4.6: Evidencia Molecular

¿Qué tan parecido eres a un chimpancé?

Los chimpancés y los humanos resultan ser muy similares, si miras su ADN. Cuando los científicos determinaron todo el código genético tanto de humanos como de chimpancés, encontraron que tenemos más de 98% de ADN idéntico.

Evidencia Molecular

Podría decirse que algunas de las mejores evidencias de evolución provienen del examen de las moléculas y el ADN que se encuentran en todos los seres vivos.

A partir de la década de 1940, los científicos que estudiaban moléculas y ADN han confirmado conclusiones sobre la evolución extraídas de otras formas de evidencia. Los relojes moleculares se utilizan para determinar qué tan estrechamente se relacionan dos especies mediante el cálculo del número de diferencias entre las secuencias de ADN o secuencias de aminoácidos de la especie. Estos relojes a veces se llaman relojes génicos o relojes evolutivos. Cuanto menores fueron las diferencias, menos tiempo desde que las especies se separaron entre sí y comenzaron a evolucionar hacia diferentes especies (Figura a continuación).

Un pollo y un gorila tendrán más diferencias entre sus secuencias de ADN y aminoácidos que un gorila y un orangután. Eso significa que el pollo y el gorila tenían un ancestro común hace mucho tiempo, mientras que el gorila y el orangután compartieron un ancestro común más reciente. Esto proporciona evidencia adicional de que el gorila y el orangután están más estrechamente relacionados que el gorila y el pollo. ¿Qué par de organismos tendrían más diferencias moleculares, un mamífero y un ave, un mamífero y una rana, o un mamífero y un pez?

Por otro lado, los animales pueden parecer similares pero pueden tener secuencias de ADN y ascendencia evolutiva muy diferentes. ¿Cuáles tendrían más secuencias de ADN en común, una ballena y un caballo, o una ballena y un tiburón?

Figura\(\PageIndex{1}\): Casi todos los organismos están hechos de ADN con los mismos bloques de construcción. Los genomas (todos los genes de un organismo) de todos los mamíferos son casi idénticos.

Los genomas, o todas las secuencias de ADN de todos los genes de un organismo, se han determinado para muchos organismos diferentes. La comparación de genomas proporciona nueva información sobre las relaciones entre las especies y cómo se produce la evolución (Figura a continuación).

La evidencia molecular para la evolución también incluye:

1. Los mismos bloques de construcción bioquímicos, como aminoácidos y nucleótidos, se encuentran en todos los organismos, desde bacterias hasta plantas y animales. Recordemos que los aminoácidos son los bloques de construcción de las proteínas, y los nucleótidos son los bloques de construcción del ADN y el ARN.
2. El ADN y el ARN determinan el desarrollo de todos los organismos.
3. Las similitudes y diferencias entre los genomas confirman patrones de evolución.

Figura\(\PageIndex{2}\): Este es un mapa de los genes en solo uno de los 46 cromosomas humanos. ¿Cómo se compara esta región de un cromosoma con regiones similares en otras especies? Las similitudes y diferencias entre los genomas (la composición genética) de diferentes organismos revelan las relaciones entre las especies.

Resumen

• Los relojes moleculares se utilizan para determinar qué tan estrechamente se relacionan dos especies mediante el cálculo del número de diferencias entre las secuencias de ADN o secuencias de aminoácidos de la especie.
• La evidencia molecular para la evolución incluye que todos los seres vivos comparten los mismos bloques de construcción bioquímicos.

Explora más

Utilice los recursos a continuación para responder a las preguntas que siguen.

Explorar más I

• Los genes nos hablan de la evolución - Forma de vida

1. ¿Cómo es la secuencia genética de un organismo como un plano de ese organismo?
2. Si dos organismos tienen secuencias casi idénticas para un mismo gen, ¿se consideran estrechamente relacionados?
3. ¿Qué tipo de animal han pensado los científicos desde hace mucho tiempo que era basal para todos los demás animales? ¿Cómo ha afectado este punto de vista el análisis genético?
4. ¿Cómo se ha vuelto más rápido que antes el análisis genético? ¿Cómo ha ayudado mucho eso en la búsqueda de un organismo basal?

Explora más II

• Cómo los genes dirigen el desarrollo - Forma de vida

1. ¿Qué es un gen regulador? ¿Cómo podrían explicar las diferencias entre organismos?
2. ¿Qué son los “genes hox”? ¿De qué fase de desarrollo forman parte? ¿Qué organismos tienen genes hox?
3. Si encuentras una mosca con una pierna saliendo de su cabeza y puedes identificar lo que pasó genéticamente para causarlo, ¿qué has descubierto?

Revisar

1. Explicar cómo los científicos utilizan un reloj molecular para determinar las relaciones entre especies.
2. ¿Qué es un genoma?
3. ¿Cuáles dos especies de las siguientes deberían tener las menores diferencias en sus genomas: pollo, ratón, pato, gorila?
4. ¿Qué dos especies de las siguientes deberían tener más diferencias en sus genomas: rana, ratón, vaca, humano?