7.4: Composición de magma

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¿Todas las erupciones volcánicas son iguales?

El tipo de erupción que tenga un volcán depende del tipo de magma en su cámara. Algunas erupciones son explosivas. Algunas erupciones son tranquilas. ¡Todas las erupciones son increíbles!

Magma

El magma se forma en lo profundo de la superficie de la Tierra. La roca se funde bajo la superficie bajo una tremenda presión y altas temperaturas. La roca fundida fluye como caramelo o cera caliente. La mayoría de los magmas se forman a temperaturas entre 600 ^o C y 1300 ^o C (Figura a continuación).

Diagrama de una cámara de magma bajo Yellowstone

El magma debajo de un volcán entra en erupción en la superficie del volcán. Esta imagen es de una cámara de magma subyacente a Yellowstone.

El magma se acumula en cámaras de magma debajo de la superficie de la Tierra. Las cámaras de magma se encuentran donde el calor y la presión son lo suficientemente grandes como para derretir la roca. Estas ubicaciones se encuentran en límites de placa divergentes o convergentes o en hotpots.

La química de un magma determina el tipo de roca ígnea que forma. La química también determina cómo se mueve el magma. Cuanto mayor sea la cantidad de sílice en el magma, mayor será la viscosidad. La viscosidad es la resistencia de un líquido al flujo. Los magmas viscosos tienden a permanecer debajo de la superficie o erupcionar explosivamente. Se trata de magmas félsicos, que son altos en sílice. Cuando el magma es fluido y líquido, no es viscoso. Este magma suele llegar a la superficie fluyendo en ríos de lava. Se trata de magmas máficos bajos en sílice.

Lava

La forma en que fluye la lava depende de lo que esté hecha. La lava gruesa no fluye fácilmente. Puede bloquear el respiradero de un volcán. Si la lava atrapa mucho gas, la presión se acumula. Después de que la presión se vuelve cada vez mayor, el volcán finalmente explota. Cenizas y piroclastos se disparan al aire. La piedra pómez, con pequeños agujeros en roca sólida, muestra dónde estaban las burbujas de gas cuando la roca aún estaba fundida.

Lava fluida fluye por laderas de montañas. La roca en la que se convierte el flujo depende de qué tipo de lava es y dónde se enfríe. Los tres tipos de flujos son a'a, pāhoehoe y lava almohada.

La lava a'a es la más gruesa de las lavas no explosivas. A'a forma una corteza gruesa y quebradiza, que se desgarra en trozos ásperos y escombros. La superficie solidificada es angular, dentada y afilada (Figura abajo). A'a puede extenderse sobre grandes áreas a medida que la lava continúa fluyendo por debajo.

Flujo de A'a solidificado en Hawaii

Los flujos de A'a se pueden encontrar en Hawai y son mucho más agudos y dentados que los pāhoehoe.

La lava Pāhoehoe es más delgada que a'a y fluye más fácilmente. Su superficie se ve más arrugada y lisa. La lava de Pāhoehoe fluye en una serie de lóbulos que forman formas extrañas y retorcidas y esculturas de roca natural (Figura abajo). La lava Pāhoehoe puede formar tubos de lava. La capa externa del flujo de lava se enfría y solidifica. La parte interna del flujo permanece fluida. La lava fluida fluye a través y deja atrás un tubo.

Los flujos de Ropy pahoehoe son comunes en el volcán Kilauea en Hawái

Los flujos de ropy pahoehoe son comunes en el volcán Kilauea en Hawai.

La lava almohada se crea a partir de la lava que ingresa al agua. El respiradero volcánico puede estar bajo el agua. La lava puede fluir sobre tierra y entrar al agua (Figura abajo). Una vez en el agua, la lava se enfría muy rápido. La lava forma rocas redondas que se asemejan a almohadas. La lava almohada es particularmente común a lo largo de las crestas oceánicas.

La lava que entra en erupción en el agua puede formar formas bulbosas y almohadilladas

La lava que entra en erupción en el agua puede formar formas bulbosas y almohadilladas.

Resumen

Los magmas difieren en composición, lo que afecta la viscosidad. La composición del magma tiene un gran efecto sobre cómo entra en erupción un volcán.
Las lavas félsicas son más viscosas y erupcionan explosivamente o no hacen erupción. Las lavas máficas son menos viscosas y erupcionan efusivamente.
Diferentes tipos de lava crean diferentes tipos de rocas, como pahoehoe y a'a. Lavas que se enfrían bajo el agua se convierten en lavas almohada

Revisar

¿Cuál es el papel de una cámara de magma en una erupción volcánica?
¿Cómo se relaciona la composición del magma con la viscosidad?
Compara y contrasta lavas a'a, pahoehoe y almohada.