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11.29: Enfermedades Cardiovasculares

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    ¿Cómo se “arreglan” las arterias?

    Cuando un vaso sanguíneo se obstruye, no hay equivalente médico de “Drano” que lo despeje. Existe, sin embargo, un procedimiento conocido como angioplastia. Un tubo delgado con un globo se enrosca a través de los vasos sanguíneos. Una vez en su lugar, se infla el balón para comprimir la obstrucción contra la pared arterial.

    Enfermedades Cardiovasculares

    Una enfermedad cardiovascular (ECV) es cualquier enfermedad que afecta al sistema cardiovascular. Pero el término suele emplearse para describir enfermedades que están vinculadas a la aterosclerosis.

    La aterosclerosis (Figura a continuación) es una inflamación de las paredes de las arterias que causa hinchazón y una acumulación de material llamado placa. La placa está hecha de piezas celulares, sustancias grasas, calcio y tejido conectivo que se acumula alrededor del área de la inflamación. A medida que crece una placa, se endurece y estrecha la arteria, lo que disminuye el flujo de sangre a través de la arteria.

    La aterosclerosis ocurre cuando las paredes arteriales se inflaman y se acumula placa
    Figura\(\PageIndex{1}\): La aterosclerosis a veces se denomina endurecimiento de las arterias; la acumulación de placa disminuye el flujo sanguíneo a través de la arteria.

    La aterosclerosis normalmente comienza al final de la infancia y generalmente se encuentra en la mayoría de las arterias principales. Por lo general, no presenta síntomas tempranos. Las causas de la aterosclerosis incluyen una dieta alta en grasas, colesterol alto, tabaquismo, obesidad y diabetes. La aterosclerosis se convierte en una amenaza para la salud cuando la acumulación de placa impide la circulación sanguínea en el corazón o el cerebro. Un vaso sanguíneo bloqueado en el corazón puede causar un ataque al corazón. El bloqueo de la circulación en el cerebro puede causar un derrame cerebral.

    Las formas de prevenir la aterosclerosis incluyen comer alimentos saludables, hacer mucho ejercicio y no fumar. Estos tres factores no son tan difíciles de controlar como se puede pensar. Si fumas, DETENGA. Inicia un programa regular de ejercicios y observa lo que comes.

    Una dieta alta en grasas saturadas y colesterol puede elevar tus niveles de colesterol, lo que hace que haya más placa disponible para revestir las paredes arteriales y estrechar las arterias. El colesterol y las grasas saturadas se encuentran principalmente en productos animales como la carne, los huevos, la leche y otros productos lácteos. Verifique las etiquetas de los alimentos para encontrar la cantidad de grasa saturada en un producto. Además, evita grandes cantidades de sal y azúcar. Tenga cuidado con los alimentos procesados, como las cenas congeladas, ya que pueden ser altos en grasas, azúcar, sal y colesterol. Coma muchas frutas y verduras frescas o congeladas, porciones más pequeñas de carnes magras y pescado, y granos integrales como avena y trigo integral. Limite las grasas saturadas como la mantequilla, en su lugar elija aceites vegetales insaturados como el aceite de canola.

    Enfermedad coronaria

    Como cualquier otro músculo, tu corazón necesita oxígeno. Los corazones tienen arterias que proporcionan oxígeno a través de la sangre. Se les conoce como arterias coronarias. La enfermedad coronaria es el resultado final de la acumulación de placa dentro de las paredes de las arterias coronarias.

    La enfermedad coronaria a menudo no presenta ningún síntoma. Un síntoma de enfermedad coronaria es el dolor torácico. El dolor ocasional en el pecho puede ocurrir durante momentos de estrés o actividad física. El dolor de la angina significa que las fibras del músculo cardíaco necesitan más oxígeno del que reciben. La mayoría de las personas con enfermedad coronaria a menudo no presentan síntomas durante muchos años hasta que tienen un ataque al corazón.

    Un ataque al corazón ocurre cuando la sangre no puede llegar al corazón porque un vaso sanguíneo está bloqueado. Si el músculo cardíaco está hambriento de oxígeno por más de aproximadamente cinco minutos, morirá. Las células del músculo cardíaco no pueden ser reemplazadas, así que una vez que mueren, están muertas para siempre. La enfermedad coronaria es la principal causa de muerte de adultos en Estados Unidos. La siguiente imagen muestra la forma en que una arteria coronaria bloqueada puede causar un ataque cardíaco y causar la muerte de parte del músculo cardíaco (Figura a continuación). Tal vez algún día se utilizarán células madre para reemplazar las células muertas del músculo cardíaco.

    Cuando la arteria coronaria se bloquea, el corazón se muere de oxígeno y finalmente muere
    Figura\(\PageIndex{2}\): Un bloqueo en una arteria coronaria impide que el oxígeno llegue a parte del músculo cardíaco, por lo que las áreas del corazón que dependen del flujo sanguíneo de la arteria bloqueada se ven privadas de oxígeno.

    Stroke

    La aterosclerosis en las arterias del cerebro también puede provocar un accidente cerebrovascular. Un accidente cerebrovascular es una pérdida de la función cerebral debido a un bloqueo del suministro de sangre al cerebro. Los factores de riesgo de accidente cerebrovascular incluyen la vejez, la presión arterial alta, tener un accidente cerebrovascular previo, la diabetes, el colesterol alto y el tabaquismo. La mejor manera de reducir el riesgo de accidente cerebrovascular es tener presión arterial baja.

    Resumen

    • La aterosclerosis es una afección en la que el interior de las arterias se obstruye con placa, un depósito de material graso.
    • La aterosclerosis puede ser peligrosa cuando impide la circulación sanguínea al corazón o al cerebro, provocando un ataque al corazón o un derrame cerebral.

    Explora más

    Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

    1. ¿Qué es la enfermedad coronaria? ¿Qué le sucede a alguien que tiene enfermedad de las arterias coronarias?
    2. ¿Qué es la insuficiencia cardíaca congestiva? ¿Cómo afecta esto a tu cuerpo?

    Revisar

    1. ¿Qué es la aterosclerosis?
    2. ¿Cuál es el resultado del crecimiento de la placa?
    3. ¿Cómo son similares los accidentes cerebrovasculares y los infartos?
    4. ¿Cuáles son las causas de la aterosclerosis?
    5. ¿Cuáles son tres formas de prevenir la aterosclerosis?

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