19.3: Vida del Eón Fanerozoico

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¿Esto parece una criatura de la Tierra, sabes?

No es difícil hacer una excursión para ver algo de vida antigua. Los cangrejos herradura viven a lo largo de la costa este de Estados Unidos y en otros lugares. Estas criaturas antiguas han permanecido más o menos inalteradas durante los últimos 450 millones de años. Esto está indicado por fósiles. Eso no los lleva bastante atrás al inicio del Paleozoico sino cercanos. Por lo que cientos de millones de generaciones de cangrejos herradura han visto pasar a la mayor parte de los fanerozoicos.

Eón fanerozoico

El Eón Fanerozoico se divide en tres borrados: el Paleozoico, el Mesozoico y el Cenozoico (Figura (abajo). Abarcan desde hace unos 540 millones de años hasta la actualidad. Vivimos ahora en la Era Cenozoica.

El clima de la Tierra cambió numerosas veces durante el Eón Fanerozoico. Al final del Precámbrico, gran parte del planeta estaba cubierto de glaciares. Al inicio del Eón Fanerozoico, el clima se volvió cálido y húmedo. Desde entonces el clima de la Tierra ha pasado por cuatro ciclos de glaciares fríos y mares tropicales cálidos. Algunos organismos sobreviven a los cambios en el clima. Otros se extinguen cuando el clima cambia demasiado.

Línea de tiempo fanerozoica

La siguiente tabla muestra algunas de las formas de vida que se desarrollaron durante el Eón Fanerozoico. Poco a poco la vida se volvió más diversa y aparecieron nuevas especies. La mayoría de los organismos modernos evolucionaron a partir de especies que ahora están extintas.

Era	Hace millones de años	Principales formas de vida
Cenozoico	0.2 (hace 200,000 años)	Primeros humanos
	35	Primeras gramíneas; los pastizales comienzan a dominar la tierra
Mesozoico	130	Primeras plantas con flores
	150	Primeras aves en la Tierra
	200	Primeros mamíferos en la Tierra
	251	Comienza la era de los dinosaurios
Paleozoico	300	Primeros reptiles en la Tierra
	360	Primeros anfibios en la Tierra
	400	Primeros insectos en la Tierra
	475	Primeras plantas y hongos comienzan a crecer en tierra
	500	Primer pez en la Tierra

Resumen

El Fanerozoico ha abarcado desde hace 540 millones de años hasta el presente.
El Eón Fanerozoico está conformado por las Eras Paleozoica, Mesozoica y Cenozoica.
La cantidad y diversidad de la vida se ha disparado desde el inicio del Fanerozoico.

Revisar

¿Cuándo comenzó el Fanerozoico? ¿Cuándo terminó?
¿Cuáles son algunos de los grandes acontecimientos que han ocurrido en el Fanerozoico?
¿Qué épocas conforman el Fanerozoico?