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6.7: Hongos

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    ¿Qué tiene en común este hongo con el moho?

    Este colorido hongo soporte no se parece mucho al moho. Pero tienen mucho en común. Ambos descomponen la materia orgánica para obtener nutrientes. Ambos se reproducen por esporas. Ambos son eucariotas, pero no son plantas, y definitivamente no son animales. Ambos son hongos.

    ¿Qué son los Hongos?

    ¿Alguna vez has notado moho azul-verde creciendo en una barra de pan? ¿Te gusta tu pizza con champiñones? ¿Alguna vez un médico te ha recetado un antibiótico?

    Si es así, entonces te has encontrado con hongos. Los hongos son organismos que pertenecen al Reino Hongos (Figura a continuación). Nuestro entorno necesita hongos. Los hongos ayudan a descomponer la materia para liberar nutrientes y hacer alimentos nutritivos para otros organismos. Los hongos están a nuestro alrededor y son útiles de muchas maneras.

    Imagen que muestra la diversidad en hongos
    Figura\(\PageIndex{1}\): Estos diferentes tipos de organismos demuestran la enorme diversidad dentro de los Hongos del Reino.

    Clasificación de los Hongos

    Si tuvieras que adivinar, ¿dirías que un hongo es una planta o un animal? Los científicos solían debatir sobre en qué reino colocar los hongos. Finalmente decidieron que los hongos eran plantas. Pero se equivocaron. Ahora bien, los científicos saben que los hongos no son plantas en absoluto. Los hongos son muy diferentes de las plantas.

    La principal diferencia entre plantas y hongos es cómo obtienen energía. Las plantas son autótrofas, es decir, que hacen su propio “alimento” utilizando la energía de la luz solar. Los hongos son heterótrofos, lo que significa que obtienen su “alimento” de fuera de sí mismos. Es decir, deben “comer” su comida como hacen los animales. Pero en realidad no comen. En cambio, absorben sus nutrientes.

    Las levaduras, los mohos y los hongos son diferentes tipos de hongos. Puede haber hasta 1.5 millones de especies de hongos (Figura a continuación). Se puede ver fácilmente el moho del pan y las setas sin un microscopio, pero la mayoría de los hongos no se puede ver. Los hongos son demasiado pequeños para ser vistos sin un microscopio, o viven donde no se pueden ver fácilmente, en lo profundo del suelo, debajo de troncos en descomposición o dentro de plantas o animales. Algunos hongos incluso viven en, o encima de, otros hongos.

    El azul en este queso azul es en realidad moho, que es un hongo
    Figura\(\PageIndex{2}\): El azul en este queso azul es en realidad moho, que es un hongo.

    Los hongos son buenos comedores

    Los hongos pueden crecer rápido porque son muy buenos comedores. Los hongos tienen mucha área de superficie, y esta gran área de superficie “come” o absorbe. El área superficial es la cantidad de área expuesta que tiene un organismo, en comparación con su volumen general. La mayor parte de la superficie de un hongo es en realidad subterránea. Si ves un hongo en tu patio, eso es solo una pequeña parte de un hongo más grande que crece bajo tierra.

    Estos son los pasos que implica “comer” los hongos:

    1. Los hongos arrojan enzimas especiales en su entorno.
    2. Las enzimas ayudan a digerir moléculas orgánicas grandes, similar a cortar tu comida antes de comer.
    3. Las células de los hongos luego absorben los nutrientes deshechos.

    Resumen

    • Los hongos son heterótrofos, lo que significa que obtienen alimento del exterior de ellos mismos.
    • Los hongos comunes incluyen levaduras, mohos y hongos.

    Explora más

    Utilice los recursos a continuación para responder a las preguntas que siguen.

    Explorar más I

    1. ¿Cuáles son dos formas en que los hongos difieren de las plantas?
    2. ¿Cuántas esporas puede dispersar un hongo al día? ¿Qué métodos de dispersión utilizan?
    3. ¿Cómo benefician los hongos a los árboles?

    Revisar

    1. En qué se diferencian los hongos de las plantas.
    2. ¿Cuáles son los tres tipos comunes de hongos?
    3. ¿Dónde podrían vivir los hongos? Dar dos hábitats.
    4. Describir cómo los hongos absorben los nutrientes.

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