos para el juicio político?
La pregunta en realidad estaba lejos de ser una nueva. La ciencia médica, sin embargo, había avanzado a un lugar donde se podían hacer tales preguntas. Harrison murió de neumonía un mes después de asumir el cargo. Cien años después, pudo haber vivido. Taylor murió de cólera morbus, o indigestión aguda, que seguramente no habría sido fatal hoy. Lincoln, por supuesto, recibió un disparo en la cabeza, pero fueron más de ocho horas después cuando murió.
El primer problema real con discapacidad presidencial surgió con el presidente Garfield quien, baleado de bala de un asesino y quedó incapacitado durante 11 semanas antes de fallecer por una infección secundaria causada por las heridas que recibió. Pero Garfield y su vicepresidente, Chester Arthur, no habían estado en buenos términos el uno con el otro y habían tenido una relación hostil de trabajo con el Gabinete de Garfield antes de su muerte. Incluso después de esta crisis de gobierno, no se aprovechó la posibilidad de revisar la Constitución para permitir la continuación del gobierno en caso de discapacidad presidencial.
El presidente McKinley recibió un disparo justo después del inicio de su segundo mandato y murió ocho días después, víctima de gangrena (nuevamente, una herida infectada). La muerte del presidente Harding fue relativamente rápida -después de un agotador calendario de discursos, sus médicos le ordenaron descansar; más tarde, se desplomó y murió cuatro días después. Por último, el presidente Roosevelt murió mientras estaba ausente para descansar en Warm Springs, Georgia. Su fallecimiento también fue relativamente rápido.
Las experiencias de anteriores discapacidades presidenciales y nuevas preocupaciones tras el asesinato del presidente Kennedy finalmente empujaron al Congreso a reconsiderar la línea de sucesión presidencial y especialmente el caso de la discapacidad presidencial. Estados Unidos se había convertido ahora en una importante “superpotencia” mundial y las preocupaciones por la continuación del gobierno se convirtieron en una cuestión crítica para el Congreso. La pregunta en cuestión se convirtió en “¿puede Estados Unidos darse el lujo de tener un tiempo sustancial sin una idea clara de quién es el presidente?”
La Enmienda 25 fue la respuesta a esa pregunta —Estados Unidos no podía darse el lujo de tener dudas sobre quién estaba al frente. El 25 º asegura que toda la nación y el mundo entero tengan claro quién es el líder incluso en un momento de incertidumbre.
La 25 Enmienda
La Enmienda 25 básicamente esboza un plan para la continuación del gobierno y claramente allana una vía legal para que el vicepresidente asuma el poder, quitándolo del presidente en casos de discapacidad o cuando se considere que el mandatario no puede desempeñar sus funciones Constitucionales. Pero no se hicieron cambios radicales en la línea automática de sucesión salvo lo que claramente se instituyó antes: a la muerte, renuncia, o juicio político del presidente, el vicepresidente se convierte en presidente. Pero en un caso de discapacidad por debajo de la muerte, se debe seguir un conjunto claro de procedimientos para permitir la adecuada continuación del gobierno.
Paso 1: Declaración de Discapacidad
Para sacar a un presidente del poder, el vicepresidente y la mayoría de los secretarios departamentales deberán enviar un mensaje al presidente de la Cámara y al presidente pro tempore del Senado, el cual establece que el mandatario es incapaz de cumplir con sus deberes como presidente. Es importante señalar aquí que la mayoría es de “los departamentos ejecutivos” y no de “el Gabinete”. Si bien el Gabinete se suele utilizar como término abreviado para los departamentos ejecutivos, técnicamente se compone de otras personas, como el jefe de gabinete de la Casa Blanca y algún jefe de agencia que desempeñan un papel importante en el asesoramiento al Presidente sobre temas importantes. Estas personas no forman parte del proceso de la 25 ª Enmienda.
Después de firmar y enviar este mensaje, el vicepresidente de inmediato se convierte en presidente interino.
Paso 2: Declaración de Habilidad
Si el presidente no está físicamente discapacitado, puede estar en desacuerdo con las acciones de su vicepresidente y secretarios departamentales. Si el mandatario no está de acuerdo y es físicamente capaz, puede mandar un mensaje al orador de la Cámara y al presidente pro tempore del Senado, declarando que es de sano juicio y físicamente capaz de actuar como presidente. En este caso, el mandatario se restablece de inmediato al pleno poder como presidente.
Paso 3: Redeclaración de Discapacidad
Si el mandatario disputa la anterior declaración de discapacidad, un reloj empieza a hacer tictac. Si dentro de los cuatro días siguientes a la objeción del presidente el vicepresidente y los secretarios departamentales vuelven a declarar inhabilitado al presidente al orador y al presidente pro tempore, la decisión de declarar inhabilitado o incapacitado al presidente recae en el Congreso.
Si no está ya en sesión, el Congreso deberá convocarse dentro de las 48 horas y otro reloj empieza a hacer tictac. Veintiún días después de la segunda declaración de discapacidad del vicepresidente, el Congreso deberá tomar una decisión en cuanto a si el presidente está o no discapacitado. Si el Congreso decide, por mayoría requerida de dos tercios de cada cámara, que el presidente está discapacitado, entonces el presidente debe renunciar a su cargo y el vicepresidente se convierte en presidente interino. Durante el periodo en que el Congreso está tomando su decisión, el vicepresidente ocupa el cargo de presidente en funciones. Si el Congreso está de acuerdo con la declaración de discapacidad, entonces el vicepresidente continúa como presidente en funciones. Si no se puede alcanzar una mayoría de dos tercios en ambas cámaras del Congreso en un plazo de 21 días, el mandatario retoma sus funciones.
