2.13: Telescopios
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¿Qué pensaría Galileo de las cosas que podemos ver a través de un telescopio?
Los telescopios de Galileo podían ver tanto como un par regular de prismáticos hoy en día. Galileo pudo ver cuatro lunas de Júpiter. Esto fue cuatro más de lo que se podía ver a simple vista. Pero ahora sabemos que hay 69 lunas. Galileo se asombraría al ver todas las lunas de Júpiter. ¡E imagina lo que pensaría de las galaxias!
Tipos de telescopios
Los humanos llevan miles de años fabricando y usando lentes de aumento. El término “telescopio” fue acuñado por el científico y matemático italiano Galileo Galilei (1564—1642). Galileo construyó el primer telescopio en 1608. Su telescopio utilizó dos lentes para hacer que los objetos distantes aparecieran tanto más cercanos como más grandes. Posteriormente realizó muchas mejoras en el diseño del telescopio.
Telescopios ópticos
Los telescopios que utilizan lentes para doblar la luz se denominan telescopios refractarios o refractarios (Figura a continuación). Los primeros telescopios fueron todos refractores. Muchos astrónomos aficionados todavía usan refractarios en la actualidad. Los refracttores son buenos para ver los detalles dentro de nuestro sistema solar. Los cráteres en la superficie de la Luna de la Tierra o los anillos alrededor de Saturno son dos de esos detalles.
Los telescopios refractarios pueden ser muy grandes.
Alrededor de 1670, Sir Isaac Newton construyó un tipo diferente de telescopio. El telescopio de Newton utilizó espejos curvos en lugar de lentes para enfocar la luz. Este tipo de telescopio se llama telescopio reflectante, o reflector.
Es mucho más fácil hacer espejos con precisión que hacer lentes de vidrio con precisión. Los espejos también son mucho más ligeros que los lentes de vidrio pesados. Por estas dos razones, los espejos se pueden hacer más grandes que las lentes. Esto es importante porque un telescopio reflectante se puede hacer mucho más grande. Los telescopios más grandes pueden recoger más luz. Esto significa que pueden estudiar objetos dimmer o más distantes. Los telescopios ópticos más grandes del mundo hoy en día son los reflectores. También se pueden hacer telescopios para usar lentes y espejos.
Radiotelescopios
Los radiotelescopios recogen ondas de radio. Estos telescopios son incluso telescopios más grandes que los reflectores. Los radiotelescopios se parecen mucho a las antenas parabólicas. De hecho, ambos están diseñados para recolectar y enfocar ondas de radio o microondas desde el espacio.
El radiotelescopio más grande del mundo se encuentra en el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico (Figura abajo). Este telescopio se encuentra en un agujero natural en el suelo. Este telescopio colapsaría bajo su propio peso si no estuviera soportado por el suelo. Hay una gran desventaja en este diseño. ¿Qué crees que es? El telescopio solo puede observar la parte del cielo que pasa a estar sobre la cabeza en un momento dado.
El radiotelescopio en el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico.
Un grupo de radiotelescopios pueden vincularse con una computadora. Los telescopios observan el mismo objeto. La computadora luego combina los datos de cada telescopio. Esto hace que el grupo funcione como un solo telescopio. Un ejemplo se muestra a continuación (Figura abajo).
El Very Large Array en Nuevo México consta de 27 radiotelescopios.
Telescopios espaciales
Todos los telescopios de la Tierra tienen un gran problema: la luz entrante debe pasar a través de la atmósfera. Esto bloquea algunas longitudes de onda de radiación. Además, el movimiento en la atmósfera distorsiona la luz. Ves esto cuando ves estrellas centelleando en el cielo nocturno. Muchos observatorios se construyen en altas montañas. Hay menos aire por encima del telescopio, por lo que hay menos interferencia de la atmósfera. Los telescopios espaciales evitan completamente los problemas de la atmósfera ya que orbitan fuera de la atmósfera.
El Telescopio Espacial Hubble (Figura abajo) es el telescopio espacial más conocido. Hubble inició operaciones en 1994. Desde entonces, ha proporcionado enormes cantidades de datos. El telescopio ha ayudado a los astrónomos a responder a muchas de las preguntas más importantes de la astronomía.
El Telescopio Espacial Hubble ha abierto el Universo a la observación humana.
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) ha puesto en órbita otros tres grandes telescopios espaciales. Cada uno utiliza una parte diferente del espectro electromagnético. El Telescopio Espacial James Webb se lanzará en 2020. El telescopio reemplazará al Hubble envejecido.
Las estrellas en el cúmulo estelar aparecen como puntos de luz. Observaciones como estas deben hacerse con un telescopio espacial.
Resumen
- Los telescopios refractantes y reflectantes son telescopios ópticos que utilizan lentes para recoger luz.
- Los radiotelescopios recogen ondas de radio y a veces se utilizan en grandes matrices.
- Los telescopios espaciales pueden ver mucho más que los telescopios con destino a la Tierra, ya que la atmósfera no afecta su información.
Revisar
- ¿Qué tipo de telescopio fue el primero en desarrollarse? ¿Por qué fue el primero?
- ¿Por qué la mayoría de telescopios refractan telescopios?
- ¿Por qué los científicos necesitan telescopios espaciales?
Explora más
Utilice este recurso para responder a las preguntas que siguen.
- ¿Dónde se desarrollaron los telescopios?
- ¿Qué hizo Galileo por el telescopio?
- ¿Cuál era la vieja creencia sobre la Luna y otros cuerpos celestes?
- Enumere los descubrimientos de Galileo con el telescopio.
- Explicar el conflicto de Galileo con la Iglesia Católica Romana.