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11.43: Sistema Nervioso Periférico

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    ¿Cómo se conecta tu cerebro con el resto de tu cuerpo?

    Sabes que tienes nervios en los dedos de manos y pies porque puedes sentirlos. Pero, ¿cómo sabe tu cerebro lo que está pasando en estos nervios? Tienes una red de nervios que van desde el cerebro y la médula espinal hasta los dedos de las manos y los pies y el resto de tu cuerpo. Esta red se conoce como el sistema nervioso periférico.

    El Sistema Nervioso Periférico

    Hay otros nervios en tu cuerpo que no se encuentran en el cerebro o la médula espinal. El sistema nervioso periférico (SNP) (Figura a continuación) contiene todos los nervios del cuerpo que se encuentran fuera del sistema nervioso central. Incluyen los nervios de las manos, brazos, pies, piernas y tronco. También incluyen los nervios del cuero cabelludo, el cuello y la cara. Los nervios que envían y reciben mensajes a los órganos internos también forman parte del sistema nervioso periférico.

    Las líneas azules de este dibujo ilustran los nervios del sistema nervioso periférico
    Figura\(\PageIndex{1}\): Las líneas azules en este dibujo representan nervios del sistema nervioso periférico. Cada nervio periférico está conectado directa o indirectamente a la médula espinal. Observe el nervio ciático grueso. Es el nervio más largo (y más grueso) del cuerpo, que va desde la región inferior de la médula espinal hasta justo por encima de la rodilla.

    El sistema nervioso periférico se divide en dos partes, la división sensorial y la división motora. A continuación se muestra cómo se relacionan estas divisiones del sistema nervioso periférico con el resto del sistema nervioso (Figura a continuación). Refiérase a la figura a medida que lee más sobre el sistema nervioso periférico en el texto que sigue.

    La división sensorial interpreta los mensajes de los órganos de los sentidos y los órganos internos, y la división motora envía mensajes a órganos internos, glándulas y músculos.

    La División Sensorial

    La división sensorial lleva mensajes desde los órganos de los sentidos y órganos internos al sistema nervioso central. Los seres humanos tienen varios sentidos. Incluyen la vista, el oído, el equilibrio, el tacto, el gusto y el olfato. Tenemos órganos sensoriales especiales para cada uno de estos sentidos. ¿Cuál es el órgano de los sentidos para la vista? ¿Para escuchar?

    Las neuronas sensoriales en cada órgano sensorial reciben estímulos, o mensajes del ambiente que provocan una respuesta en el cuerpo. Por ejemplo, las neuronas sensoriales en los ojos envían mensajes al cerebro sobre la luz. Las neuronas sensoriales en la piel envían mensajes al cerebro sobre el tacto. Nuestros órganos de los sentidos reconocen las sensaciones, pero no nos dicen lo que estamos sintiendo. Por ejemplo, cuando inhalas productos químicos que desprenden al hornear galletas, tu nariz no te dice que estás oliendo galletas. Ese es el trabajo de tu cerebro. Los órganos de los sentidos envían mensajes sobre vistas, olores y otros estímulos al cerebro (Figura abajo). El cerebro luego lee los mensajes y te dice lo que significan. Un área determinada del cerebro recibe e interpreta información de cada órgano sensorial. Por ejemplo, la información de la nariz es recibida e interpretada por el lóbulo temporal del cerebro.

    Estas frambuesas estimulan varios sentidos en el cuerpo
    Figura\(\PageIndex{2}\): ¿Qué sentidos serían estimulados por estas frambuesas?

    La División del Motor

    La división motora del sistema periférico lleva mensajes desde el sistema nervioso central a los órganos y músculos internos. La división motora también se divide en dos partes (Figura anterior), el sistema nervioso somático y el sistema nervioso autónomo.

    El sistema nervioso somático lleva mensajes que controlan los movimientos corporales. Se encarga de las actividades que están bajo tu control, como agitar la mano o patear una pelota. La chica que se muestra a continuación (Figura abajo) está usando su sistema nervioso somático para controlar los músculos necesarios para tocar el violín. Su cerebro envía mensajes a las neuronas motoras que mueven sus manos para que pueda jugar. Sin los mensajes de su cerebro, no podría mover las manos y tocar el violín.

    El sistema nervioso somático controla los movimientos de manos y brazos
    Figura\(\PageIndex{3}\): El sistema nervioso central de estas mujeres está controlando los movimientos de sus manos y brazos mientras tocan el violín. Sus cerebros envían órdenes a su sistema nervioso somático, que controla los músculos de sus manos y brazos.

    El sistema nervioso autónomo lleva los impulsos nerviosos a los órganos internos. Controla actividades que no están bajo su control, como sudar y digerir los alimentos. El sistema nervioso autónomo tiene dos partes:

    1. La división simpática controla los órganos internos y las glándulas durante las emergencias. Prepara el cuerpo para pelea o huida (Figura abajo). Por ejemplo, aumenta la frecuencia cardíaca y el flujo de sangre a las piernas, para que puedas huir del peligro.
    2. La división parasimpática controla los órganos internos y las glándulas durante el resto del tiempo. Controla procesos como la digestión, los latidos cardíacos y la respiración cuando no hay una emergencia.
    El sistema nervioso autónomo controla respuestas como lucha o huida
    Figura\(\PageIndex{1}\): La mujer que se muestra aquí solo finge estar asustada, pero asumiendo que realmente estaba asustada, piense en qué división del sistema nervioso autónomo prepararía su cuerpo para una emergencia.

    ¿Alguna vez te has asustado y has sentido que tu corazón empieza a latir fuerte? ¿Cómo sucede esto? La respuesta es tu sistema nervioso autónomo. La división simpática te preparó para hacer frente a una posible emergencia aumentando tu frecuencia cardíaca. El hecho de que esto sucediera en un abrir y cerrar de ojos muestra lo increíble que es el sistema nervioso.

    Resumen

    • El sistema nervioso periférico consiste en todos los nervios que se encuentran fuera del sistema nervioso central.
    • El sistema nervioso periférico se divide en las divisiones sensoriales y motoras, que luego se dividen en otros sistemas y subdivisiones.

    Explora más

    Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

    1. ¿Cuáles son las dos partes del sistema nervioso periférico? ¿En qué se diferencian?
    2. ¿A qué se conectan los nervios del sistema nervioso autónomo?
    3. ¿Qué se entiende por una respuesta de “descanso y digestión”? ¿Qué parte del sistema nervioso está involucrada con esta respuesta?
    4. ¿Qué se entiende por una respuesta de “lucha o huida”? ¿Qué parte del sistema nervioso está involucrada con esta respuesta?

    Revisar

    1. ¿Qué es el sistema nervioso periférico?
    2. ¿Cuáles son las dos divisiones principales del sistema nervioso periférico?
    3. ¿Cuál es el papel de la división sensorial? Describir el papel de las neuronas sensoriales?
    4. Comparar y contrastar el sistema nervioso somático y autonómico.

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