8.16: Muelles y géiseres

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Un manantial sagrado

En Tampak Siring en Bali, Indonesia, el agua de manantial emerge en un templo. Se cree que el agua tiene poderes curativos. Muchos hindúes vienen al templo para sumergirse en el agua y rezar. Esperan que el agua cure sus enfermedades.

Resortes

La parte superior de un acuífero puede ser lo suficientemente alta en algunos lugares para encontrarse con la superficie del suelo. Esto suele suceder en una pendiente. El agua fluye fuera del suelo y crea un manantial. Un manantial puede ser solo un pequeño chorrito, o puede ser un gran chorro de agua.

El agua que fluye fuera del suelo en un manantial puede fluir cuesta abajo y entrar en una corriente. Si el agua de un manantial no puede fluir cuesta abajo, puede extenderse para formar un estanque o lago en su lugar. En el desierto, el único agua confiable puede ser de manantiales (Figura abajo). Un manantial puede permitir que la vida silvestre habite en un área inhabitable.

Un oasis en el desierto es creado por un manantial en Nevada

Un oasis en el desierto es creado por un manantial en Nevada.

Primavera Artesiana

A veces un acuífero está confinado. Un acuífero confinado queda atrapado entre dos capas de roca impermeables. La presión de la capa de roca en la parte superior obliga al agua a salir donde el acuífero llega a la superficie del suelo. El agua que fluye hasta la superficie de forma natural es un manantial artesiano. Si la gente perfora un pozo en un acuífero confinado, el agua puede fluir a la superficie sin ayuda. Se trata de un pozo artesiano (Figura a continuación).

Un pozo artesiano abastece el agua para esta fuente

Este pozo artesiano abastece el agua para el Palacio de Schönbrunn en Alemania.

Aguas Termales y Aguas Minerales

Algunos manantiales tienen agua que contiene minerales. El agua subterránea disuelve los minerales de la roca a medida que se filtra a través de los poros. El agua en algunos manantiales es caliente porque es calentada por magma caliente. Muchas aguas termales también son manantiales minerales. Eso es porque el agua caliente puede disolver más minerales que el agua fría.

Los manantiales en el Parque Nacional Yellowstone son calientes y contienen minerales disueltos. Morning Glory Pool (Figura abajo) tiene un color verde brillante a partir de minerales disueltos. A lo largo del borde hay gruesas esterillas anaranjadas de bacterias. Las bacterias utilizan los minerales en el agua caliente para hacer comida.

Morning Glory Pool en el Parque Nacional Yellowstone es un manantial mineral

Morning Glory Pool en el Parque Nacional Yellowstone es un manantial mineral.

Géiseres

El agua subterránea calentada puede quedar atrapada en espacios dentro de las rocas. La presión se acumula a medida que más agua se filtra en los espacios. Cuando la presión se vuelve lo suficientemente grande, el agua estalla del suelo en una grieta o punto débil. Esto se llama géiser. Cuando el agua estalla del suelo, se libera la presión. Entonces se acumula más agua y la presión vuelve a acumularse. Esto lleva a otra erupción.

Old Faithful (Figura abajo) es el géiser más conocido del mundo. El géiser estalla fielmente aproximadamente cada 70 minutos, día tras día. ¡Durante cada erupción, puede liberar hasta 30,000 litros de agua!

Old Faithful es un géiser en el Parque Nacional Yellowstone

Old Faithful en el Parque Nacional Yellowstone es un géiser llamado así por su ciclo regular de erupciones.

Resumen

El calor interno de la Tierra puede crear una fuente termal.
Si el agua caliente queda atrapada, la presión puede acumularse. Cuando el agua se libera, crea un géiser.

Revisar

¿Qué causa un resorte?
Describir cómo entra en erupción un géiser.
¿De dónde provienen los minerales en manantiales minerales?