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21.2: Recursos renovables vs. no renovables

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    ¿Cuál es la diferencia entre estos dos rodales de árboles?

    Los árboles son recursos renovables. Los árboles pueden ser plantados, cultivados y cosechados para la madera. Los bosques son una cosa diferente, sin embargo. Un bosque es un ecosistema maduro. Tiene árboles de diferentes tamaños y edades, muchas otras plantas y muchos animales. Un bosque es un recurso renovable, pero lleva mucho más tiempo cultivar un bosque que cultivar un rodal de árboles.

    Recursos Renovables

    Los recursos renovables se pueden renovar a medida que se utilizan. Un ejemplo es la madera, que proviene de los árboles. Se pueden plantar árboles nuevos para reemplazar los que se talan. La luz solar es un recurso renovable. ¡Parece que nunca nos quedaremos sin eso! ¿Cuáles son algunos otros recursos renovables?

    El hecho de que un recurso sea renovable no significa que debamos usarlo descuidadamente. Si no tenemos cuidado, podemos contaminar los recursos. Entonces puede que ya no sean aptos para su uso. El agua es un ejemplo. Si contaminamos una fuente de agua, puede que no sea utilizable para beber, bañarse o cualquier otro tipo de uso. También podemos abusar recursos que deberían ser renovables. En este caso, es posible que los recursos no puedan recuperarse. Por ejemplo, los peces son recursos renovables. Eso es porque pueden reproducirse y hacer más peces. Pero la contaminación del agua y la sobrepesca pueden hacer que mueran si su población se vuelve demasiado baja. Otro ejemplo se muestra a continuación (Figura abajo).

    Gente caminando en un bosque, y un bosque destruido por la lluvia ácida humana

    Los bosques deben ser recursos renovables. El bosque de la izquierda es saludable y se utiliza para la recreación. El bosque de la derecha fue asesinado por la lluvia ácida. Uso humano: senderismo y observación de aves. Mal uso humano: destrucción por lluvia ácida.

    Recursos no renovables

    Algunos recursos no se pueden renovar. Al menos, no se pueden renovar lo suficientemente rápido como para mantenerse al día con el uso. Los combustibles fósiles son un ejemplo. Se necesitan millones de años para que se formen. Los estamos usando mucho más rápido de lo que se están formando. Los elementos que se utilizan para producir energía nuclear también son recursos no renovables. Uranio, por ejemplo, que es raro. Tarde o temprano, se acabará.

    Los suministros de recursos no renovables se están reduciendo. Esto los hace más difíciles de conseguir. El petróleo es un buen ejemplo. Las reservas petroleras debajo de la tierra se están agotando. Por lo que las compañías petroleras han comenzado a perforar para obtener petróleo lejos en el océano. Esto cuesta más dinero. También es más peligroso. A continuación se muestra una plataforma petrolera que explotó en 2010 (Figura abajo). La explosión mató a 11 personas. Millones de barriles de petróleo se derramaron al agua, dañando severamente los ecosistemas marinos. Tardó meses en tapar la fuga.

    Se incendia la plataforma petrolera Deepwater Horizon

    Esta plataforma petrolera estaba bombeando petróleo desde debajo del fondo del océano cuando explotó.

    Resumen

    • Los recursos pueden ser renovables o no renovables.
    • Los recursos renovables nunca deben agotarse. Los recursos no renovables están disponibles en oferta limitada.
    • Algunos recursos no renovables están en menor oferta que antes. Se necesita más esfuerzo para llegar a ellos.

    Revisar

    1. ¿Qué es un recurso renovable?
    2. ¿Qué es un recurso no renovable?
    3. ¿Cómo podría pasar un recurso de ser renovable a no renovable?

    Explora más

    Utilice este recurso para responder a las preguntas que siguen.

    1. ¿Cuáles son los aspectos más bajos del uso de combustibles fósiles?
    2. ¿Cuáles son algunas de las fuentes de energía renovable que podríamos utilizar? ¿Cuánto de nuestra electricidad representan por ahora?
    3. ¿Qué es una granja de paneles solares basada en el espacio? ¿Por qué sería útil?
    4. ¿Dónde usamos ahora los paneles solares? ¿Dónde podríamos usarlos en el futuro?
    5. ¿Cuáles son las dos cosas buenas que hacen los paneles solares sobre los depósitos de agua?
    6. Explique qué se espera que suceda en la torre agua-solar más alta de la que se habla para el desierto de Arizona.
    7. ¿Qué es la energía de fusión? ¿Cuál es la primera vez que una planta de fusión podría entrar en línea?
    8. ¿Cómo se relacionan los combustibles fósiles con la fusión nuclear?

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