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2.10: División celular

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    ¿Se desgastan las células?

    Sí, al igual que este auto, las celdas no pueden durar para siempre. Las células eventualmente se desgastan. En ese punto, necesitan ser reemplazados. Esta es una razón por la que tus células se dividen. Las nuevas células que resultan después de que las células se dividen también se utilizan para el crecimiento y para reparar cortes.

    Por qué se dividen las células

    Imagina las primeras etapas de la vida. En humanos y otros animales, un esperma fertiliza un óvulo, formando la primera célula. Pero los humanos están formados por billones de células, entonces, ¿de dónde vienen las nuevas células? Recuerda que según la teoría celular, todas las células provienen de celdas existentes. Una vez que un espermatozoide y un óvulo se unen y se forma la primera célula, llamada cigoto, se desarrollará un bebé entero. Y cada célula de ese bebé será genéticamente idéntica, es decir, que cada célula tendrá exactamente el mismo ADN.

    ¿Cómo va una nueva vida de una célula a tantas? La celda se divide por la mitad, creando dos celdas. Entonces esas dos células se dividen, para un total de cuatro células. Las nuevas células continúan dividiéndose y dividiéndose. Una celda se convierte en dos, luego cuatro, luego ocho, y así sucesivamente (Figura a continuación). Este proceso continuo de división celular y creación de dos nuevas células se conoce como división celular. La división celular es parte de un ciclo de crecimiento celular y división conocido como el ciclo celular; las células deben crecer antes de dividirse. El ciclo celular describe la “vida” de una célula eucariota. Además de la división celular, el ciclo celular incluye la división del núcleo y el citoplasma.

    La mayor parte de la división celular produce células genéticamente idénticas, lo que significa que tienen el mismo ADN. El proceso de mitosis, que específicamente es la división del núcleo, asegura que cada célula tenga el mismo ADN. Durante la mitosis, los cromosomas se separan por igual, asegurando así que cada núcleo en cada célula resultante después de la división celular sea genéticamente idéntico.

    Una forma especial de división celular, llamada meiosis, produce células con la mitad de ADN que la célula parental. Estas células se utilizan para la reproducción.

    Dibujo de mitosis en un cigoto para formar un embrión
    Figura\(\PageIndex{1}\): Las células se dividen repetidamente para producir un embrión. Anteriormente el cigoto unicelular (la primera célula de un nuevo organismo) se dividía para formar dos células (a). Cada una de las dos celdas se divide para producir cuatro celdas (b), luego las cuatro celdas se dividen para formar ocho celdas (c), y así sucesivamente. A través de la división celular se forma un embrión completo a partir de una célula inicial.

    Además del desarrollo de un bebé, hay muchas otras razones por las que la división celular es necesaria para la vida:

    1. Para crecer y desarrollarse, debes formar nuevas células. Imagina la frecuencia con la que tus células deben dividirse durante un brote de crecimiento. Crecer solo una pulgada requiere innumerables divisiones celulares. Tu cuerpo debe producir nuevas células óseas, nuevas células de la piel, nuevas células en tus vasos sanguíneos y así sucesivamente.
    2. La división celular también es necesaria para reparar las células dañadas. Imagina que te cortas el dedo. Después de que se forme la costra, eventualmente desaparecerá y crecerán nuevas células cutáneas para reparar la herida. ¿De dónde vienen estas células? Algunas de sus células cutáneas existentes se dividen y producen nuevas células.
    3. Tus células también pueden simplemente desgastarse. Con el tiempo debes reemplazar las celdas viejas y gastadas. La división celular es esencial para este proceso.

    Resumen

    • Las células deben dividirse repetidamente para que un embrión se desarrolle o para que crezca.
    • Las células también se dividen para reemplazar las células dañadas o desgastadas.

    Explora más

    Utilice los recursos a continuación para responder a las preguntas que siguen.

    1. ¿La velocidad a la que los materiales se difunden en una célula varía con el tamaño de la célula?
    2. ¿Qué significa esto para las células grandes?

    Revisar

    1. Definir la división celular.
    2. ¿Cómo se desarrolla un embrión a partir de un óvulo fertilizado?
    3. Enumere dos razones por las que las células deben dividir.

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