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13.56: Esperma

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    ¿Cuántos espermatozoides se necesitan para fertilizar un óvulo?

    Se producen 85 millones de espermatozoides diarios... por testículo. Eso es 170,000,000 todos los días. ¡Esto significa que un solo macho puede producir más de un cuadrillón (1,000,000,000,000) de espermatozoides en su vida! Pero sólo se necesita uno para fertilizar un óvulo.

    Producción y Entrega de Esperma

    Un macho sexualmente maduro produce una asombrosa cantidad de espermatozoides, ¡típicamente, cientos de millones cada día! La producción de esperma suele continuar ininterrumpidamente hasta la muerte, aunque el número y la calidad de los espermatozoides disminuyen durante la edad adulta posterior.

    Espermatogénesis

    El proceso de producción de esperma maduro se llama espermatogénesis. Los espermatozoides se producen en los túbulos seminíferos de los testículos y maduran en el epidídimo. Todo el proceso toma alrededor de 9 a 10 semanas.

    Si miras dentro del túbulo seminífero que se muestra en la Figura a continuación, se pueden observar células en diversas etapas de la espermatogénesis. El túbulo está revestido con espermatogonia, que son células diploides productoras de esperma. Alrededor de la espermatogonia hay otras células. Algunas de estas otras células secretan sustancias para nutrir los espermatozoides, y otras secretan testosterona, que es necesaria para la producción de esperma.

    f-d_e6cd7ae36e9773791e3f039046ee6c3965d72540dad23dc73f16c174+image_tiny+image_tiny.jpgTúbulo seminífero. Sección transversal de un testículo y túbulos seminíferos.

    La espermatogonia que recubre el túbulo seminífero se somete a mitosis para formar espermatocitos primarios, que también son diploides. Los espermatocitos primarios experimentan la primera división meiótica para formar espermatocitos secundarios, los cuales son haploides. Los espermatocitos constituyen la siguiente capa de células dentro del túbulo seminífero. Finalmente, los espermatocitos secundarios completan la meiosis para formar espermátidas. Las espermátidas constituyen una tercera capa de células en el túbulo.

    Maduración de Esperma

    Después de que se forman las espermátidas, se mueven hacia el epidídimo para madurar en espermatozoides, como la que se muestra en la Figura a continuación. Las espermátidas crecen una cola y pierden el exceso de citoplasma de la cabeza. Cuando un esperma está maduro, la cola puede girar como una hélice, por lo que el esperma puede impulsarse hacia adelante. Las mitocondrias en la pieza de conexión producen la energía (ATP) necesaria para el movimiento. La cabeza del esperma maduro consiste principalmente en el núcleo, que lleva copias de los cromosomas del padre. La parte de la cabeza llamada acrosoma produce enzimas que ayudan a que la cabeza del esperma penetre en un óvulo.

    F-D_901af2e793dede161708fb513fc16024fa6631494a1aff76eb7daf74+image_tiny+image_tiny.pngCélulas Espermáticas Maduras. Un espermatozoide maduro tiene varias estructuras que le ayudan a alcanzar y penetrar un óvulo. Estas estructuras incluyen la cola, las mitocondrias y el acrosoma. ¿Cómo contribuye cada estructura a la función de los espermatozoides?

    Eyaculación

    Los espermatozoides se liberan del cuerpo durante la eyaculación. La eyaculación ocurre cuando las contracciones musculares impulsan los espermatozoides del epidídimo. Los espermatozoides son forzados a través de los conductos y salen del cuerpo a través de la uretra. A medida que los espermatozoides viajan a través de los conductos, se mezclan con fluidos de las glándulas para formar semen. Cientos de millones de espermatozoides se liberan con cada eyaculación.

    Resumen

    • Los espermatozoides se producen en los testículos en el proceso de espermatogénesis.
    • Los espermatozoides maduran en el epidídimo antes de ser eyaculados del cuerpo a través del pene.

    Revisar

    1. Esbozar el proceso de espermatogénesis. ¿Nombrar las celdas involucradas en el proceso?
    2. ¿Dónde maduran los espermatozoides y cómo salen del cuerpo?
    3. Si un hombre no tuviera un epidídimo funcional, prediga cómo se afectaría su esperma. ¿Cómo influiría esto en su capacidad de reproducción?
    4. ¿Cómo contribuye cada estructura de esperma maduro a la función de los espermatozoides?
    Imagen Referencia Atribuciones
    f-d_c4fc9b0f021099d35203b7bbc95eb21cfb1b1e0b9712f82c014784e5+image_tiny+image_tiny.jpg [Figura 1] Crédito: Derechos de autor de la imagen Scivit, 2014
    Fuente: http://www.shutterstock.com
    Licencia: CC BY-NC
    f-d_e6cd7ae36e9773791e3f039046ee6c3965d72540dad23dc73f16c174+image_tiny+image_tiny.jpg [Figura 2] Crédito: Laura Guerin
    Fuente: Fundación CK-12
    Licencia: CC BY-NC 3.0
    F-D_901af2e793dede161708fb513fc16024fa6631494a1aff76eb7daf74+image_tiny+image_tiny.png [Figura 3] Crédito: Derechos de autor de la imagen Scivit, 2014
    Fuente: http://www.shutterstock.com
    Licencia:
    Usado bajo licencia de Shutterstock.com

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