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18.8: Tipos de Organismos Marinos

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    ¿Cómo se puede visitar la vida marina?

    Es más fácil llegar al fondo marino relativamente poco profundo justo en alta mar. Los buceadores experimentados pueden descender a 130 pies (43 metros), lo que les da acceso a la mayor parte de la vida marina. Los sumergibles tripulados pueden descender al fondo del océano profundo. ¿A dónde te gustaría ir? ¿Un arrecife de coral o un respiradero hidrotermal?

    Cosas vivas en el océano

    Los organismos marinos varían en tamaño desde pequeñas bacterias hasta el animal más grande conocido, la ballena azul. Todos están adaptados para la vida en agua salada. La mayoría están adaptados para presiones extremas.

    Cuando piensas en la vida en el océano, ¿piensas en peces? En realidad, los peces no son las formas de vida más comunes en el océano. El plancton son los más comunes. El plancton constituye uno de los tres grandes grupos de vida marina. Los otros dos grupos son nekton y bentos (Figura abajo).

    Plancton, nekton y bentos son los tres grupos de seres vivos en los océanos

    Los seres vivos en los océanos se colocan en estos tres grupos.

    Plancton

    El plancton son seres vivos que flotan en el agua. La mayoría de plancton son demasiado pequeños para verlo a simple vista (Figura abajo). El plancton no puede moverse por su cuenta. Los movimientos oceánicos los llevan.

    Hay dos tipos principales de plancton:

    1. El fitoplancton es plancton “similar a una planta”. Ya que hacen comida por fotosíntesis, viven en la zona fótica. La mayoría son algas.
    2. El zooplancton es plancton “similar a un animal” que incluye animales diminutos y larvas de peces. Se alimentan de fitoplancton.

    Fotos de fitoplancton y zooplancton

    Se han magnificado el fitoplancton (izquierda) y el zooplancton (derecha) mostrados aquí. De lo contrario, serían demasiado pequeños para que los veas.

    Nekton

    Nekton son seres vivos que nadan a través del agua (Figura abajo). Pueden vivir a cualquier profundidad, en la zona fótica o afótica. La mayoría de los nekton son peces, aunque algunos son mamíferos. Los peces tienen aletas y cuerpos aerodinamizados para ayudarlos a nadar. Los peces también tienen agallas para tomar oxígeno del agua.

    Nekton, como un pez, nada a través del agua del océano

    Nekton nada a través del agua del océano.

    Bentos

    Los bentos son organismos vivos en el fondo del océano. Muchos organismos bentónicos se adhieren a las rocas y permanecen en un solo lugar. Esto los protege de las olas estrelladas y otros movimientos del agua. Algunos organismos bentónicos se entierran en sedimentos para alimentos o protección. Los animales bentónicos pueden arrastrarse sobre el fondo del océano. Ejemplos de bentos incluyen almejas y gusanos. A continuación se muestran otros dos ejemplos (Figura abajo).

    Imagen de una anémona y pepino de mar, que viven en el fondo del océano

    Estos animales viven en el fondo del océano.

    Algunos bentos viven cerca de respiraderos en el fondo del océano profundo. Los gusanos de tubo son un ejemplo (Figura a continuación). El agua caliente escaldado se derrama por las rejillas de ventilación. El agua caliente contiene productos químicos que algunas bacterias especializadas pueden usar para hacer alimentos. Los gusanos tubo tienen las bacterias que viven dentro de ellos. Las bacterias obtienen protección y los gusanos tubo obtienen parte de la comida.

    Imagen de gusanos de tubo viviendo cerca de respiraderos de agua caliente

    Los gusanos de tubo viven cerca de respiraderos de agua caliente en el fondo del océano profundo.

    Resumen

    • El plancton son organismos diminutos que son barridos por las corrientes. El fitoplancton son pequeños organismos parecidos a las plantas. Los zooplancton son animales diminutos.
    • Los nekton son organismos que atraviesan el agua bajo su propio poder. Los peces y los mamíferos marinos son nekton.
    • Los bentos entierran en el sedimento, se adhieren a las rocas o se arrastran sobre el fondo marino.

    Revisar

    1. Comparar y contrastar fitoplancton y zooplancton.
    2. ¿Cómo se adapta el nekton a la vida en el mar?
    3. ¿Cómo se adaptan los bentos a la vida en el mar?

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