11.47: Visión
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¿Cómo has usado tu visión hoy?
A lo mejor solo estabas haciendo algunas tareas escolares. O caminando por el pasillo. No importa lo que estuvieras haciendo, probablemente estabas usando tu sentido de la vista. Puedes depender tanto de tu sentido de la vista que es difícil pensar en algo que hagas sin él, excepto dormir. ¿Por qué es tan importante la vista?
La naturaleza de la visión humana
Piense en todas las formas en que los estudiantes usan su sentido de la vista durante un día escolar típico. Tan pronto como abran los ojos por la mañana, podrían mirar el reloj para ver qué hora es. Entonces, podrían mirar por la ventana para ver cómo es el clima. Probablemente se miren en un espejo para peinarse. En la escuela, usan sus ojos para leer la pizarra, sus libros de texto y las expresiones en los rostros de sus amigos. Después de la escuela, podrían vigilar la pelota mientras jugaban básquetbol (Figura abajo). Entonces, podrían leer su tarea y los mensajes de texto de sus amigos.
La vista, o visión, es la capacidad de ver la luz. Depende de que los ojos detecten la luz y formen imágenes. También depende de que el cerebro dé sentido a las imágenes, para que sepamos lo que estamos viendo. Los seres humanos y otros primates dependen de la visión más que muchos otros animales. No es sorprendente, entonces, que tengamos un mejor sentido de la visión que muchos otros animales. No sólo normalmente podemos ver tanto objetos lejanos como de cerca con claridad, sino que también podemos ver en tres dimensiones y en color.
Pero los humanos no tienen la mejor visión. Puede pensar que ve las cosas con bastante claridad. Imagínate si pudieras ver aún mejor. ¿Qué tal 8 veces mejor? Las rapaces, o aves rapaces, incluidas las águilas, halcones y halcones, pueden ver hasta 8 veces más claramente que el ojo humano más agudo. Un águila real por ejemplo puede ver un conejo a una milla de distancia. ¿Por qué crees que tienen tan buen sentido de la visión? Otros animales también tienen una visión nocturna mucho mejor que nosotros.
Ver en tres dimensiones
¿Alguna vez usaste anteojos 3-D para ver una película, como el chico que se muestra a continuación (Figura abajo)? Si lo hiciste, entonces sabes que las gafas hacen que las personas y los objetos de la película parezcan saltar de la pantalla. Hacen que las imágenes en la pantalla plana de películas parezcan más realistas porque les dan profundidad. Esa es la diferencia entre ver las cosas en dos dimensiones y tres dimensiones.
Podemos ver en tres dimensiones porque tenemos dos ojos orientados en la misma dirección pero a unos centímetros de distancia. Como resultado, vemos objetos y personas con ambos ojos al mismo tiempo pero desde ángulos ligeramente diferentes.
Sujeta un dedo a unos centímetros de tu cara, y míralo, primero con un ojo y luego con el otro. Notarás que tu dedo parece moverse. Ahora levanta el dedo a la altura del brazo, y míralo con un ojo y luego con el otro. Parece que tu dedo se mueve menos de lo que se hacía cuando estaba más cerca. Aunque no eres consciente de ello, tu cerebro utiliza constantemente tales diferencias para determinar la distancia de los objetos.
Ver en color
Para animales como nosotros que ven en color, puede ser difícil imaginar un mundo que parece ser principalmente tonos de gris. Puedes hacerte una idea de cuántos otros animales ven el mundo mirando una imagen en blanco y negro de objetos coloridos. Por ejemplo, mira la manzana en el árbol que se muestra a continuación (Figura abajo). En la imagen superior, aparecen en color, la forma en que normalmente los verías. En la imagen inferior aparecen sin color, en tonos de gris (Figura abajo).
Pero mientras que muchos animales no pueden ver colores, algunos animales ven colores que nosotros no podemos. La gama de visión cromática de abejas y mariposas por ejemplo, se extiende más allá del espectro visible de luz que podemos ver. Las hojas de las flores que polinizan tienen patrones ultravioleta especiales que guían a los insectos profundamente en la flor.
Evolución y visión de primates
¿Por qué crees que los primates, incluidos los humanos, evolucionaron la capacidad de ver en tres dimensiones y en color? Para responder a esa pregunta, es necesario conocer un poco sobre la evolución de los primates. Hace millones de años, los antepasados primate vivían en árboles. Para moverse en los árboles, necesitaban poder juzgar qué tan lejos estaba la siguiente rama. De lo contrario, podrían tener una caída peligrosa. Ser capaz de ver en profundidad era importante. Fue una adaptación que ayudaría a sobrevivir a los primates arbóreos.
Los antepasados de primates también comieron principalmente frutos. Necesitaban poder manchar frutos de colores en el fondo frondoso de los árboles (Figura abajo). También tenían que poder juzgar qué frutos estaban maduros y cuáles aún estaban verdes. Los frutos maduros suelen ser rojos, anaranjados, amarillos o morados. Poder ver en color era importante para encontrar comida. Fue una adaptación que ayudaría a sobrevivir a los primates frutíferos.
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Resumen
- La visión depende de que los ojos detecten luz y formen imágenes, y luego el cerebro debe darle sentido a las imágenes.
- Los humanos pueden ver en tres dimensiones y color.
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Revisar
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