Paso 4: Reanudación del Poder
La Enmienda 25 en realidad nunca permite la destitución permanente del presidente en casos de discapacidad, sólo para que el vicepresidente se convierta en presidente en funciones. Si llega un momento en que el presidente es capaz de retomar sus funciones y el vicepresidente está de acuerdo en cualquier momento en que el presidente es capaz, puede renunciar a sus atribuciones como presidente en funciones. También se desprendería de la redacción de la enmienda que si el vicepresidente perdiera el apoyo de más de la mitad de los secretarios departamentales, el mandatario también retomaría sus funciones.
El Caso de la Autoeliminación
En la 25 ª Enmienda se prevé que el presidente se retire del papel de presidente, lo que coloca al vicepresidente directamente en el papel de presidente en funciones. En este caso, el mandatario informa al orador y al presidente pro tempore de su discapacidad y al hacerlo, el vicepresidente se convierte en presidente interino. Por simple declaración de capacidad, invirtiendo el mensaje previo, el mandatario puede retomar el poder en cualquier momento.
Esta parte de la 25 ª Enmienda fue efectivamente invocada cuando el presidente George W. Bush entregó el poder al vicepresidente Richard Cheney en junio de 2002 mientras se encontraba bajo anestesia general para una colonoscopia. Cuando el presidente Ronald Reagan recibió un disparo a los pocos meses de su primer mandato en el cargo, delegó sus atribuciones al vicepresidente George Bush, pero en este caso, el presidente Reagan negó expresamente la invocación de la 25 ª Enmienda. El primer presidente Bush sí cayó enfermo algunas veces durante su mandato, pero nunca invocó el 25 º. En 1996, un panel de historiadores exhortó a que los presidentes tengan mayor cuidado cuando se iba a planear una discapacidad como la anestesia general. Los presidentes Clinton y Bush habían hecho arreglos formales pero secretos para la transferencia del poder en tales circunstancias, y la declaración de Bush de 2002 fue la primera vez que se pusieron en práctica las recomendaciones.
“¿Quién está a cargo?” — El caso del intento de asesinato de Reagan
Mire el video a continuación y luego responda la siguiente pregunta:
De acuerdo con la Enmienda 25, ¿quién estaba “a cargo”? ¿Cómo demuestra este video por qué existe la Enmienda 25?
Otras instancias de sucesión
En cada uno de los casos antes mencionados, el vicepresidente asumió el cargo a la muerte presidencial. Pero en una instancia, la del presidente Richard Nixon, el vicepresidente se convirtió en presidente por una renuncia. Gerald Ford es, a la fecha, el único vicepresidente que reemplaza a un presidente por una razón distinta a la muerte y el único presidente que nunca ha sido electo para el cargo de presidente o vicepresidente.
El propio presidente Ford llegó a la vicepresidencia a causa de la 25 ª Enmienda. Fue el reemplazo del presidente Nixon para su primer vicepresidente, Spiro Agnew, quien renunció a su cargo a raíz de un escándalo fiscal, y Nixon lo reemplazó con Ford bajo la segunda sección de la Enmienda 25. Antes de la 25 ª Enmienda, no había disposición alguna para la sustitución de un vicepresidente. Cuando un vicepresidente reemplazó a un presidente, entonces, el cargo de vicepresidente permaneció abierto hasta la próxima elección. El presidente Ford invocó él mismo la segunda sección de la 25 ª Enmienda para nominar a su vicepresidente, Nelson Rockefeller.
Source: Mount, Steve. "Constitutional Topic: Presidential Disability." USConstitution.net. 30 Nov 2001. http://www.usconstitution.net/consttop_pdis.html. Accessed 26 April, 2015.
Video: Dan Codorniz Blooper Reel
¿Qué hace el vicepresidente? El único deber constitucional dado es presidir el Senado, un trabajo prácticamente sin poder ya que el vicepresidente sólo puede votar en caso de empate. En efecto, el primer vicepresidente de la nación, John Adams, calificó al cargo de “el cargo más insignificante que jamás haya ideado la invención del hombre”.
El presidente, entonces, tiene un control casi total sobre lo que hace el vicepresidente. Si elige darle muchas responsabilidades, El vicepresidente puede tener una cantidad significativa de poder si el presidente está dispuesto a delegarlo.
En los últimos años los presidentes han dado cada vez más por hacer a sus vicepresidentes. Han encabezado comisiones y organizado grandes proyectos. El vicepresidente suele realizar misiones de buena voluntad y asiste a ceremonias y celebraciones. Si el Presidente pide consejo regularmente, entonces el vicepresidente tiene algún poder real, aunque indirecto.
Esta dependencia del presidente ha dificultado mucho que un vicepresidente se postule con éxito para presidente. Sólo dos veces en la historia de Estados Unidos se ha elegido a un vicepresidente en funciones para la presidencia. En 1837, el vicepresidente Martin Van Buren sucedió a Andrew Jackson, y en 1989, el vicepresidente George Bush sucedió a Ronald Reagan. En ninguno de los dos casos, ganaron la reelección.
Preguntas de Estudio/Discusión
1. ¿Qué herramientas tiene el presidente para fijar la agenda política? ¿Qué determina lo que está en la agenda del presidente?
2. ¿Cómo usan los presidentes su poder de veto?
3. ¿Cuáles son las desventajas de vetar o amenazar con vetar la legislación?
4. ¿Cómo le permite actuar con rapidez y decisión la posición del presidente como director ejecutivo?
5. ¿Qué facultades tiene el mandatario para responder directamente a los hechos?
6. ¿Qué factores afectan las calificaciones de aprobación pública del presidente?
7. ¿Qué pueden hacer los presidentes para aumentar su índice de aprobación?