6.3: Protozoos

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¿Qué puede cazar presas y moverse, pero no es un animal?

Algunos protistas, como estos Paramecium, actúan como animales. Observe los diminutos cilios parecidos a pelos que les ayudan a moverse. Las vacuolas de comida, donde digieren a sus presas, son de color naranja.

Protistas parecidos a animales

Los protistas similares a los animales se llaman protozoos. Los protozoos son eucariotas unicelulares que comparten algunos rasgos con los animales. Al igual que los animales, pueden moverse, y son heterótrofos. Eso significa que comen cosas fuera de sí mismos en lugar de producir su propia comida. Los protistas similares a animales son muy pequeños y miden solo alrededor de 0.01—0.5mm. Los protistas similares a animales incluyen los flagelados, los ciliados y los esporozoos.

Diferentes tipos de protistas similares a animales

Hay muchos tipos diferentes de protistas parecidos a animales. Son diferentes porque se mueven de diferentes maneras.

Los flagelados tienen flagelos largos, o colas. Los flagelos giran en forma de hélices, empujando al protista a través de su entorno (Figura abajo). Un ejemplo de flagelado es el Trypanosoma, que causa la enfermedad africana del sueño.
Otros protistas tienen lo que se llama pseudopodios transitorios, que son como pies temporales. La superficie celular se extiende para formar estructuras similares a pies que impulsan la célula hacia adelante. Un ejemplo de protista con pseudopodios es la ameba.
Los ciliados son protistas que se mueven usando cilios. Los cilios son proyecciones delgadas, muy pequeñas en forma de cola que se extienden hacia afuera desde el cuerpo celular. Cilia golpeaba de un lado a otro, moviendo al protista a lo largo. Paramecio tiene cilios que lo impulsan.
Los esporozoos son protistas que producen esporas, como el toxoplasma. Estos protistas no se mueven en absoluto. Las esporas se convierten en nuevos protistas.

Un video de la ameba similar a un animal se puede ver en: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Amoeba_engulfing_diatom.ogg.

Resumen

Los protozoos son eucariotas unicelulares que comparten algunos rasgos con los animales.
Los protozoos pueden moverse por flagelos, cilios o pseudopodios, o pueden no moverse en absoluto.

Revisar

¿Qué características describen los protozoos?
¿Cuáles son los tres tipos principales de protozoos?
Distinguir flagelados de ciliados.